Natürliche Ergänzungsfuttermittel für Pferde: Eine evidenzbasierte Übersicht
Von Julia Wrenfield, Forscherin für Tiergesundheit
Betreten Sie einen Reitsport-Futterladen, und Sie werden mit Regalen voller Pulver, Pellets und Flüssigkeiten konfrontiert, die alles von ruhigerem Verhalten über glänzendes Fell bis zu schmerzfreien Gelenken versprechen. Der Markt für natürliche Ergänzungsfuttermittel für Pferde ist enorm – und weitgehend unreguliert. Das bedeutet nicht, dass jedes Produkt nutzlos ist, aber es bedeutet, dass Pferdebesitzer diese Kategorie mit einem kritischen Blick angehen müssen. In dieser Übersicht bewerte ich fünf der beliebtesten natürlichen Ergänzungsmittel für Pferde im Licht der verfügbaren wissenschaftlichen Evidenz und weise klar darauf hin, wo die Datenlage stark ist, wo sie schwach ist und wo die Risiken jeden plausiblen Nutzen überwiegen.
Kurkuma und Curcumin: Entzündungshemmendes Versprechen, Bioverfügbarkeitsproblem
Curcumin, das aktive Polyphenol in Kurkuma (Curcuma longa), war Gegenstand von Hunderten Studien an Menschen und Labortieren, von denen viele starke entzündungshemmende und antioxidative Effekte nachgewiesen haben. Aus diesem Grund ist Kurkuma zu einem der beliebtesten Ergänzungsmittel unter Pferdebesitzern geworden, die eine „natürliche“ Alternative zu nichtsteroidalen Antiphlogistika (NSAIDs) wie Phenylbutazon suchen.
Die Wissenschaft erfordert jedoch eine sorgfältige Interpretation. Das zentrale Problem ist die Bioverfügbarkeit. Curcumin wird in seiner natürlichen Form im Pferdedarm schlecht absorbiert, und die meisten Studien, die entzündungshemmende Effekte belegen, haben Formulierungen verwendet, die die Aufnahme verbessern – zum Beispiel die Kombination von Curcumin mit Piperin (Schwarzpfefferextrakt) oder die Verkapselung in lipidbasierten Trägern. Studien speziell an Pferden sind sehr begrenzt. Eine Studie aus dem Jahr 2019 fand, dass eine orale Curcumin-Supplementierung bei Pferden messbare Plasmakonzentrationen erzeugte, wenn sie mit einem Bioverfügbarkeitsverstärker kombiniert wurde; ob diese Konzentrationen jedoch ausreichen, um bei lebenden Pferden klinisch bedeutsame entzündungshemmende Effekte zu erzielen, bleibt unklar.
Fazit: Theoretisch vielversprechend, aber die pferdespezifische Evidenzbasis ist dünn. Wenn Sie sich für Kurkuma entscheiden, verwenden Sie eine Formulierung mit einem Bioverfügbarkeitsverstärker und geben Sie ihr mindestens sechs bis acht Wochen, bevor Sie die Ergebnisse beurteilen. Verwenden Sie es bei akuten Zuständen nicht als Ersatz für eine tierärztliche Schmerztherapie.
Mariendistel: Leberunterstützung mit moderater Evidenz
Mariendistel (Silybum marianum) enthält Silymarin, einen Komplex aus Flavonolignanen mit dokumentierten hepatoprotektiven (leberschützenden) Eigenschaften. In der Human- und Kleintiermedizin hat Silymarin Nutzen bei der Senkung von Leberenzymerhöhungen im Zusammenhang mit Toxinexposition und chronischer Lebererkrankung gezeigt. Die Begründung für den Einsatz bei Pferden betrifft vor allem Pferde, die für eine Vergiftung mit Kreuzkraut (Senecio spp.) anfällig sind, die zu fortschreitenden Leberschäden führt, oder Pferde mit erhöhten Leberenzymen, die bei einer routinemäßigen Blutuntersuchung festgestellt wurden.
Die pferdespezifische Evidenz ist begrenzt, aber biologisch plausibel. Pferde absorbieren Silymarin, und der vorgeschlagene Wirkmechanismus – die Reduktion von oxidativem Stress in Hepatozyten und die Stabilisierung von Zellmembranen – ist mit dem vereinbar, was wir über die Leberphysiologie des Pferdes wissen. Für Pferde mit bestätigter Lebererkrankung ist Mariendistel als ergänzende Maßnahme neben der tierärztlichen Behandlung sinnvoll. Sie sollte nie die ordnungsgemäße Untersuchung der zugrunde liegenden Ursache ersetzen.
Fazit: Sinnvolle Ergänzung für Pferde mit bestätigter Leberbelastung. Erfordert eine tierärztlich bestätigte Diagnose vor der Anwendung – supplementieren Sie nicht „nur zur Sicherheit“.
Teufelskralle: Wirksam, aber im Turniersport verboten
Die Teufelskralle (Harpagophytum procumbens) ist eine südafrikanische Pflanze, deren Sekundärknollen Harpagosid enthalten, ein Iridoidglykosid mit gut dokumentierten entzündungshemmenden und analgetischen Eigenschaften. Sie ist eines der besser untersuchten pflanzlichen Heilmittel in der Pferdemedizin. Mehrere Studien haben gezeigt, dass eine orale Supplementierung mit Teufelskralle messbare Verringerungen der Schmerzreaktionen bei Pferden mit Erkrankungen des Muskel-Skelett-Systems bewirkt, mit einem – wenn auch langsamer einsetzenden – vergleichbaren Effekt zu niedrig dosierten NSAIDs in einigen Modellen.
Es gibt jedoch einen absolut entscheidenden Vorbehalt: Teufelskralle ist in FEI-Turnieren verboten und ebenso in den meisten Turnieren nationaler Verbände. Harpagosid ist nach der letzten Gabe für einen erheblichen Zeitraum im Urin nachweisbar, und ein positiver Test zieht dieselben Strafen nach sich wie jeder andere Verstoß mit einer verbotenen Substanz – unabhängig von der Absicht des Besitzers. Wenn Ihr Pferd auf irgendeiner Ebene nach FEI-Regeln oder den Regeln angeschlossener Verbände startet, darf Teufelskralle nicht verwendet werden.
Fazit: Eines der am besten durch Evidenz gestützten pflanzlichen Entzündungshemmer für Pferde. Nützlich bei nicht im Turniersport startenden Pferden mit chronischen Muskel-Skelett-Schmerzen, unter Anleitung eines Pferdetierarztes. Für Turnierpferde strikt tabu.
Baldrian: Beruhigungsversprechen, Turnierverbot
Baldrian (Valeriana officinalis) wird weithin als natürliches Beruhigungsmittel für Pferde vermarktet, insbesondere für Pferde, die ängstlich, schreckhaft oder schwer zu handhaben sind. Der vorgeschlagene Mechanismus betrifft Valerensäure und ihre Wirkung auf GABA-Rezeptoren im zentralen Nervensystem – denselben Weg, auf den einige pharmazeutische Sedativa zielen.
Die Evidenz für Baldrian bei Pferden ist schwach. Die meisten verfügbaren positiven Daten stammen aus Nagetiermodellen, und die wenigen existierenden pferdespezifischen Studien haben gemischte Ergebnisse geliefert. Anekdotische Berichte von Pferdebesitzern sind häufig, aber placebokontrollierte Studien sind selten. Noch wichtiger – und nicht verhandelbar – ist, dass Baldrian auf der FEI-Liste der verbotenen Substanzen steht und auch von vielen nationalen Verbänden verboten ist. Er wurde in Urintests nach Turnieren nachgewiesen, was zu Disqualifikationen führte. Selbst sehr kleine Dosen können zu einem positiven Test führen.
Fazit: Die Evidenzbasis bei Pferden ist dünn. Wenn Angst ein erhebliches Problem ist, ist der bessere Ansatz eine Verhaltensbeurteilung, angemessenes Training und der Rat eines Pferdetierarztes. Im Turniersport vollständig verboten. Nicht bei Pferden verwenden, die im Turniersport starten oder starten könnten.
Knoblauch: Umstritten und in hohen Dosen potenziell gefährlich
Knoblauch ist eines der am häufigsten diskutierten „natürlichen“ Ergänzungsmittel in Pferdekreisen und wird für alles von Fliegenabwehr über Immununterstützung bis zur Atemwegsgesundheit beworben. Er enthält Organoschwefelverbindungen – insbesondere Allicin –, die in vitro nachweisbare antimikrobielle und antioxidative Eigenschaften besitzen.
Das Problem ist die Dosis. Knoblauch enthält n-Propyldisulfid, eine Verbindung, die bei Pferden oxidative Schäden an den roten Blutkörperchen verursacht, was zur Bildung von Heinz-Körpern und einer potenziell schwerwiegenden hämolytischen Anämie führt. Dies wurde bei Pferden dokumentiert, die Knoblauch in Dosen erhielten, wie sie häufig in kommerziellen Ergänzungsmitteln vorkommen. Die toxische Schwelle ist nicht genau festgelegt – einzelne Pferde scheinen in ihrer Empfindlichkeit zu variieren – und einige Pferde entwickelten eine klinisch bedeutsame Anämie bei Dosen, die andere Pferde ohne offensichtliche Anzeichen tolerierten.
Eine 2005 im Journal of Applied Research in Veterinary Medicine veröffentlichte Studie fand die Bildung von Heinz-Körpern bei Pferden, die über einen längeren Zeitraum Knoblauch erhielten, was erhebliche Bedenken hinsichtlich der Sicherheit einer langfristigen Supplementierung aufwirft. Angesichts der begrenzten Evidenz für einen klinischen Nutzen und des dokumentierten Risikos einer hämolytischen Anämie ist das Nutzen-Risiko-Verhältnis von Knoblauch bei Pferden ungünstig – besonders bei Pferden unter starker Arbeitsbelastung oder Turnierstress, deren Reserven an roten Blutkörperchen bereits beansprucht sind.
Fazit: Die potenzielle Toxizität in den üblich verwendeten Dosen macht eine routinemäßige Knoblauch-Supplementierung schwer zu rechtfertigen. Bei Pferden unter dauerhafter Arbeitsbelastung vermeiden. Wenn Sie ein knoblauchhaltiges Produkt verwenden, besprechen Sie eine angemessene Überwachung mit Ihrem Pferdetierarzt.
Was Evidenz hat und was Marketing ist
Um die Lage ehrlich zusammenzufassen: Die Ergänzungsmittel mit der stärksten Evidenzbasis bei Pferden sind jene, die auf spezifische, gut verstandene physiologische Mechanismen zielen – Omega-3-Fettsäuren (Leinöl) für Fellqualität und Gelenkentzündungen, Elektrolyte für arbeitende Pferde und gezielte Aminosäuren-Supplementierung (Lysin, Threonin, Methionin) für Pferde mit schwacher Oberlinie. Das ist nicht glamourös, aber die Daten sprechen dafür.
Viel von dem, was als „natürliche Pferdesupplementierung“ verkauft wird, beruht auf der Übertragung von Daten aus Human- oder Nagetierstudien, auf anekdotischer Evidenz oder auf Studien, die vom Produkthersteller finanziert wurden. Das macht nicht jedes Produkt betrügerisch, bedeutet aber, dass Sie ein skeptischer Verbraucher sein sollten. Fragen Sie den Hersteller nach peer-reviewter Evidenz. Prüfen Sie, ob die Wirkstoffe in der verwendeten Dosis tatsächlich absorbiert werden. Überlegen Sie, ob dasselbe Ergebnis über die Fütterung erreicht werden könnte.
Wenn Sie nach Ergänzungsfuttermitteln für Pferde von etablierten, wissenschaftlich fundierten Marken suchen, stöbern Sie im Sortiment für Pferdeergänzungsfutter bei Zooplus – darunter Gelenkunterstützung, Verdauungshilfen und Fellpflegemittel von renommierten Herstellern.
Das Wichtigste in Kürze
- Überprüfen Sie immer den Turnierstatus, bevor Sie ein Ergänzungsmittel geben: Teufelskralle und Baldrian sind von der FEI verboten und ebenso von vielen nationalen Verbänden – ein positiver Test zieht schwere Strafen nach sich.
- Kurkuma/Curcumin zeigt entzündungshemmendes Potenzial, hat aber in seiner rohen Form eine schlechte Bioverfügbarkeit; nur Formulierungen mit Bioverfügbarkeitsverstärkern sind eine Überlegung wert.
- Knoblauch kann bei Pferden in Dosen, wie sie in kommerziellen Produkten vorkommen, eine hämolytische Anämie mit Heinz-Körpern verursachen – bei den meisten Pferden überwiegt das Risiko den Nutzen.
- Mariendistel und Teufelskralle haben unter den hier besprochenen Ergänzungsmitteln die stärkste Evidenzbasis, aber beide erfordern vor der Anwendung eine bestätigte Diagnose und die Einbeziehung eines Pferdetierarztes.
- Peer-reviewte, pferdespezifische Evidenz ist in dieser Kategorie insgesamt spärlich – begegnen Sie Marketingversprechen mit gesunder Skepsis und konsultieren Sie stets einen qualifizierten Pferdetierarzt.
Quellen
- Pearson W, Boermans HJ, Bettger WJ, McBride BW, Lindinger MI. „Association of maximum voluntary dietary intake of freeze-dried garlic with Heinz body anemia in horses.“ American Journal of Veterinary Research. 2005;66(3):457–465. PMID: 15822588
- Warnock JJ, Benson B. „Review of equine musculoskeletal disease and the role of complementary and alternative therapies.“ Journal of Equine Veterinary Science. 2019;79:62–72. PMID: 31405509
Verfasst von Julia Wrenfield, Forscherin für Tiergesundheit. Die Informationen in diesem Artikel sind ausschließlich zu Bildungszwecken gedacht und stellen keine tierärztliche Beratung dar. Konsultieren Sie stets einen qualifizierten Pferdetierarzt, bevor Sie ein Supplementierungsprogramm für Ihr Pferd beginnen.