Por Que Meu Cachorro Está Vomitando? Quando Devo Me Preocupar

Ver o seu cão a vomitar nunca é agradável e é natural questionar-se se está a lidar com uma simples indisposição gástrica ou com algo mais grave. A verdade é que o vómito é um dos motivos mais frequentes de consulta veterinária em cães, e as causas vão desde as completamente inofensivas até às que põem a vida em risco. Compreender a diferença pode salvar a vida do seu cão.

1. Indiscrição alimentar (comer algo que não deviam)

A causa mais frequente de vómito nos cães é simplesmente comerem algo inadequado — lixo, erva, comida estragada ou um corpo estranho. Os cães são conhecidos por comerem de tudo, e o seu sistema gastrointestinal reage muitas vezes expelindo o material em questão. Este tipo de vómito ocorre normalmente uma ou duas vezes e resolve-se rapidamente sem tratamento. O cão mantém-se alerta, brincalhão e interessado na comida pouco tempo depois. Embora seja geralmente benigno, o hábito de revirar repetidamente o caixote do lixo pode expor o seu cão a toxinas, bolores e agentes patogénicos bacterianos, pelo que a prevenção é importante.

2. Comer demasiado depressa

Os cães que engolem a comida rapidamente ingerem grandes quantidades de ar juntamente com a refeição, o que pode desencadear regurgitação imediata — muitas vezes antes de a comida chegar ao estômago. Tecnicamente, trata-se de regurgitação e não de vómito (a comida volta a subir sem estar digerida), mas os donos descrevem-no frequentemente como vómito. É mais comum em raças de tórax profundo e em casas com vários cães, onde a competição pela comida é elevada. As tigelas de alimentação lenta, os comedouros interativos ou a divisão das refeições em porções mais pequenas ao longo do dia podem reduzir drasticamente este problema. Comer demasiado depressa é também um fator de risco para a condição potencialmente fatal conhecida como distensão/torção gástrica (DTG — ver abaixo).

3. Intolerância alimentar ou mudança brusca de dieta

O sistema digestivo do cão é sensível a mudanças rápidas na alimentação. Trocar de marca de ração de forma abrupta, introduzir restos de mesa ricos ou gordurosos, ou dar um alimento que não é bem tolerado pelo organismo do seu cão podem causar vómitos e diarreia. As intolerâncias alimentares são diferentes das alergias alimentares — provocam sintomas digestivos em vez de reações imunomediadas. Se precisar de mudar a dieta do seu cão, faça-o gradualmente ao longo de 7–10 dias, misturando quantidades crescentes do novo alimento com quantidades decrescentes do antigo. Os produtos lácteos, as carnes gordurosas e os alimentos condimentados são culpados frequentes.

4. Parasitas intestinais

Os ascarídeos, ancilostomídeos, tricocéfalos e a giardia podem todos causar vómitos, especialmente em cachorros ou em cães que passam tempo no exterior ou em contacto com outros animais. O vómito associado a parasitas é frequentemente acompanhado de diarreia, perda de peso, um aspeto de barriga proeminente e vermes ou segmentos de vermes visíveis no vómito ou nas fezes. Os exames coprológicos regulares (pelo menos anualmente) e a desparasitação preventiva durante todo o ano são essenciais, particularmente em cães com acesso ao exterior. Os cachorros devem ser desparasitados a partir das duas semanas de idade, como parte do protocolo de saúde padrão.

5. Parvovírus

O parvovírus canino é uma doença altamente contagiosa e potencialmente fatal, sobretudo em cachorros não vacinados entre as 6 semanas e os 6 meses de idade. A parvovirose provoca vómitos graves, muitas vezes com sangue, combinados com diarreia hemorrágica, letargia, febre e desidratação rápida. O vírus ataca simultaneamente o revestimento intestinal e o sistema imunitário, tornando-o extremamente perigoso. Se tiver um cachorro não vacinado ou com vacinação incompleta que esteja a vomitar e com diarreia com sangue, trate a situação como uma emergência — a parvovirose pode ser fatal em 48–72 horas sem tratamento veterinário agressivo.

6. Ingestão de toxinas

Inúmeras substâncias domésticas são tóxicas para os cães e podem desencadear vómitos, à medida que o organismo tenta expelir o veneno. Entre os culpados mais comuns estão o xilitol (presente em chicletes sem açúcar e em algumas manteigas de amendoim), as uvas e as passas, as cebolas, o alho, o chocolate, os rodenticidas, certas plantas (cica, lírios) e medicamentos de uso humano, como o ibuprofeno ou o paracetamol. Se souber ou suspeitar que o seu cão ingeriu uma toxina, contacte o ASPCA Animal Poison Control Center (888-426-4435) ou o seu veterinário de urgência imediatamente — não espere que os sintomas se agravem.

7. Pancreatite

O pâncreas produz enzimas que ajudam a digerir os alimentos, mas quando fica inflamado essas enzimas podem começar a digerir o próprio pâncreas. A pancreatite é frequentemente desencadeada por uma refeição rica em gordura — pense em restos de mesa das festas ou no lixo revirado. Os sintomas incluem vómitos repetidos, dor abdominal intensa (os cães podem adotar a "posição de oração", com as patas da frente estendidas e a traseira elevada), perda de apetite e letargia. A pancreatite pode variar de ligeira a potencialmente fatal e exige sempre avaliação veterinária. Os cães com pancreatite crónica necessitam de uma dieta permanentemente pobre em gordura.

8. Obstrução gastrointestinal

Os cães que engolem meias, ossos, brinquedos ou outros corpos estranhos podem desenvolver uma obstrução parcial ou completa do estômago ou dos intestinos. A obstrução causa vómitos persistentes (frequentemente imediatamente após comer ou beber), dor abdominal, distensão abdominal e incapacidade de defecar. Trata-se de uma emergência cirúrgica — uma obstrução não tratada pode provocar a rutura do intestino em 24–48 horas, levando a peritonite e morte. Entre as raças conhecidas por engolirem objetos estão o Labrador Retriever, o Golden Retriever e o Bulldog.

9. Doença renal ou hepática

O vómito crónico — particularmente em cães mais velhos — pode indicar uma doença orgânica subjacente. Os rins filtram os produtos de degradação do sangue e, quando falham, essas toxinas acumulam-se e provocam náuseas e vómitos. Da mesma forma, a doença hepática compromete a capacidade do organismo de processar toxinas, levando a náuseas persistentes. Ambas as condições são normalmente acompanhadas de aumento da sede e da urina, perda de peso, alterações do apetite e letargia. As análises de sangue e de urina são essenciais para o diagnóstico e devem fazer parte do exame anual de bem-estar de todos os cães seniores.