¿Por Qué Mi Perro Vomita? Cuándo Preocuparse y Consultar al Veterinario

Ver vomitar a tu perro nunca resulta agradable, y es normal preguntarse si se trata de un simple trastorno estomacal o de algo más grave. La realidad es que el vómito es uno de los motivos más frecuentes por los que los perros acuden al veterinario, y las causas van desde lo completamente inofensivo hasta lo potencialmente mortal. Entender la diferencia podría salvarle la vida a tu perro.

1. Indiscreción alimentaria (comer algo que no deberían)

La causa más frecuente de vómito en los perros es, simplemente, comer algo inadecuado: basura, hierba, comida en mal estado o un cuerpo extraño. Los perros son famosos por comer sin ningún criterio, y su sistema gastrointestinal reacciona a menudo expulsando el material causante. Este tipo de vómito suele producirse una o dos veces y se resuelve rápidamente sin tratamiento. El perro se mantiene alerta, juguetón e interesado por la comida poco después. Aunque normalmente es benigno, rebuscar repetidamente en la basura puede exponer a tu perro a toxinas, mohos y patógenos bacterianos, por lo que la prevención es importante.

2. Comer demasiado rápido

Los perros que devoran la comida muy deprisa tragan grandes cantidades de aire junto con el alimento, lo que puede provocar una regurgitación inmediata, a menudo antes de que la comida llegue al estómago. Técnicamente se trata de una regurgitación más que de un vómito (la comida sale sin digerir), pero los propietarios suelen describirlo como vómito. Es más frecuente en razas de pecho profundo y en hogares con varios perros, donde la competencia por la comida es elevada. Los comederos antivoracidad, los comederos interactivos o dividir las comidas en porciones más pequeñas a lo largo del día pueden reducir enormemente este problema. Comer demasiado rápido es también un factor de riesgo para la afección potencialmente mortal conocida como torsión gástrica (dilatación-vólvulo gástrico o DVG; véase más abajo).

3. Intolerancia alimentaria o cambio brusco de dieta

El sistema digestivo del perro es sensible a los cambios rápidos de dieta. Cambiar de marca de pienso de forma brusca, introducir restos de comida de la mesa grasos o muy ricos, o darle un alimento que no le siente bien pueden provocar vómitos y diarrea. Las intolerancias alimentarias son distintas de las alergias alimentarias: causan síntomas digestivos en lugar de reacciones mediadas por el sistema inmunitario. Si necesitas cambiar la dieta de tu perro, hazlo de forma gradual a lo largo de 7–10 días, mezclando cantidades crecientes del alimento nuevo con cantidades decrecientes del antiguo. Los productos lácteos, las carnes grasas y las comidas especiadas son culpables habituales.

4. Parásitos intestinales

Los ascáridos, los anquilostomas, los tricocéfalos y la giardia pueden causar vómitos, especialmente en cachorros o en perros que pasan tiempo al aire libre o en contacto con otros animales. El vómito asociado a parásitos suele acompañarse de diarrea, pérdida de peso, aspecto de vientre abultado y presencia visible de gusanos o segmentos de gusano en el vómito o las heces. Los análisis coprológicos periódicos (al menos una vez al año) y la desparasitación preventiva durante todo el año son esenciales, sobre todo en perros que viven al aire libre. Los cachorros deben desparasitarse a partir de las dos semanas de edad como parte de su protocolo sanitario habitual.

5. Parvovirus

El parvovirus canino es una enfermedad muy contagiosa y potencialmente mortal, especialmente en cachorros no vacunados de entre 6 semanas y 6 meses de edad. La parvovirosis provoca vómitos intensos, a menudo con sangre, junto con diarrea hemorrágica, letargo, fiebre y deshidratación rápida. El virus ataca simultáneamente el revestimiento intestinal y el sistema inmunitario, lo que lo hace extremadamente peligroso. Si tienes un cachorro no vacunado o con la vacunación incompleta que vomita y tiene diarrea con sangre, trátalo como una urgencia: la parvovirosis puede ser mortal en 48–72 horas sin un tratamiento veterinario agresivo.

6. Ingestión de tóxicos

Numerosas sustancias domésticas son tóxicas para los perros y pueden provocar vómitos cuando el organismo intenta expulsar el veneno. Entre los culpables habituales están el xilitol (presente en chicles sin azúcar y en algunas cremas de cacahuete), las uvas y las pasas, la cebolla, el ajo, el chocolate, los rodenticidas, ciertas plantas (cica, lirios) y medicamentos humanos como el ibuprofeno o el paracetamol. Si sabes o sospechas que tu perro ha ingerido un tóxico, ponte en contacto de inmediato con el Centro de Control de Intoxicaciones Animales de la ASPCA (888-426-4435) o con tu veterinario de urgencias; no esperes a que los síntomas empeoren.

7. Pancreatitis

El páncreas produce enzimas que ayudan a digerir los alimentos, pero cuando se inflama esas enzimas pueden empezar a digerir el propio páncreas. La pancreatitis suele desencadenarse por una comida rica en grasas: piensa en los restos de una comida festiva o en un asalto a la basura. Los síntomas incluyen vómitos repetidos, dolor abdominal intenso (los perros pueden adoptar la «postura de plegaria», con las patas delanteras estiradas y el tren posterior elevado), pérdida de apetito y letargo. La pancreatitis puede ser desde leve hasta potencialmente mortal y siempre requiere valoración veterinaria. Los perros con pancreatitis crónica necesitan una dieta baja en grasas de forma permanente.

8. Obstrucción gastrointestinal

Los perros que se tragan calcetines, huesos, juguetes u otros cuerpos extraños pueden desarrollar una obstrucción parcial o completa del estómago o de los intestinos. La obstrucción provoca vómitos persistentes (a menudo inmediatamente después de comer o beber), dolor abdominal, distensión abdominal e incapacidad para defecar. Se trata de una urgencia quirúrgica: una obstrucción no tratada puede provocar la rotura del intestino en 24–48 horas, con peritonitis y muerte. Entre las razas conocidas por tragarse objetos están el labrador retriever, el golden retriever y el bulldog.

9. Enfermedad renal o hepática

El vómito crónico, especialmente en perros mayores, puede indicar una enfermedad orgánica subyacente. Los riñones filtran los productos de desecho de la sangre y, cuando fallan, esas toxinas se acumulan y provocan náuseas y vómitos. De forma similar, la enfermedad hepática altera la capacidad del organismo para procesar toxinas, lo que produce náuseas persistentes. Ambas afecciones suelen acompañarse de aumento de la sed y de la micción, pérdida de peso, cambios en el apetito y letargo. Los análisis de sangre y de orina son esenciales para el diagnóstico y deberían formar parte de la revisión anual de todo perro sénior.