Mogen katten avocado eten? Nee — elk onderdeel van avocado is giftig voor katten

Kunnen katten avocado eten? Nee — elk deel van de avocado is giftig voor katten

Door Julia Wrenfield, onderzoeker huisdierenwelzijn | ForPetsHealthcare.com

Avocado is uitgegroeid tot een van de meest gevierde superfoods in de menselijke voeding — geprezen om de gezonde vetten, vezels en vitaminen. Het komt voor in alles van salades en sandwiches tot smoothies, dips en zelfs diervoederproducten die voor honden op de markt worden gebracht. Maar voor katten is avocado geen superfood. Het is een gif. Elk deel van de avocadoplant bevat stoffen die ernstige ziekte en mogelijk fatale orgaanschade bij katten kunnen veroorzaken — en katten zijn gevoeliger voor deze stoffen dan honden.

Dit artikel behandelt precies wat avocado giftig maakt, wat er gebeurt wanneer een kat eraan wordt blootgesteld, hoe je de symptomen herkent en de noodstappen die je moet nemen als je kat enig deel van deze plant heeft ingenomen.

Wat maakt avocado giftig voor katten? De rol van persin

De primaire giftige stof in avocado's is een natuurlijke fungicide verbinding genaamd persin. Persin wordt door de avocadoplant (Persea americana) geproduceerd als afweermechanisme tegen schimmelinfecties. Het is aanwezig in de hele plant — in de bladeren, de schors, de schil, het vruchtvlees en de grote centrale pit. Zelfs de avocadoboom zelf, als je er een in je tuin hebt, vormt een risico voor een nieuwsgierige kat die aan de bladeren of de schors zou kunnen knagen.

Persin wordt geclassificeerd als een polygehydroxyleerd vetzuur — een type vetoplosbaar toxine. Bij zoogdieren verstoort persin de normale celfunctie. Het exacte moleculaire mechanisme wordt nog onderzocht, maar onderzoek wijst erop dat persin de normale productie van vetzuren in cellen verstoort, met name in hartspiercellen, melkkliercellen en de cellen die de luchtwegen bekleden. Deze verstoring leidt tot celdood in deze weefsels.

Het gevolg bij getroffen dieren is een cluster van ernstige cardiovasculaire en respiratoire symptomen: ontsteking en vochtophoping rond het hart (pericardeffusie), vochtophoping in en rond de longen (longoedeem en pleurale effusie), en aanzienlijke klachten van het spijsverteringskanaal. In ernstige gevallen drukt het vocht rond het hart de hartfunctie samen tot het punt van hartfalen.

Katten zijn gevoeliger dan honden voor avocadotoxiciteit

Het is belangrijk om op te merken dat avocadotoxiciteit weliswaar bij veel soorten een zorg is, maar dat katten gevoeliger lijken te zijn voor persin dan honden. Er bestaan sommige van avocado afgeleide hondenvoeders omdat het persingehalte door verwerking is verlaagd en honden een wat grotere tolerantie vertonen. Deze producten zijn categorisch niet geschikt voor katten. Maak niet de fout om aan te nemen dat hondenvoer met avocado veilig is om met je kat te delen. De fysiologie is anders, de gevoeligheid is anders, en het risico is reëel.

De unieke metabole kenmerken van katten — waaronder hun beperkte vermogen om bepaalde vetoplosbare verbindingen te metaboliseren — kunnen bijdragen aan hun verhoogde kwetsbaarheid. De kattenlever mist sommige van de ontgiftingsenzymen die bij honden en mensen voorkomen, waardoor het voor katten moeilijker is om giftige, op lipiden gebaseerde verbindingen zoals persin te verwerken en uit te scheiden.

Alle delen van de avocadoplant zijn giftig

Er is geen veilig deel van de avocado dat een kat kan eten. Elk onderdeel van de plant bevat persin in wisselende concentraties:

• Het vruchtvlees (de pulp) — het zachte groene deel dat mensen eten. Bevat persin. Zelfs een kleine hoeveelheid kan maag-darmklachten veroorzaken en, in voldoende hoeveelheden, cardiorespiratoire schade.
• De schil — bevat persin in geconcentreerde vorm. Een kat die op avocadoschil kauwt, loopt ernstig risico.
• De pit (het zaad) — bevat persin en vormt een extra fysiek gevaar. De grote, dichte pit is een ernstig verstikkingsgevaar en kan, indien doorgeslikt, een levensbedreigende darmobstructie veroorzaken die spoedchirurgie vereist.
• De bladeren — sterk geconcentreerd in persin. Als je een avocadoplant of -boom kweekt, houd deze dan volledig buiten bereik van je kat.
• De schors — bevat ook persin.
• Avocado-olie — hoewel een deel van het persingehalte tijdens de olie-extractie wordt verlaagd, wordt avocado-olie nog steeds niet als veilig voor katten beschouwd.
• Guacamole en bereide voedingsmiddelen met avocado — deze zijn dubbel gevaarlijk omdat ze vaak ook knoflook, ui, bieslook of andere giftige ingrediënten bevatten.

De concentratie persin is het hoogst in de bladeren, de schil en de pit. Het vruchtvlees bevat lagere concentraties maar is nog steeds giftig — en als je bedenkt dat zelfs het "veiligste" deel van de plant giftig is, is de enige juiste aanpak om alle avocadoproducten volledig uit de buurt van je kat te houden.

De pit: een dubbel gevaar

De avocadopit verdient een aparte waarschuwing omdat deze twee verschillende gevaren oplevert. Ten eerste bevat hij persin en is daarom chemisch giftig. Ten tweede is hij extreem groot ten opzichte van het spijsverteringskanaal van een kat en bedekt met een gladde, glibberige coating die het voor een nieuwsgierige kat zeer makkelijk maakt om hem per ongeluk gedeeltelijk of volledig door te slikken.

Als een kat een avocadopit doorslikt, kan het resultaat een volledige of gedeeltelijke obstructie van de slokdarm, de maag of de darm zijn — een chirurgische noodsituatie. Tekenen van obstructie zijn onder meer herhaaldelijk braken, het niet binnen kunnen houden van voedsel, een opgezette of pijnlijke buik, en volledige stopzetting van de stoelgang. Dit is een levensbedreigende aandoening die onmiddellijke spoedchirurgie vereist om te verhelpen.

Gooi avocadopitten altijd veilig weg — in een afgesloten prullenbak waar je kat niet bij kan — en laat ze nooit op aanrechten liggen waar een nieuwsgierige kat ze zou kunnen onderzoeken.

Symptomen van avocadovergiftiging bij katten

De symptomen van avocadotoxiciteit bij katten kunnen variëren van maag-darmklachten (bij geringe blootstelling) tot ernstige cardiorespiratoire nood (bij grotere blootstelling of bij katten met verhoogde gevoeligheid). Wees alert op elk van de volgende waarschuwingssignalen:

• Braken — vaak een van de eerste tekenen, kan binnen enkele uren na inname optreden
• Diarree — kan ernstig zijn en tot gevaarlijke uitdroging leiden
• Buikpijn — de kat laat zich mogelijk niet graag op de buik aanraken, neemt een gebogen houding aan of krijst
• Lusteloosheid en zwakte — de kat reageert niet, is inactief en heeft geen energie
• Ademhalingsmoeilijkheden — moeizame, snelle of oppervlakkige ademhaling; ademen met open bek; piepende ademhaling. Dit wijst erop dat zich vocht ophoopt in de borstholte en is een uiterste noodsituatie.
• Hoesten
• Gezwollen of opgezette buik — vochtophoping
• Snelle of onregelmatige hartslag — pericardeffusie beïnvloedt de hartfunctie
• Bleek of blauwachtig tandvlees — wijst op onvoldoende zuurstofvoorziening van het bloed
• Collaps — een onmiddellijk levensbedreigende situatie

Respiratoire symptomen — elke ademhalingsmoeilijkheid — zijn een bijzonder alarmsignaal. Vocht rond de longen (pleurale effusie) of het hart (pericardeffusie) kan snel fataal worden. Als je kat na mogelijke blootstelling aan avocado tekenen van ademhalingsmoeilijkheden vertoont, is dit een noodsituatie van maximale urgentie. Ga binnen enkele minuten naar een dierenkliniek.

Wat te doen als je kat avocado heeft gegeten

Handel onmiddellijk. Neem bij mogelijke avocadovergiftiging geen "afwachtende" houding aan — de cardiovasculaire en respiratoire complicaties kunnen zich snel ontwikkelen en met weinig waarschuwing tot een crisis escaleren.

1. Bel het ASPCA Animal Poison Control Center: (888) 426-4435. 24 uur per dag bemand door veterinair-toxicologische specialisten. Er kunnen consultatiekosten van toepassing zijn.
2. Neem onmiddellijk contact op met je dierenarts of het dichtstbijzijnde spoedziekenhuis voor dieren. Beschrijf welk deel van de avocado je kat heeft gegeten, de geschatte hoeveelheid en hoe lang geleden.
3. Probeer thuis niet braken op te wekken zonder directe instructies van een dierenarts. Als de pit is doorgeslikt, kan het opwekken van braken ervoor zorgen dat deze in de slokdarm vast komt te zitten.
4. Controleer voortdurend de ademhaling van je kat terwijl je spoedvervoer regelt. Bij enige moeizame of ongebruikelijke ademhaling ga je onmiddellijk naar de spoeddierenarts — wacht niet eerst met bellen.
5. Neem de avocadoverpakking of een monster mee van wat je kat heeft gegeten.

In de kliniek kan de behandeling bestaan uit opgewekt braken (als de blootstelling recent was), actieve kool, infuusvloeistoffen, thoraxdrainage om in ernstige gevallen opgehoopt vocht te verwijderen, hartbewaking en intensieve ondersteunende zorg totdat het toxine uit het systeem is verdwenen.

Veilige vetten voor katten: wat er echt in het dieet van je kat thuishoort

Katten hebben wel voedingsvet nodig — het is essentieel voor energie, de opname van vetoplosbare vitaminen en het behoud van een gezonde huid en vacht. Maar de vetten die katten nodig hebben, moeten van dierlijke bronnen komen: kippenvet, zalmolie en andere soortpassende lipiden die in hoogwaardig commercieel kattenvoer voorkomen. Deze leveren de omega-3- en omega-6-vetzuren die katten nodig hebben, zonder de risico's van plantaardige vetten zoals avocado.

Als je op zoek bent naar hoogwaardige, door dierenartsen samengestelde voeding voor je kat die volledig vrij is van giftige ingrediënten, bekijk dan speciale kattenvoerreeksen van gerenommeerde fabrikanten.

Je kat is afhankelijk van jou om namens hen veilige voedingskeuzes te maken. Als het om avocado gaat, is de keuze duidelijk: houd het in elke vorm volledig uit de buurt van je kat.

Referenties en verder lezen

1. Kovalkovicova N, Sutiakova I, Pistl J, Sutiak V. "Some food toxic for pets." Interdiscip Toxicol. 2009;2(3):169–76. PMID: 21217842
2. Buoro IB, Nyamwange SB, Chai D, Munyua SM. "Putative avocado toxicity in two dogs." Onderstepoort J Vet Res. 1994;61(1):107–9. PMID: 7898156
3. Cope RB. "Allium species poisoning in dogs and cats." Vet Med. 2005;100(8):562–566.