Guida alla Cura del Riccio: Alimentazione, Alloggio e Problemi di Salute Comuni
Di Julia Wrenfield, Ricercatrice e Autrice di Benessere Animale
Il riccio pigmeo africano (Atelerix albiventris) è cresciuto in popolarità come animale domestico esotico, ma comporta una curva di apprendimento ripida. Questi animali sono insettivori — un fatto che ridisegna tutto da ciò che va nella loro ciotola di cibo a come deve essere allestito il loro recinto. La disinformazione sulla cura dei ricci è diffusa, e le conseguenze di sbagliare vanno dall'obesità cronica alla torpore potenzialmente letale. Questa guida ti fornisce ciò che devi davvero sapere.
Alimentazione: Insettivori, Non Mangiatori di Frutta
Questo è il più critico fraintendimento nella cura dei ricci. I ricci sono insettivori. Il loro sistema digestivo si è evoluto per elaborare insetti ricchi di chitina, non carboidrati. Eppure, i materiali di marketing, i post sui social media e persino alcuni addetti ai negozi di animali domestici suggeriscono regolarmente di nutrire i ricci con frutta come premio. La realtà: la frutta, sebbene non sia acutamente tossica in quantità minuscole, non ha posto come alimento base e contribuisce all'obesità e alla malattia epatica grassa in un riccio in cattività metabolicamente lento.
Opzioni dietetiche principali:
- Crocchette specifiche per ricci — l'opzione commerciale disponibile migliore; cerca formule con una fonte proteica denominata (pollo, tacchino) come primo ingrediente, contenuto di grasso inferiore al 15% e nessuno sciroppo di mais o coloranti artificiali.
- Cibo per gatti di alta qualità e basso contenuto di grassi — un'alternativa ampiamente accettata; scegli una crocchetta con proteine del 28-35%, grasso inferiore al 15% e cariche vegetali limitate. Evita qualsiasi formula commercializzata per gatti "anziani", poiché il contenuto proteico è spesso ridotto.
- Insetti vivi o secchi — vermi della farina, criceti e scarafaggi dubia sono un arricchimento eccellente e una fonte proteica biologicamente appropriata. Offri 5-10 vermi della farina 3-4 volte a settimana; non utilizzare come fonte di cibo primaria a causa del rapporto calcio-fosforo sfavorevole.
Evita: frutta in quantità regolari, uva e uvetta (potenzialmente tossica), semi e noci (rischio di soffocamento, profilo nutrizionale sbagliato), latticini, carne cruda e qualsiasi cibo appiccicaticcio o zuccherato che possa rimanere intrappolato nel palato.
L'obesità è uno dei più comuni problemi di salute del riccio in cattività. Un riccio adulto sano a riposo non dovrebbe avere rotoli di grasso visibili quando arrotolato, e l'animale dovrebbe essere in grado di arrotolarsi completamente in una palla. I ricci sovrappeso spesso non riescono a chiudersi completamente — una conseguenza diretta dell'eccesso dietetico. Misura le porzioni di cibo piuttosto che lasciare cibo a disposizione libera.