Cuidados com Cachorro Recém-Nascido: As Primeiras 4 Semanas
- Necessidades de temperatura na semana 1: 29–32°C na área de parto
- Frequência de amamentação: A cada 2 horas na primeira semana
- Olhos abrem: Dias 10–14
- Iniciar desmame: Semana 4 (dia 21–28)
- Primeira desparasitação: Com 2 semanas de idade
As primeiras quatro semanas da vida de um cachorro estão entre as mais críticas em todo o seu desenvolvimento. Durante este período, os cachorros são completamente dependentes — não conseguem ver, ouvir, regular a sua própria temperatura corporal ou eliminar sem assistência. A margem entre uma ninhada saudável e uma tragédia pode ser muito estreita, e o cuidado atento tanto da mãe como do dono faz uma enorme diferença. Quer esteja a apoiar uma cadela a amamentar ou a criar cachorros órfãos à mão, este guia cobre tudo que precisa de saber.
Semana 1: Calor, Colostro e Sobrevivência
Na primeira semana de vida, os cachorros recém-nascidos têm uma necessidade primordial: calor. Nascem com praticamente nenhuma capacidade de gerar o seu próprio calor corporal. A temperatura ambiente na área de parto deve ser mantida em 29–32°C (85–90°F) durante a primeira semana, com o corpo da mãe a fornecer calor adicional. Uma lâmpada infravermelha suspensa com segurança acima de uma extremidade da caixa de parto funciona bem — certifique-se de que os cachorros podem afastar-se da fonte de calor se ficarem demasiado quentes.
O colostro é inegociável. Este leite espesso e amarelado é produzido nas primeiras 24–48 horas após o nascimento e está repleto de anticorpos maternos (imunoglobulinas) que proporcionam a única proteção imunitária do cachorro nas primeiras semanas de vida. Os cachorros só conseguem absorver estes anticorpos através do intestino durante as primeiras 12–16 horas após o nascimento. Certifique-se de que cada cachorro da ninhada mama dentro desta janela — mesmo uma única refeição perdida neste período inicial pode deixar um cachorro significativamente imunocomprometido.
Os cachorros saudáveis amamentam quase constantemente — aproximadamente a cada 1,5 a 2 horas — e dormem entre as refeições. Monitore a ninhada atentamente durante as primeiras 48 horas. Se um cachorro for afastado repetidamente de um mamilo, pode ser necessário complementar com um substituto de leite comercial para cachorros através de uma pequena garrafa ou seringa.
Pese cada cachorro diariamente desde o nascimento. Uma balança de cozinha com precisão de 1 grama funciona bem. Os cachorros devem ganhar peso todos os dias a partir do dia 2. Uma perda de peso no dia 1 é normal (colostro a passar), mas qualquer cachorro que continue a perder peso no dia 2 ou não ganhe consistentemente necessita de atenção veterinária. Registe os pesos num gráfico com cada cachorro identificado por um colar de fio colorido.
Semana 2: Olhos Começam a Abrir
A segunda semana traz os primeiros sinais de desenvolvimento. Os cachorros permanecem em grande parte sedentários, dormindo até 22 horas por dia, mas os seus corpos estão a trabalhar intensamente. Por volta do dia 10 ao dia 14, os olhos começam a abrir — começando como uma fenda estreita e alargando-se gradualmente ao longo de alguns dias. Não tente abri-los à força; isso pode causar danos.
A visão inicial é turva e principalmente sensível à luz e movimento. A audição ainda está ausente — os canais auditivos permanecem fechados até à semana 3. Continue amamentando a cada 2 horas e mantenha a temperatura em 26–29°C, que pode ser ligeiramente mais baixa do que na semana 1, já que os cachorros podem começar a aquecer-se juntos.
As mães continuam a estimular a eliminação lambendo a área anogenital de cada cachorro após a alimentação. Se um cachorro é órfão, estimule-o com uma bola de algodão morna e húmida num movimento circular suave na barriga e área anal após cada refeição. A falta de estimulação da eliminação causa inchaço que ameaça a vida.
Semana 3: Sentidos Acordam e Primeiros Passos
A semana três é uma explosão sensorial. Os canais auditivos abrem entre os dias 13 e 17, e os cachorros reagem aos sons pela primeira vez — frequentemente com um sobressalto tremendo e uma correria cambaleante. As tentativas de andar começam a sério, embora com toda a coordenação de um pequeno criança privada de sono. Os cachorros começam a interagir com os seus companheiros de ninhada através de comportamentos de brincadeira como luta e mordidas.
Este é um período crucial para começar a socialização suave. Manusear os cachorros diariamente a partir da semana 3 — breves momentos de os pegar, permitindo que cheirem diferentes aromas e expondo-os aos sons normais da casa em volume baixo — mostrou apoiar um comportamento confiante e bem ajustado em cães adultos. Mantenha as sessões curtas (2–3 minutos por cachorro) e devolva-os rapidamente à mãe e ao calor.
Os dentes começam a emergir por volta do dia 21. Isto marca o ponto em que a amamentação se torna desconfortável para a mãe, e o desmame pode começar a ser introduzido.
Semana 4: Desmame e Introdução de Ração Sólida
Na semana quatro, os cachorros estão prontos para começar a transição do leite para a ração sólida. Este processo deve ser gradual — uma paragem abrupta é stressante e pode causar deficiência nutricional. Comece por oferecer um caldo fino feito de ração de cachorro de alta qualidade embebida em água morna ou substituto de leite para cachorros, misturado até uma consistência lisa e de papas. Ofereça isto num prato raso uma ou duas vezes por dia.
As reações iniciais serão mais sobre exploração do que consumo — os cachorros vão caminhar nela, sentar nela e genericamente tratar o prato como um brinquedo. Isto é normal. Reduza gradualmente o conteúdo de líquido ao longo das duas semanas seguintes até que estejam a comer ração humedecida, transitando para ração seca por volta das 7–8 semanas.
A desparasitação deve começar com 2 semanas de idade e repetir a cada 2 semanas até às 8 semanas, depois mensalmente até aos 6 meses. A lombriga (Toxocara canis) é transmitida