Doença Renal em Cães: Ração, Suplementos e Qualidade de Vida

Doença Renal em Cães: Dieta, Suplementos e Qualidade de Vida

Por Julia Wrenfield, Investigadora em Bem-Estar Animal — 25 de junho de 2026

Um diagnóstico de doença renal crónica (DRC) num cão muda a vida, mas não é uma sentença de morte. Com a dieta certa, suplementação dirigida e monitorização veterinária apertada, muitos cães com DRC desfrutam de meses ou anos de boa qualidade de vida após o diagnóstico. Os rins são órgãos notáveis: filtram o sangue, regulam o equilíbrio hídrico e eletrolítico, produzem hormonas que estimulam a produção de glóbulos vermelhos e controlam a pressão arterial. Quando falham, todos os sistemas do organismo são afetados. Compreender os estádios da DRC e as intervenções nutricionais mais relevantes em cada estádio é essencial para qualquer dono que enfrente este diagnóstico.

Compreender os Estádios da DRC em Cães

A International Renal Interest Society (IRIS) estabeleceu um sistema de estadiamento amplamente utilizado para a DRC canina, baseado nos valores de creatinina sérica e de SDMA (dimetilarginina simétrica), com subestadiamento para proteinúria e pressão arterial. Os estádios orientam a intensidade do tratamento e as recomendações dietéticas.

Restrição de Fósforo: A Alteração Dietética Mais Determinante

Quando os rins falham, deixam de conseguir excretar eficazmente o fósforo. O fósforo sanguíneo elevado (hiperfosfatemia) acelera diretamente a lesão renal através de um processo denominado mineralização renal e desencadeia também hiperparatiroidismo secundário, que retira cálcio dos ossos e provoca outros problemas sistémicos. De entre todas as intervenções dietéticas estudadas em cães com DRC, a restrição de fósforo é a que reúne a evidência mais forte no abrandamento da progressão da doença.

Uma dieta específica renal reduz o fósforo alimentar para aproximadamente 0,2–0,5% na matéria seca, em comparação com 0,6–1,2% nas dietas de manutenção habituais. Se um cão recusar a dieta renal — algo não invulgar, porque estas dietas têm intencionalmente menos proteína e podem ser inicialmente menos palatáveis — podem juntar-se quelantes de fósforo à sua comida habitual. Estes ligam-se ao fósforo no intestino antes de este ser absorvido. Os quelantes mais comuns incluem o hidróxido de alumínio, o carbonato de cálcio e agentes mais recentes como o carbonato de lantânio. O seu médico veterinário determinará a opção mais adequada com base nos níveis de cálcio no sangue e noutros fatores.

Proteína: Qualidade em Vez de Restrição

Durante décadas, o conselho para cães com doença renal era restringir drasticamente toda a proteína. O entendimento atual é mais matizado. Os cães com DRC não necessitam necessariamente de uma resteição proteica severa — precisam antes de proteína de alta qualidade e altamente digestível em quantidades adequadas. O excesso de proteína contribui para a acumulação de toxinas urémicas (elevação da ureia/BUN), mas a proteína a menos causa perda de massa muscular, imunossupressão e desnutrição. A sarcopenia em doentes com DRC está, por si só, associada a piores resultados.

O objetivo é fornecer a quantidade mínima de proteína de alta qualidade que satisfaça as necessidades metabólicas do cão sem sobrecarregar os rins doentes. As claras de ovo, as proteínas animais de alta qualidade (frango, peixe, borrego) e as proteínas com elevado valor biológico geram menos resíduos azotados do que fontes de proteína de menor qualidade. As dietas renais comerciais são formuladas a pensar nisto. A restrição proteica torna-se mais importante nos estádios 3 e 4, ou quando a ureia (BUN) se mantém elevada apesar do controlo do fósforo.

Hidratação: A Base do Suporte Renal

Os cães com DRC produzem grandes volumes de urina diluída, à medida que os rins perdem a capacidade de a concentrar. Esta perda crónica de líquidos pode levar à desidratação, o que por sua vez sobrecarrega ainda mais rins já comprometidos. Maximizar a ingestão de água é uma das medidas com maior impacto que um dono pode tomar em casa. As estratégias incluem:

• Dar comida húmida em vez de, ou juntamente com, a comida seca — a comida húmida tem aproximadamente 75% de água, contra 10% na ração seca
• Adicionar caldo com pouco sal (sem cebola nem alho) à comida seca para aumentar a palatabilidade e a humidade
• Utilizar fontes de água para animais, que muitos cães preferem às taças de água parada
• Disponibilizar vários pontos de água pela casa
• Administração de fluidos por via subcutânea em casa, se ensinada por um médico veterinário, em cães nos estádios 3 ou 4

Ácidos Gordos Ómega-3: O Suplemento com Melhor Evidência

Os ácidos gordos ómega-3 de origem marinha — concretamente o EPA (ácido eicosapentaenoico) e o DHA (ácido docosa-hexaenoico) — contam com um corpo substancial de evidência que apoia a sua utilização na DRC canina. Do ponto de vista mecanístico, os ómega-3 reduzem a hipertensão glomerular, diminuem a produção de prostaglandinas inflamatórias e podem abrandar a progressão da proteinúria. A investigação em cães demonstrou que a suplementação com óleo de peixe em doses de aproximadamente 140 mg de EPA+DHA por kg de peso corporal por dia está associada a melhores tempos de sobrevivência e à preservação da TFG.

O óleo de peixe é geralmente a fonte preferida. O óleo de linhaça fornece ALA (ácido alfa-linolénico), que os cães convertem em EPA e DHA de forma ineficiente, sendo por isso uma opção menos eficaz. O óleo de krill é uma alternativa com boa biodisponibilidade. Ao escolher um suplemento de óleo de peixe, opte por produtos testados quanto a metais pesados e oxidação, uma vez que os ómega-3 rançosos produzem radicais livres que podem prejudicar em vez de ajudar. Consulte sempre o seu médico veterinário antes de suplementar, pois doses muito elevadas podem comprometer a função plaquetária.

Gerir a Anemia na DRC

Os rins produzem eritropoietina (EPO), a hormona que sinaliza à medula óssea para produzir glóbulos vermelhos. Na DRC avançada, a produção de EPO diminui significativamente, provocando anemia da doença renal crónica. Os sintomas incluem letargia, gengivas pálidas, redução da tolerância ao exercício e falta de apetite. A anemia afeta profundamente a qualidade de vida. A abordagem veterinária pode incluir agentes estimuladores da eritropoiese (AEE), como a darbepoetina. O suporte nutricional passa por garantir uma ingestão adequada de ferro e por corrigir qualquer deficiência de ferro concomitante.

Suporte Anabólico e Perda de Massa Muscular

A perda de massa muscular é um dos aspetos mais visíveis e angustiantes da DRC avançada. Para além de proteína adequada, alguns cães beneficiam de suporte anabólico. Na medicação veterinária, os esteroides anabolizantes como o decanoato de nandrolona foram historicamente utilizados para contrariar o catabolismo em doentes com DRC, embora a sua utilização tenha de ser ponderada face aos potenciais efeitos secundários. Mais frequentemente, os médicos veterinários centram-se agora em otimizar a densidade calórica (para reduzir o volume de comida que um cão com náuseas tem de ingerir), em medicamentos antieméticos (maropitant, ondansetron) para melhorar a ingestão alimentar e em estimulantes do apetite como a mirtazapina. Garantir que o cão efetivamente quer comer tem muitas vezes mais impacto do que a composição exata em macronutrientes do alimento.

Potássio e Outros Eletrólitos

A hipocaliemia (potássio sanguíneo baixo) pode ocorrer em cães com DRC que sejam poliúricos (que produzem grandes quantidades de urina), uma vez que o potássio se perde juntamente com o excesso de líquido. O potássio baixo causa fraqueza muscular, falta de apetite e arritmias cardíacas. As dietas renais podem ser suplementadas com citrato de potássio, que serve também como agente alcalinizante — os cães com DRC são propensos a acidose metabólica, à medida que os rins perdem a capacidade de excretar ácido. Inversamente, a DRC em fase avançada pode causar hipercaliemia (potássio elevado), quando a excreção fica gravemente comprometida. A monitorização regular através de análises ao sangue é essencial para orientar as decisões sobre suplementação.

Qualidade de Vida: Medidas Práticas

Gerir a DRC não é apenas abrandar a progressão — é manter a alegria do seu cão no dia a dia. As medidas práticas de qualidade de vida incluem horários de refeição definidos para monitorizar a ingestão, pesar o cão semanalmente para detetar precocemente a perda de peso, manter um diário de sintomas, minimizar o stress (que aumenta a pressão arterial e piora a perfusão renal) e ter conversas abertas com o seu médico veterinário sobre objetivos realistas em cada estádio. Os cuidados paliativos e os serviços veterinários de hospice estão cada vez mais disponíveis e podem ajudar as famílias a lidar com a DRC em fase terminal com compaixão e clareza.

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Referências

1. Brown SA, et al. "Beneficial Effects of Chronic Administration of Dietary Omega-3 Polyunsaturated Fatty Acids in Dogs with Renal Insufficiency." J Lab Clin Med. 1998;131(5):447-455. PMID: 9605109
2. Jacob F, et al. "Clinical Evaluation of Dietary Modification for Treatment of Spontaneous Chronic Renal Failure in Dogs." J Am Vet Med Assoc. 2002;220(8):1163-1170. PMID: 11990975
3. Polzin DJ. "Chronic Kidney Disease in Small Animals." Vet Clin North Am Small Anim Pract. 2011;41(1):15-30. PMID: 21255678