Warum atmet meine Katze schnell? Wann ist es ein Notfall

Die normale Atemfrequenz einer Katze in Ruhe liegt bei 15 bis 30 Atemzügen pro Minute – langsam, leise und kaum sichtbar. Wenn diese Frequenz in Ruhe über 40 Atemzüge pro Minute steigt oder wenn Sie deutlich sehen können, wie sich der Bauch bei jedem Atemzug hebt und senkt, ist etwas nicht in Ordnung. Schnelle Atmung (Tachypnoe) bei Katzen ist eines der deutlichsten Anzeichen dafür, dass das Atmungs- oder Herz-Kreislauf-System unter Belastung steht, und erfordert schnelles Handeln. Anders als Hunde atmen Katzen fast nie nur deshalb schnell, weil ihnen warm ist – jeder Fall gehört abgeklärt.

So zählen Sie die Atemfrequenz Ihrer Katze

Wenn Ihre Katze ruhig schläft, zählen Sie 30 Sekunden lang jedes Heben des Brustkorbs (Einatmen) und multiplizieren Sie das Ergebnis mit zwei. Das ist die Atemfrequenz in Ruhe (RRR). Führen Sie ein Protokoll – besonders wenn bei Ihrer Katze eine Herz- oder Lungenerkrankung bekannt ist –, denn ein Anstieg der RRR ist oft das früheste erkennbare Zeichen für ein Fortschreiten der Erkrankung und tritt vor anderen Symptomen auf. Einige Tierarzt-Apps (wie Cardalis oder VetMeasure) können bei der Überwachung der RRR zu Hause helfen. Normal: 15–30/min. Grenzwertig erhöht: 31–40/min. Notfall: über 40/min in Ruhe.

1. Pleuraerguss

Flüssigkeit im Brustraum, die die Lungen umgibt, komprimiert diese mechanisch und verringert ihr Volumen erheblich. Betroffene Katzen atmen schnell und flach, verweigern oft das Hinlegen und halten den Hals gestreckt. Zu den Ursachen gehören Herzinsuffizienz, Pyothorax (infizierte Flüssigkeit), Chylothorax (Lymphflüssigkeit), Hämatothorax (Blut) und bestimmte Krebserkrankungen (Lymphom, Mesotheliom). Eine notfallmäßige Thorakozentese – das Ablassen der Flüssigkeit mit einer Nadel – bringt sofortige, dramatische Erleichterung und liefert eine diagnostische Probe zur Ermittlung der Ursache. Dieser Eingriff muss von einem Tierarzt durchgeführt werden.

2. Kongestive Herzinsuffizienz (CHF)

Die hypertrophe Kardiomyopathie (HCM) ist die häufigste Herzerkrankung bei Katzen und die häufigste Ursache einer kongestiven Herzinsuffizienz. Wenn der verdickte Herzmuskel nicht mehr wirksam pumpen kann, staut sich Flüssigkeit in die Lunge zurück (Lungenödem). Die Atmung der Katze wird zunehmend schneller und angestrengter, häufig über Stunden bis Tage. Eine Notfallbehandlung mit Sauerstofftherapie, injizierbaren Diuretika (Furosemid) und der Minimierung von Stress kann lebensrettend sein. Die Langzeitbehandlung umfasst orale Diuretika, Atenolol und gerinnungshemmende Medikamente zur Vorbeugung eines Sattelthrombus.

3. Felines Asthma

Während eines Asthmaanfalls verengt ein Bronchospasmus die Atemwege und verursacht eine schnelle, pfeifende und angestrengte Atmung. Katzen in einer Asthmakrise gehen tief in die Hocke, streckenden Hals und atmen aus dem Bauch. Schweres Asthma kann bis zum Atemstillstand fortschreiten. Die Notfallbehandlung besteht aus einem Bronchodilatator (Salbutamol-Inhalator mit Spacer) und injizierbaren Kortikosteroiden. Jede Katze mit bekanntem Asthma sollte zu Hause einen Notfallinhalator haben, und die Besitzer sollten in dessen Anwendung geschult sein. Zwischen den Anfällen reduzieren inhalative Kortikosteroide die Entzündung der Atemwege und die Anfallshäufigkeit.

4. Lungenentzündung

Eine bakterielle, virale oder Aspirationspneumonie infiziert und entzündet das Lungenparenchym und verringert die für den Gasaustausch verfügbare Fläche. Betroffene Katzen atmen schnell, können Fieber und Nasenausfluss haben und wirken oft insgesamt krank. Eine Aspirationspneumonie – verursacht durch das Einatmen von Erbrochenem – kann nach einer Narkose oder nach schweren Erbrechensepisoden auftreten. Röntgenaufnahmen des Brustraums zeigen die charakteristischen Lungenveränderungen; die Behandlung besteht aus Antibiotika, Inhalationstherapie (Vernebelung) und unterstützender Versorgung einschließlich Ernährung und Flüssigkeitszufuhr.

5. Anämie

Wenn die Zahl der roten Blutkörperchen deutlich abfällt, kann der Körper nicht genug Sauerstoff transportieren, und die Atemfrequenz steigt zum Ausgleich an. Ursachen einer schweren Anämie bei Katzen sind unter anderem die immunvermittelte hämolytische Anämie, Mycoplasma haemofelis (ein von Zecken übertragener bakterieller Erreger), chronischer Blutverlust und Knochenmarkerkrankungen. Blasse oder weiße Schleimhäute zusammen mit schneller Atmung bei einer anämischen Katze sind ein hämatologischer Notfall, der eine Blutbildbestimmung, die Abklärung der Ursache und häufig eine Bluttransfusion erfordert.

6. Pneumothorax

Luft, die in den Pleuraspalt (zwischen Lunge und Brustwand) eindringt, führt zum Kollaps der Lunge. Ein Pneumothorax entsteht am häufigsten durch ein Trauma – einen Autounfall, einen Sturz, eine Bisswunde – kann aber auch spontan bei Katzen mit Lungenerkrankungen auftreten. Die Katze atmet schnell und flach. Eine notfallmäßige Absaugung der Luft, damit sich die Lunge wieder entfalten kann, ist erforderlich, und die zugrunde liegende Ursache muss behandelt werden. Katzen nach einem Trauma können zunächst normal wirken und sich dann verschlechtern – lassen Sie eine Katze nach einem Trauma immer untersuchen, selbst wenn sie unauffällig erscheint.

7. Stress oder Schmerzen (kurzfristig)

Kurzzeitig schnelle Atmung während eines Tierarztbesuchs oder einer Autofahrt ist häufig stressbedingt und legt sich innerhalb weniger Minuten, sobald die Katze in eine ruhige Umgebung kommt. Dies ist der einzige situative Zusammenhang, in dem eine vorübergehend schnelle Atmung bei einer Katze ohne weitere Symptome sicher beobachtet werden kann. Legt sie sich nicht innerhalb von 5–10 Minuten Ruhe, muss eine körperliche Ursache abgeklärt werden.