Ciclo de Cio da Cadela: Sinais, Duração e O Que Esperar

Ciclo de Cio da Cadela: Sinais, Duração e o Que Esperar

Por Julia Wrenfield, Investigadora de Bem-Estar Animal

Todas as cadelas não esterilizadas atravessam um ciclo reprodutivo chamado ciclo éstrico — vulgarmente designado simplesmente por «cio» ou «estação». Compreender este ciclo é essencial, quer seja um dono responsável a gerir uma cadela não esterilizada, um criador a calendarizar um acasalamento planeado, ou alguém a ponderar a esterilização. O ciclo de cio canino é mais complexo do que muitas pessoas imaginam, consistindo em quatro fases distintas com perfis hormonais e implicações comportamentais muito diferentes.

As Quatro Fases do Ciclo de Cio da Cadela

Fase 1: Proestro (7–10 Dias)

O proestro é o início do ciclo de cio visível. Os níveis de estrogénio sobem rapidamente à medida que os folículos se desenvolvem nos ovários. O sinal externo mais óbvio é o inchaço da vulva e um corrimento vaginal sanguinolento. O corrimento com vestígios de sangue resulta do aumento da permeabilidade dos vasos sanguíneos no revestimento uterino — é normal e não é sinal de lesão ou doença.

Apesar de ser claramente atrativa para os cães machos (que a seguirão, tentarão montá-la e demonstrarão um interesse intenso), a cadela em proestro ainda não está recetiva ao acasalamento. Normalmente, sentar-se-á, afastar-se-á ou dará dentadas nos machos que tentarem montá-la. Esta distinção é importante para os criadores — uma cadela em proestro não se imobilizará para o acasalamento e o momento seria geralmente demasiado precoce para a conceção.

O proestro dura em média 7–10 dias, embora o intervalo se estenda de 3 dias a 3 semanas em cães individuais.

Fase 2: Estro (5–9 Dias)

O estro é o período de verdadeira fertilidade. Quando o estrogénio atinge o seu pico e depois desencadeia um pico de LH (hormona luteinizante), ocorre a ovulação — tipicamente por volta do dia 9–14 do ciclo a partir do início do proestro. O corrimento vaginal clareia de cor, passando de vermelho para um tom palha pálido ou rosado. A vulva pode tornar-se ligeiramente mais macia e menos inchada.

A alteração comportamental definidora do estro é o flagging: a cadela desvia a cauda para um lado quando um macho se aproxima, sinalizando recetividade e disposição para acasalar. Aproximar-se-á ativamente e imobilizar-se-á para a monta. Esta mudança comportamental é o sinal prático mais claro de que entrou na sua janela fértil.

O estro dura em média 5–9 dias. Uma vez que o esperma canino pode sobreviver no trato reprodutivo até 7 dias, e os óvulos são viáveis durante 48–72 horas após a ovulação, a janela fértil é relativamente ampla — embora as taxas ótimas de conceção sejam alcançadas quando o acasalamento coincide com a ovulação. O doseamento de progesterona por um veterinário pode determinar isto com precisão.

Fase 3: Diestro (60–90 Dias)

O diestro começa quando a cadela deixa de estar recetiva ao acasalamento, independentemente de ter ocorrido conceção. Esta fase é hormonalmente idêntica em cadelas grávidas e não grávidas — a progesterona permanece elevada durante 60–90 dias em ambos os casos. É por isso que a gravidez psicológica é tão comum: o organismo não consegue distinguir uma gravidez real do diestro após um ciclo de cio sem acasalamento.

Externamente, a vulva regressa ao seu tamanho normal e o corrimento cessa. A cadela comporta-se normalmente. Se estiver grávida, os embriões estão a desenvolver-se durante este período. Se não estiver, o útero sofre alterações normais pós-cio que podem, em algumas cadelas não esterilizadas mais velhas, conduzir a hiperplasia endometrial quística (CEH) — um precursor da infeção potencialmente fatal piómetra.

Fase 4: Anestro (A Fase de Repouso)

O anestro é o período de quiescência reprodutiva entre ciclos. As hormonas estão nos seus níveis mais baixos, o trato reprodutivo está em repouso e a recuperar, e a cadela não apresenta sinais de cio e não é atrativa para os machos. O anestro dura em média 4–5 meses na maioria dos cães, resultando num ciclo total (do proestro ao anestro) de aproximadamente 6–8 meses.

Raças gigantes como o Dogue Alemão, o São Bernardo e o Wolfhound Irlandês podem ter cio apenas uma vez por ano, com o anestro a durar 8–10 meses. Isto é normal nestas raças e não é sinal de disfunção reprodutiva.

Sinais de Que a Sua Cadela Está no Cio

Os sinais reconhecíveis de um ciclo de cio ativo incluem:

• Inchaço da vulva: Frequentemente o primeiro sinal que os donos notam, começando no proestro.
• Corrimento vaginal: Sanguinolento no proestro, clareando para a cor de palha no estro.
• Aumento da micção: A cadela marca território com mais frequência; a urina contém feromonas que atraem os machos a uma distância significativa.
• Alterações comportamentais: Aumento da inquietação, da necessidade de proximidade ou, inversamente, uma independência invulgar. Alguns cães tornam-se mais vocais.
• Atração de cães machos: Os machos podem reunir-se ao seu portão ou seguir nos passeios — por vezes de forma agressiva.
• Flagging: Desvio da cauda quando se toca na garupa — o sinal mais claro de estro completo e recetividade.
• Higiene excessiva: Autolambedura da zona vulvar.

Duração e Frequência do Ciclo de Cio

A fase ativa (proestro mais estro) dura em média 2 a 4 semanas no total. A maioria das cadelas entra no cio aproximadamente a cada 6 meses, o que significa dois ciclos de cio por ano. No entanto, a variação individual é grande. O primeiro ciclo de cio numa cadela jovem ocorre tipicamente entre os 6 e os 12 meses de idade nas raças pequenas, e entre os 12 e os 24 meses nas raças gigantes. É aconselhável não reproduzir durante o primeiro cio — a cadela ainda não está física nem comportamentalmente madura.

Gerir uma Cadela no Cio

Se tem uma cadela não esterilizada que não se destina à reprodução, gerir o seu ciclo de cio exige vigilância. Mesmo encontros breves e sem supervisão com cães machos não castrados podem resultar em acasalamento — e os cães são persistentes e criativos na sua perseguição. Mantenha-a sempre à trela no exterior, evite os parques para cães durante o estro e esteja ciente de que os cães machos podem tentar entrar no seu jardim ou em casa. Os machos não castrados conseguem detetar uma cadela no cio a mais de uma milha de distância.

O vestuário de proteção (calças de cio ou fraldas para cães) pode ajudar a conter o corrimento em interior, embora não impeça o acasalamento se um cão se esgueirar por uma porta. Alguns donos consideram que certos suplementos calmantes ajudam a reduzir a inquietação e a ansiedade durante o pico hormonal, embora estes não afetem a fertilidade nem o ciclo em si.

Considerações de Saúde e Quando Esterilizar

Cada ciclo de cio numa cadela não esterilizada acarreta um pequeno risco adicional de piómetra — uma infeção uterina grave que é potencialmente fatal sem cirurgia. O risco aumenta a cada ciclo e acelera em cadelas não esterilizadas de meia-idade e mais velhas. A piómetra tem uma incidência cumulativa ao longo da vida de aproximadamente 25% até aos 10 anos de idade em cadelas não esterilizadas. A esterilização elimina este risco por completo.

O momento ótimo para a esterilização depende da raça, do tamanho e de fatores de saúde individuais — consulte o seu veterinário para uma orientação personalizada. Para a maioria das raças de pequeno a médio porte, a esterilização antes do primeiro ou segundo cio é geralmente recomendada. Para raças grandes e gigantes, a castração mais tardia (18–24 meses) pode ser aconselhável para permitir que o desenvolvimento musculoesquelético se complete.