Ciclo de Cio da Cadela: Sinais, Duração e O Que Esperar

Ciclo de Cio em Cães: Sinais, Duração e O Que Esperar

Por Julia Wrenfield, Investigadora e Redatora de Bem-Estar Animal

Todas as cadelas intactas passam por um ciclo reprodutivo chamado ciclo estral — comumente referido simplesmente como "cio" ou "época". Compreender este ciclo é essencial quer seja um proprietário responsável de um animal de estimação com uma cadela intacta, um criador a planear um acasalamento ou alguém a considerar a esterilização. O ciclo de cio do cão é mais complexo do que muitas pessoas percecionam, consistindo em quatro fases distintas com perfis hormonais e implicações comportamentais muito diferentes.

As Quatro Fases do Ciclo de Cio do Cão

Fase 1: Proestro (7–10 Dias)

O proestro é o início do ciclo de cio visível. Os níveis de estrogénio aumentam rapidamente à medida que os folículos se desenvolvem nos ovários. O sinal externo mais óbvio é o inchaço vulvar e uma secreção vaginal sanguinolenta. A secreção tingida de sangue resulta do aumento da permeabilidade dos vasos sanguíneos no revestimento uterino — é normal e não é sinal de lesão ou doença.

Apesar de ser claramente atraente para os cães machos (que a seguirão, tentarão montar e mostrarão interesse intenso), a fêmea em proestro ainda não está recetiva ao acasalamento. Normalmente, ela sentará, afastar-se-á ou rosnar para os machos que tentarem montar. Esta distinção é importante para criadores — uma cadela em proestro não aceitará acasalamento e o timing seria geralmente demasiado cedo para a conceção.

O proestro dura em média 7–10 dias, embora o intervalo se estenda de 3 dias a 3 semanas em cães individuais.

Fase 2: Estro (5–9 Dias)

O estro é o período de verdadeira fertilidade. À medida que o estrogénio atinge o seu pico e depois ativa um pico de LH (hormona luteinizante), a ovulação ocorre — tipicamente à volta do dia 9–14 do ciclo a partir do início do proestro. A secreção vaginal fica mais clara na cor, mudando de vermelho para uma tonalidade pálida de palha ou rosada. A vulva pode ficar ligeiramente mais mole e menos inchada.

A mudança comportamental definidora do estro é o flagging: a fêmea deflecte a cauda para um lado quando aproximada por um macho, sinalizando recetividade e disposição para acasalar. Ela vai ativamente aproximar-se e aceitar a monta. Esta mudança comportamental é o sinal prático mais claro de que ela entrou na sua janela fértil.

O estro dura em média 5–9 dias. Como o esperma canino pode sobreviver no trato reprodutivo até 7 dias, e os óvulos são viáveis durante 48–72 horas após a ovulação, a janela fértil é relativamente ampla — embora as taxas óptimas de conceção sejam alcançadas quando o acasalamento coincide com a ovulação. O teste de progesterona por um veterinário pode identificar isto com precisão.

Fase 3: Diestro (60–90 Dias)

O diestro começa quando a fêmea já não está recetiva ao acasalamento, independentemente de ter ocorrido conceção. Esta fase é hormonalmente idêntica em cães grávidas e não grávidas — a progesterona permanece elevada durante 60–90 dias em ambos os casos. É por isso que a gravidez fantasma é tão comum: o corpo não consegue distinguir uma gravidez real de um diestro após um ciclo de cio não acasalado.

Externamente, a vulva volta ao seu tamanho normal e a secreção cessa. O cão comporta-se normalmente. Se ela está grávida, os embriões estão a desenvolver-se durante este período. Se não está, o útero sofre mudanças normais pós-cio que podem, em algumas cadelas intactas mais velhas, levar a hiperplasia endometrial quística (HEQ) — um precursor da infeção ameaçadora de vida piometra.

Fase 4: Anestro (A Fase de Repouso)

O anestro é o período de repouso reprodutivo entre ciclos. As hormonas estão nos seus níveis mais baixos, o trato reprodutivo está a descansar e a recuperar-se, e o cão não mostra sinais de cio e não é atraente para os machos. O anestro dura em média 4–5 meses na maioria dos cães, dando um ciclo total (proestro até anestro) de aproximadamente 6–8 meses.

Raças gigantes como Great Danes, São Bernardos e Irish Wolfhounds podem ciclar apenas uma vez por ano, com anestro durando 8–10 meses. Isto é normal para estas raças e não é sinal de disfunção reprodutiva.

Sinais de Que o Seu Cão Está em Cio

Os sinais reconhecíveis de um ciclo de cio ativo incluem:

• Inchaço vulvar: Frequentemente o primeiro sinal que os proprietários notam, começando no proestro.
• Secreção vaginal: Sanguinolenta no proestro, clareando para cor de palha no estro.
• Aumento da micção: O cão marca território com mais frequência; a urina contém feromónas que atraem machos de uma distância significativa.
• Mudanças comportamentais: Aumento da inquietação, dependência ou, inversamente, independência invulgar. Alguns cães ficam mais vocais.
• Atrair cães machos: Os machos podem reunir-se no seu portão ou seguir em passeios — às vezes agressivamente.
• Flagging: Deflexão da cauda quando tocada na anca — o sinal mais claro do estro completo e recetividade.
• Limpeza excessiva: Lambedura automática da área vulvar.

Duração e Frequência do Ciclo de Cio

A fase ativa (proestro mais estro)