Pourquoi un régime à base de graines seules n'est pas suffisant pour votre oiseau de compagnie
De nombreux propriétaires d'oiseaux en Europe ont grandi avec l'image d'une perruche mangeant du millet dans un petit pot de graines mélangées. Cela semble naturel, et les oiseaux apprécient clairement les graines. Le problème est que les graines seules constituent un régime alimentaire dangereusement inadéquat. Un régime riche en graines est riche en graisses et en glucides mais dangereusement pauvre en vitamines A, D3, B12, en calcium et en plusieurs acides aminés essentiels. Au fil du temps, les oiseaux nourris exclusivement aux graines développent une stéatose hépatique, des carences en calcium qui entraînent des os fragiles, une mauvaise qualité du plumage et un système immunitaire affaibli qui les rend vulnérables aux infections.
Les problèmes de plumage sont l'un des premiers signes visibles de carence nutritionnelle. Les oiseaux qui ne reçoivent pas suffisamment de vitamines et de minéraux peuvent développer un plumage terne, effiloché ou décoloré, et dans certains cas commencer à se toiletter excessivement ou à s'arracher les plumes en raison d'une irritation cutanée causée par une mauvaise nutrition. L'obésité est une autre conséquence courante, particulièrement chez les perruches ondulées et les cacatoès à crête blanche gardés à l'intérieur avec un espace de vol limité.
Les pellets : l'étalon-or de la nutrition aviaire
Les spécialistes de la nutrition aviaire et les vétérinaires pour animaux exotiques recommandent régulièrement les pellets formulés comme base du régime alimentaire d'un oiseau de compagnie. Contrairement aux graines, les pellets sont équilibrés nutritionnellement et conçus pour répondre pleinement aux besoins alimentaires d'un oiseau à chaque bouchée. Les marques les plus réputées disponibles pour les propriétaires européens par le biais de détaillants en ligne tels que Zooplus incluent Harrison's Bird Foods, Roudybush et Zupreem. Harrison's Bird Foods est une option certifiée biologique et est particulièrement bien considérée par les vétérinaires aviaires. Roudybush propose des formulations pour différents stades de la vie. Zupreem produit des variétés naturelles et aromatisées aux fruits qui peuvent être utiles lors des transitions alimentaires.
Les pellets devraient idéalement constituer entre 60 et 80 pour cent du régime alimentaire de votre oiseau selon l'espèce. La portion restante devrait provenir d'aliments frais. Les graines peuvent toujours être offertes occasionnellement comme friandise d'entraînement, mais elles ne doivent pas former la base alimentaire.
Différences d'espèces dans les besoins nutritionnels
Tous les oiseaux n'ont pas les mêmes besoins. Les perruches ondulées et les cacatoès à crête blanche appartiennent tous deux à la famille des perroquets mais ont des besoins quelque peu différents. Les cacatoès à crête blanche sont plus sujets aux carences en vitamine A et en calcium et bénéficient d'un régime riche en légumes verts à feuilles sombres. Les plus grands perroquets tels que les perroquets gris du Congo, les amazones et les aras nécessitent un régime plus varié avec une plus large gamme d'aliments frais aux côtés des pellets. Les oiseaux à bec faible tels que les mainates et les toucans ont des systèmes digestifs très différents et sont particulièrement sensibles aux aliments riches en fer. Si vous gardez un oiseau à bec faible, consultez un spécialiste aviaire pour des conseils alimentaires, car les conseils généraux sur les perroquets ne s'appliquent pas.
Aliments frais sûrs pour les oiseaux de compagnie
Les aliments frais jouent un rôle important en fournissant un enrichissement aux côtés de la nutrition. De nombreux légumes sont excellents pour les oiseaux et peuvent être offerts quotidiennement. Les bons choix incluent :
- Les légumes verts à feuilles sombres comme le chou frisé, les épinards en petites quantités, la roquette et la bette à carde
- La patate douce cuite, le brocoli et les carottes
- Les poivrons de toute couleur, qui sont riches en vitamine A
- Les courgettes et les concombres
Les fruits peuvent être offerts en quantités plus petites en raison de leur teneur naturelle en sucre. Les options appropriées incluent la pomme (sans pépins), la poire, le melon, la mangue, la papaye et les myrtilles. Lavez tous les produits frais soigneusement et enlevez tout aliment non consommé dans quelques heures pour prévenir la croissance bactérienne.
Aliments toxiques pour les oiseaux
Plusieurs aliments qui sont inoffensifs pour les humains sont hautement toxiques pour les oiseaux et ne doivent jamais être offerts sous aucune circonstance. Ceux-ci incluent :
- L'avocat — toutes les parties, y compris la peau et le noyau, contiennent de la persine, qui provoque une insuffisance cardiaque chez les oiseaux
- Le chocolat et tous les aliments contenant du cacao
- L'oignon et l'ail, crus et cuits
- Le xylitol, un édulcorant artificiel présent dans les produits sans sucre
- La caféine du café, du thé ou des boissons énergisantes
- L'alcool sous toute forme
- Les pépins de pomme, les noyaux de cerise et autres noyaux de fruits, qui contiennent des composés de cyanure
- Le sel en quantités excessives
Tenez les oiseaux éloignés de la cuisine pendant la cuisson, car les vapeurs du cookware antiadhésif surchauffé contenant du PTFE peuvent être mortelles pour les oiseaux en quelques minutes.
Sources de calcium et supplémentation en minéraux
Le calcium est essentiel pour la santé osseuse, la production de plumage et la ponte chez les oiseaux femelles. L'os de seiche est le supplément de calcium le plus pratique et devrait être disponible en permanence pour les oiseaux de compagnie. Il peut être attaché aux barres de la cage et les oiseaux l'utiliseront selon les besoins. Les blocs minéraux remplissent une fonction similaire et fournissent également des oligo-minéraux. Si votre oiseau mange un régime de pellets nutritionnellement complet et reçoit une variété de légumes frais, une supplémentation vitaminique supplémentaire n'est généralement pas nécessaire et peut parfois causer une toxicité. Consultez toujours un vétérinaire aviaire avant d'ajouter des suppléments au régime alimentaire d'un oiseau.
Eau : l'eau fraîche quotidiennement n'est pas négociable
Les oiseaux doivent avoir accès à une eau fraîche et propre en permanence. Changez l'eau au moins une fois par jour et nettoyez soigneusement le récipient d'eau. N'ajoutez pas de vitamines, de minéraux ou d'arômes à l'eau. L'eau aromatisée peut favoriser la croissance bactérienne et décourager les oiseaux de boire des quantités adéquates. Certains oiseaux préfèrent un plat peu profond pour se baigner séparé de leur eau potable, et celui-ci devrait également être rafraîchi quotidiennement.
Comment faire la transition d'un oiseau accro aux graines aux pellets
Les oiseaux qui mangent des graines toute leur vie résistent souvent initialement aux pellets car ils ne les reconnaissent pas comme de la nourriture. Faites la transition graduellement sur une période de plusieurs semaines. Commencez par mélanger une petite quantité de pellets dans le bol de graines pour que l'oiseau se familiarise avec l'apparence et l'odeur. Au fil du temps, augmentez lentement le rapport des pellets aux graines. N'essayez jamais un changement soudain, car un oiseau pourrait se passer de manger plutôt que d'essayer quelque chose d'inhabituel.
Si votre oiseau arrête de manger pendant la transition ou semble léthargique, contactez immédiatement un vétérinaire aviaire. Certains oiseaux, en particulier les individus plus âgés, ont besoin d'une surveillance plus étroite pendant les changements alimentaires.
La psittacose et le lien entre la nutrition et l'immunité
La psittacose est une infection bactérienne causée par Chlamydia psittaci qui peut être portée par les perroquets et autres oiseaux et peut occasionnellement être transmise aux humains, causant une maladie respiratoire. Bien que la vaccination ne soit pas disponible pour les oiseaux, une bonne nutrition soutient directement un système immunitaire sain, réduisant la probabilité qu'un oiseau succombe à des infections incluant la psittacose. Si votre oiseau développe des symptômes respiratoires, un écoulement des yeux ou des narines, ou une léthargie inhabituelle, consultez promptement un vétérinaire aviaire qualifié ECZM. Informez toujours votre médecin si vous possédez des oiseaux et développez des symptômes respiratoires inexpliqués.
Nourrir correctement votre oiseau est l'un des moyens les plus significatifs d'améliorer sa qualité de vie et sa longévité. Un oiseau bien nourri est plus actif, plus vocal, a un meilleur plumage et est beaucoup moins susceptible de développer les maladies chroniques qui raccourcissent la vie de tant d'oiseaux de compagnie en Europe.