Microchipping según la ley de la UE
El microchipping de perros, gatos y hurones que viajan entre Estados miembros de la UE es obligatorio según el Reglamento (UE) nº 576/2013 sobre el movimiento no comercial de animales de compañía. El reglamento establece una regla fundamental: el microchip debe implantarse antes de la vacunación contra la rabia. Esta secuencia no es arbitraria — el microchip proporciona el identificador permanente y único que vincula al animal con su registro de vacunación. Si una mascota recibe una vacuna contra la rabia antes de ser microchipada, esa vacunación no cuenta para los viajes de la UE, y el proceso debe repetirse después del microchipping.
El número de microchip registrado en el Pasaporte de Mascota de la UE — o, para viajes desde el Reino Unido, en el Certificado de Salud Animal — debe coincidir exactamente con el chip legible del animal. Las discrepancias pueden dar lugar a que se rechace la entrada de una mascota en un puesto fronterizo o se la coloque en cuarentena.
El estándar ISO: Qué significan 11784 y 11785
Las regulaciones de la UE especifican que los microchips conformes deben cumplir con los estándares ISO 11784 y 11785. Estos dos estándares funcionan juntos:
- ISO 11784 define la estructura del código almacenado en el chip — un número de 15 dígitos en el que los primeros tres dígitos representan el código de país de fabricación (por ejemplo, 276 para Alemania, 250 para Francia, 724 para España) y los dígitos restantes forman el identificador único del animal.
- ISO 11785 define la especificación técnica de cómo se comunica el transpondedor — la frecuencia de radio (134,2 kHz), el método de modulación y el protocolo de transmisión de datos. Este estándar asegura que los chips conformes puedan ser leídos por lectores conformes independientemente del fabricante.
Juntos, estos estándares garantizan la interoperabilidad en toda la UE y entre países que participan en el esquema internacional de viaje de mascotas. Todos los lectores de los puestos de control fronterizo de la UE deben ser capaces de leer transpondedores ISO 11784/11785.
Los microchips más antiguos — particularmente los que utilizan frecuencia de 125 kHz, que a veces se encuentran en mascotas chipadas antes de que los estándares de la UE se adoptaran ampliamente — pueden no ser legibles por lectores ISO estándar. Si no está seguro de si el chip de su mascota cumple con la norma ISO, pida a su veterinario que lo verifique y anote si es legible antes de viajar.
Requisitos de microchipping específicos por país dentro de la UE
Aunque el Reglamento 576/2013 de la UE rige los viajes transfronterizos, los Estados miembros individuales de la UE tienen su propia legislación interna sobre si el microchipping es obligatorio para mascotas que nunca salen del país. Los requisitos varían considerablemente.
Alemania
Alemania no tiene legislación federal que haga obligatorio el microchipping para todos los perros, pero los Bundesländer (estados) individuales tienen autoridad para imponer sus propias reglas. Varios estados alemanes — incluidos Hamburgo y partes de Baviera — han introducido regulaciones obligatorias de microchipping para perros. En la práctica, prácticamente todos los criadores responsables y las organizaciones de rescate en Alemania microchipan los perros como estándar, y el registro central de mascotas alemán (TASSO e.V. y FINDEFIX) se utiliza ampliamente. Los gatos no están sujetos a un requisito de microchipping a nivel nacional en Alemania, aunque algunos municipios han introducido reglas locales.
Francia
Francia tiene uno de los regímenes de microchipping doméstico más completos de la UE. Bajo la ley francesa (Código rural y de pesca marítima), la identificación de perros y gatos es obligatoria. Los perros nacidos después del 6 de enero de 1999 y los gatos nacidos después del 1 de enero de 2012 deben ser identificados por tatuaje o por microchip conforme a ISO. En la práctica, el microchipping ha reemplazado en gran medida al tatuaje como método preferido. Todos los animales identificados deben estar registrados en la base de datos nacional (I-CAD — Identification des Carnivores Domestiques), que es administrada por la Société Centrale Canine. El incumplimiento de la identificación de un perro o gato puede resultar en una multa y que el animal sea considerado sin dueño.
España
España requiere el microchipping para perros bajo el Real Decreto 1084/2009 y legislación regional posterior. Las diecisiete comunidades autónomas de España tienen sus propias leyes de protección animal, pero todas requieren que los perros sean microchipeados y registrados. La mayoría de las comunidades autónomas han extendido este requisito a los gatos. Cada comunidad mantiene su propio registro regional, y existe una base de datos nacional IACMA central que agrega los registros. En Barcelona (y Cataluña en general), los gatos deben ser microchipeados y registrados bajo la Ley de Protección Animal de Cataluña. Los animales no identificados encontrados en la calle pueden ser considerados legalmente como abandonados y pueden ser rehomologados después de un período de espera obligatorio.
Cómo funciona el microchipping
Un microchip es un transpondedor pasivo de identificación por radiofrecuencia (RFID) — no tiene batería y no emite señal de forma independiente. Está encapsulado en vidrio biocompatible aproximadamente del tamaño de un grano de arroz. El chip se implanta por vía subcutánea (bajo la piel) por un veterinario o profesional capacitado utilizando una aguja estéril precargada. El sitio de implantación estándar para perros y gatos en la UE es el lado izquierdo del cuello, justo debajo de la superficie de la piel — aunque históricamente los chips se colocaban entre los omóplatos y muchos animales más antiguos todavía tienen chips en esta posición.
Cuando un lector portátil se pasa sobre el chip, emite una señal de radio de baja frecuencia que activa el chip momentáneamente, lo que causa que transmita su código único de 15 dígitos. Todo el proceso toma una fracción de segundo y es indoloro. El procedimiento de implantar el chip toma solo segundos, no es más doloroso que una inyección de vacunación estándar, y no requiere sedación o anestesia en la mayoría de los animales.
Encontrar una mascota perdida
El microchipping es tan útil como el registro de base de datos adjunto a él. Cuando se encuentra un animal perdido o callejero, quien lo encuentre o una organización de rescate escaneará al animal para detectar un chip. Si se encuentra un chip, se contacta a la base de datos nacional relevante para identificar al dueño. Este sistema funciona solo si:
- El chip está registrado al propietario correcto en la base de datos nacional relevante
- Los datos de contacto del propietario en la base de datos son actuales
- El lector utilizado es compatible con la frecuencia del chip
Las tasas y procedimientos de registro varían entre países — en algunos casos el registro está incluido en la tarifa de microchipping, en otros debe ser realizado por separado por el propietario a través del sitio web de la base de datos nacional. En Alemania, TASSO e.V. ofrece registro gratuito. En Francia, el registro I-CAD es obligatorio y es manejado por el veterinario implantador. En España, los veterinarios están obligados a enviar los detalles del registro a la base de datos regional en el momento de la implantación.
Manteniendo sus detalles actualizados
Mudarse de casa, cambiar de número de teléfono o rehomologar una mascota requieren una actualización de la base de datos de microchip — esto no ocurre automáticamente. El incumplimiento de actualizar los datos de contacto es la razón más común por la que el microchipping no logra reunir a las mascotas perdidas con sus dueños. Póngase en contacto directamente con el registro nacional relevante (TASSO o FINDEFIX en Alemania, I-CAD en Francia, el registro regional relevante en España) para actualizar su información. Si ha rehomologado su mascota, generalmente tanto el propietario anterior como el nuevo deben estar involucrados en la transferencia del registro.
Si no está seguro de en qué base de datos está registrado el chip de su mascota — particularmente si se ha mudado de otro país — su veterinario puede ayudar a rastrear el registro a través de servicios de búsqueda internacional como PetMaxx o la Red Europea de Mascotas.