Gesundheit des Shih Tzu: BOAS, Augenprobleme & Nierenerkrankung
Der Shih Tzu ist eine der beliebtesten Zwerghunderassen der Welt und wird für sein seidiges Fell, sein liebevolles Wesen und seine kompakte Größe geschätzt. Doch hinter diesen wunderschönen Augen und dem entzückenden platten Gesicht verbergen sich rassespezifische Schwachstellen, die jeder Halter kennen sollte. Mit der richtigen Pflege und frühzeitigem Eingreifen erreichen viele Shih Tzus ein Alter von weit über zehn Jahren — die typische Lebenserwartung liegt bei 10–16 Jahren. Dieser Leitfaden behandelt die vier wichtigsten Gesundheitsprobleme: das brachyzephale obstruktive Atemwegssyndrom, Augenerkrankungen, Nierenerkrankungen und Zahnengstand.
Brachyzephales obstruktives Atemwegssyndrom (BOAS)
BOAS ist kein einzelner Defekt, sondern ein Bündel anatomischer Abweichungen, die sich aus dem verkürzten Schädel des Shih Tzu ergeben. Die vier Hauptkomponenten sind: stenotische Nares (verengte Nasenlöcher), ein verlängerter Weichgaumen, der die Atemwege teilweise blockiert, eine hypoplastische Trachea (abnorm enge Luftröhre) und evertierte Kehlkopftaschen, die sich durch die chronische Atemanstrengung weiter verschlechtern.
Viele Halter halten die geräuschvolle Atmung ihres Hundes für normal und gehen davon aus, dass es sich einfach um ein Rassemerkmal handelt. In Wirklichkeit sind Hunde mit ausgeprägtem BOAS bei jedem Atemzug unterversorgt mit Sauerstoff. Zu den Anzeichen, auf die Sie achten sollten, gehören: anhaltendes Schnarchen selbst in ruhigen Wachphasen, Belastungsintoleranz, Würgen oder Erbrechensversuche nach minimaler Anstrengung, Atmung mit offenem Maul und zyanotisches (bläulich verfärbtes) Zahnfleisch — ein tiermedizinischer Notfall.
Die chirurgische Korrektur — Erweiterung der Nasenlöcher und Verkürzung des Weichgaumens — ist sehr wirksam, wenn sie früh erfolgt (idealerweise vor dem 2. Lebensjahr). Hunde, die sich einer korrigierenden Operation unterziehen, haben eine deutlich bessere langfristige Atemfunktion und Lebensqualität. Hitze und Luftfeuchtigkeit verschlimmern die BOAS-Symptome erheblich; Shih Tzus sollten niemals in heißen Autos gelassen oder bei hohen Temperaturen bewegt werden.
Augenerkrankungen: Hornhautgeschwüre, Entropium & Proptosis
Die großen, hervortretenden Augen des Shih Tzu gehören zu den markantesten Merkmalen der Rasse — und zu ihren größten Schwachstellen. Da die Augen aus flachen Augenhöhlen hervorstehen, sind sie ständig exponiert und dem Risiko von Verletzungen, Austrocknung und Infektionen ausgesetzt.
Hornhautgeschwüre sind offene Wunden auf der Augenoberfläche. Sie können durch leichte Traumata, einen unzureichenden Tränenfilm oder Fremdmaterial entstehen. Selbst ein einzelnes Haar, das an der Hornhaut reibt, kann ein Geschwür auslösen. Zu den Anzeichen gehören zusammengekniffene Augen, Reiben mit der Pfote am Auge, übermäßiger Tränenfluss, Trübung und Rötung. Geschwüre müssen umgehend behandelt werden — tiefe oder infizierte Geschwüre können das Auge innerhalb von Tagen perforieren.
Entropium ist ein nach innen gerolltes Augenlid, wodurch die Wimpern chronisch an der Hornhaut reiben. Es verursacht erhebliche Schmerzen und führt unbehandelt zu Narbenbildung und Sehverlust. Die chirurgische Korrektur ist unkompliziert und in der Regel heilend.
Proptosis — das Heraustreten des Augapfels aus der Augenhöhle — ist vielleicht der alarmierendste Augennotfall. Er kann ausgelöst werden, wenn ein Shih Tzu am Hals festgehalten wird, durch eine Rangelei mit einem anderen Hund oder sogar durch einen leichten Sturz. Kommt es zu einer Proptosis, bedecken Sie das Auge mit einem feuchten Tuch und fahren Sie sofort in eine tierärztliche Notaufnahme. Die Prognose für den Erhalt des Auges hängt vollständig davon ab, wie schnell die Behandlung beginnt.
Die tägliche Kontrolle der Augen, das Kürzen des Gesichtsfells im Augenbereich und das Sauberhalten der Region von Ausfluss sind unverzichtbare vorbeugende Gewohnheiten.
Nierendysplasie & chronische Nierenerkrankung
Shih Tzus haben eine dokumentierte Veranlagung für eine Nierendysplasie — eine angeborene Erkrankung, bei der sich die Nieren nicht normal entwickeln, sodass von Geburt an schlecht funktionierendes Nierengewebe vorliegt. Schwer betroffene Welpen können bereits vor dem ersten Lebensjahr Anzeichen von Nierenversagen zeigen. Leicht betroffene Hunde können dies jahrelang kompensieren, bevor sie in eine chronische Nierenerkrankung (CNE) übergehen.
Die CNE ist fortschreitend und irreversibel, ihr Verlauf kann jedoch mit dem richtigen Management deutlich verlangsamt werden. Frühe Anzeichen sind vermehrtes Trinken und Urinieren (PU/PD), verminderter Appetit, Gewichtsverlust, Erbrechen und Lethargie. Blut- und Urinuntersuchungen (BUN, Kreatinin, SDMA, spezifisches Uringewicht) können eine Nierenfunktionsstörung erkennen, bevor klinische Anzeichen auftreten — eine jährliche Blutuntersuchung ab dem 5. Lebensjahr wird nachdrücklich empfohlen.
Zu den Säulen des Managements gehören eine phosphorreduzierte Nierendiät mit moderatem Proteingehalt, eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr (manchmal unterstützt durch subkutane Infusionen), Phosphatbinder und bei Bedarf Medikamente gegen hohen Blutdruck. Vermeiden Sie nephrotoxische Medikamente (NSAIDs, bestimmte Antibiotika), sofern sie nicht absolut notwendig sind.
Zahnengstand
Der komprimierte Schädel des Shih Tzu bedeutet, dass 42 erwachsene Zähne in einen viel kleineren Kiefer passen müssen, als die Natur ursprünglich vorgesehen hat. Das Ergebnis sind ein starker Zahnengstand, Zahndrehungen und persistierende Milchzähne, die nicht von selbst ausfallen. Dadurch entstehen Nischen, in denen sich Plaque und Bakterien beschleunigt ansammeln, was zu Parodontalerkrankungen führt, die zu Zahnwurzelabszessen und Kieferknochenverlust fortschreiten können.
Tägliches Zähneputzen mit einer für Hunde geeigneten Zahnpasta ist die wirksamste einzelne Vorbeugemaßnahme. Jährliche professionelle Zahnreinigungen unter Narkose sind in der Regel ab einem Alter von 2–3 Jahren erforderlich. Persistierende Milchzähne sollten von Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt gezogen werden — sie lösen sich nicht von selbst und verschlimmern den Engstand aktiv.
Das Wichtigste in Kürze
- Eine chirurgische BOAS-Korrektur vor dem 2. Lebensjahr verbessert die Atemgesundheit lebenslang dramatisch.
- Kontrollieren Sie die Augen täglich; jedes Zusammenkneifen der Augen oder jede Trübung erfordert am selben Tag einen Anruf beim Tierarzt.
- Eine jährliche Blutuntersuchung ab dem 5. Lebensjahr kann eine frühe Nierenerkrankung erkennen, bevor Symptome auftreten.
- Tägliches Zähneputzen und jährliche professionelle Zahnreinigungen sind für diese Rasse nicht verhandelbar.
- Halten Sie Shih Tzus kühl — sie können ihre Temperatur nicht wirksam regulieren und haben ein erhebliches Risiko für einen Hitzschlag.
- Typische Lebenserwartung: 10–16 Jahre bei vorausschauender tierärztlicher Betreuung.
Anlässe für einen Tierarztbesuch — handeln Sie sofort, wenn Sie Folgendes bemerken:
- Blaue oder graue Zahnfleischfarbe (Notfall durch Sauerstoffmangel)
- Aus der Augenhöhle hervortretendes Auge (Proptosis-Notfall)
- Plötzlicher Kollaps oder extreme Lethargie
- Zusammengekniffene Augen, Reiben mit der Pfote an den Augen oder sichtbare Augentrübung
- Deutlich erhöhte Wasseraufnahme oder vermehrtes Urinieren
- Wiederholtes Erbrechen oder Futterverweigerung über mehr als 24 Stunden
Die Schwachstellen Ihres Shih Tzu zu kennen, ist der erste Schritt, um ihm ein langes, angenehmes Leben zu ermöglichen. Arbeiten Sie mit einer Tierärztin oder einem Tierarzt zusammen, die oder der Erfahrung mit brachyzephalen Rassen hat, halten Sie die jährlichen Gesundheitsuntersuchungen ein und handeln Sie schnell, wenn Warnzeichen auftreten.
Quellen
- Liu N-C, Troconis EL, Kalmar L, et al. Conformational risk factors of brachycephalic obstructive airway syndrome (BOAS) in pugs, French bulldogs, and bulldogs. PLOS ONE. 2017;12(8):e0181928. PMID: 28771589
- Daminet S, Mooney CT, Huuskonen V, et al. Renal dysplasia in related Shih Tzu dogs. Journal of Small Animal Practice. 2002;43(10):433–438. PMID: 12400658