Von Julia Wrenfield, Fachautorin für Haustiergesundheit
Wenn Sie den Katzenfutter-Gang in einem Zooplus-Geschäft entlanggehen, sehen Sie eine Wand von Optionen: Huhn, Lachs, Thunfisch, Rind, Ente, Kaninchen, Hirsch. Die Wahl kann beliebig wirken, aber das ist sie nicht. Verschiedene Proteinquellen haben unterschiedliche Aminosäureprofile, Verdaulichkeitswerte, Fettgehalt und Allergierisiken. Für eine Katze, deren gesamtes Stoffwechselsystem auf tierischem Protein basiert, ist diese Wahl wichtiger, als die meisten Besitzer realisierten.
Warum Katzen auf eine Weise proteinabhängig sind wie kein anderes Tier
Die meisten Säugetiere können ihre Proteinnutzung als Energiequelle reduzieren, wenn Kohlenhydrate verfügbar sind, wodurch Protein praktisch für strukturelle und enzymatische Rollen "gespart" wird. Katzen können dies nicht tun. Ihre Leberenzyme, die für den Aminosäureabbau verantwortlich sind, laufen unabhängig von der Proteinzufuhr in der Ernährung mit hohen, festen Raten. Das bedeutet, dass auch bei einer proteinamen Ernährung der Körper einer Katze weiterhin Protein abbaut — einschließlich ihres eigenen Muskelgewebes, wenn die Proteinzufuhr unzureichend ist.
Das Ergebnis ist eine höhere Grundproteinzufuhr: Erwachsene Katzen benötigen ungefähr 5,5–6 Gramm Protein pro Kilogramm Körpergewicht pro Tag, im Vergleich zu etwa 2 g/kg für erwachsene Hunde. Kätzchen, trächtige und säugende Katzen benötigen noch mehr.
Über die Menge hinaus ist die Qualität enorm wichtig. Die spezifischen Aminosäuren, die Katzen benötigen — und in mehreren Fällen nicht selbst synthetisieren können — müssen aus tierischem Gewebe stammen.
Taurin: Die unverzichtbare Aminosäure
Taurin ist vielleicht das wichtigste Beispiel für die Abhängigkeit von Katzen von tierischem Protein. Im Gegensatz zu Hunden und Menschen haben Katzen eine sehr begrenzte Fähigkeit, Taurin aus anderen Aminosäuren (Cystein und Methionin) zu synthetisieren. Sie müssen es preformed in ihrer Ernährung konsumieren — und Taurin kommt fast ausschließlich in tierischem Gewebe vor, mit besonders hohen Konzentrationen in Herzmuskel, Muscheln und dunklem Geflügelfleisch.
Taurin-Mangel bei Katzen verursacht dilative Kardiomyopathie (Herzerweiterung und -versagen) und zentrale Netzhauttdegeneration, die zur Blindheit führt. Beide Erkrankungen sind schwerwiegend, progressiv und weitgehend irreversibel, wenn sie fortgeschritten sind. Deshalb muss jedes Katzenfutter, das vollständig und ausgewogen sein soll, supplementäres Taurin enthalten, wenn der natürliche Tauringehalt seiner Inhaltsstoffe unzureichend ist — und warum pflanzenbasierte Ernährungsweisen für Katzen grundlegend ungeeignet sind.
Die Lehre: Wählen Sie Lebensmittel, bei denen tierisches Protein — nicht Pflanzenprotein oder Stärke — der Hauptbestandteil ist.
Huhn: Der Goldstandard für Verdaulichkeit
Huhn ist konsequent die am meisten untersuchte und weit verbreitete Proteinquelle in kommerziellem Katzenfutter, und das aus gutem Grund. Geflügelprotein hat einen hohen biologischen Wert — das bedeutet, es bietet ein vollständiges Spektrum essentieller Aminosäuren in Verhältnissen, die eng mit dem übereinstimmen, was Katzen benötigen. Es ist hochverdaulich, mit Verdaulichkeitskoeffizienten im Bereich von 85–90% in den meisten Studien.
Huhn gehört auch zu den am wenigsten allergen verursachenden gängigen Proteinquellen, weshalb es häufig die erste Wahl für Katzen ohne bekannte Unverträglichkeiten ist. Es hat einen niedrigeren Fettgehalt als Rind oder Lamm, was für Katzen vorteilhaft sein kann, die anfällig für Gewichtszunahme oder Pankreatitis sind. Der Tauringehalt ist aussagekräftig, besonders in Hühnherzen und dunklem Fleisch.
Eine Überlegung: Da Huhn in Tiernahrung so allgegenwärtig ist, reagieren Katzen mit echter Proteinallergie am wahrscheinlichsten darauf nach Jahren wiederholter Exposition. Wenn Ihre Katze jahrelang ausschließlich hühnerbasiertes Futter gegessen hat und entwickelt Haut- oder Magen-Darm-Probleme, kann ein Versuch mit neuartigem Protein gerechtfertigt sein.
Kaufen Sie hochwertiges Hühner-Katzenfutter bei Zooplus →Fisch: Omega-3-Vorteile und wichtige Einschränkungen
Fischbasierte Katzenfutter sind enorm beliebt, und Fisch bietet definitiv echte ernährungsphysiologische Vorteile — besonders die langkettigen Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA in fettem Fisch wie Lachs, Makrele und Sardinen. Diese Fettsäuren unterstützen die Haut- und Fellgesundheit, haben entzündungshemmende Eigenschaften und können der kognitiven Funktion in älteren Katzen zugute kommen.
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