Origem e História
O Yorkshire Terrier originou-se em Yorkshire, Inglaterra, durante o século XIX. A raça foi desenvolvida por trabalhadores de fábricas que queriam um cão pequeno e ágil capaz de caçar ratos nas fábricas têxteis e minas de carvão da região. Trabalhadores escoceses que migraram para Yorkshire durante a Revolução Industrial trouxeram consigo várias raças de terrier — o Waterside Terrier, Paisley Terrier e Skye Terrier, entre outros — e o cruzamento ao longo de várias décadas produziu o cão que conhecemos hoje.
A raça foi oficialmente reconhecida pelo The Kennel Club em 1886. Embora as origens de trabalho do Yorkie estejam firmemente enraizadas na indústria, a raça rapidamente conquistou a preferência das senhoras vitorianas como companheiro de moda, um papel que mantém até hoje. O Yorkshire Terrier Club of Great Britain permanece como a principal organização da raça no Reino Unido.
Temperamento
Não se deixe enganar pelo tamanho. O Yorkshire Terrier possui o espírito de um cão muito maior — ousado, curioso, vivaz e absolutamente confiante em si mesmo. Este é um verdadeiro temperamento de terrier em um pacote pequeno. Yorkies são carinhosos e leais com suas famílias, mas podem ser vocais e alguns indivíduos tendem a latir para estranhos, sons desconhecidos ou outros cães.
Eles são inteligentes e aprendem rapidamente, mas também podem ser independentes e teimosos como é típico dos terriers. O treinamento precoce e limites consistentes são importantes. Sem eles, Yorkies podem desenvolver comportamentos exigentes ou irritadiços. Gostam de ser o centro das atenções e geralmente se dão bem com crianças mais velhas que entendem como manusear um cão pequeno com cuidado. Seu tamanho os torna vulneráveis a lesões acidentais de crianças muito pequenas.
Tamanho
O padrão da raça exige que um Yorkshire Terrier pese no máximo 3,2 kg, embora na prática muitos Yorkies de estimação fiquem ligeiramente acima disso. Cães criados dentro da faixa de peso padrão tendem a ser mais saudáveis e viver mais do que aqueles criados para ser extremamente pequenos. A raça mede aproximadamente 20 a 23 cm na cernelha.
Considerações de Saúde
Os Yorkshire Terriers são geralmente uma raça de longa vida, frequentemente atingindo 13 a 16 anos, mas carregam várias preocupações de saúde específicas da raça que todos os proprietários devem compreender.
Luxação Patelar
A luxação patelar — deslocamento da patela — é comum em raças toy, incluindo o Yorkshire Terrier. Varia desde casos leves causando um andar ocasionalmente claudicante até casos graves que requerem cirurgia. Cães reprodutores devem ser avaliados quanto a essa condição, e os compradores devem perguntar sobre a saúde articular dos cães parentais.
Colapso Traqueal
A traqueia (tubo de ar) em raças toy pode enfraquecer com o tempo, causando que os anéis de cartilagem se achatelem. O colapso traqueal causa uma tosse característica de resgate que piora com excitação ou exercício. Usar um peitoral em vez de coleira, manter um peso saudável e evitar exposição a fumaça ou irritantes fortes pode reduzir o risco de progressão. Em casos moderados a graves, medicação ou cirurgia pode ser necessária.
Shunt Portossistêmico (Shunt Hepático)
Um shunt portossistêmico é um vaso sanguíneo anormal que contorna o fígado, permitindo que toxinas entrem na corrente sanguínea sem filtro. É uma condição genética e geralmente se apresenta em cães jovens — os sintomas incluem crescimento inadequado, desorientação, convulsões e problemas digestivos. Os Yorkshire Terriers têm uma das maiores prevalências de raça para essa condição. O diagnóstico é feito através de testes sanguíneos e imagem; a correção cirúrgica é possível em muitos casos, mas varia em complexidade e resultado.
Doença de Legg-Calvé-Perthes
Esta condição envolve a degeneração da cabeça femoral (a esfera da articulação do quadril) devido ao suprimento sanguíneo reduzido. Causa dor e claudicação, tipicamente em cães jovens menores de um ano de idade. O tratamento geralmente envolve a remoção cirúrgica do osso afetado, seguido de fisioterapia, e a maioria dos cães se recupera bem.
Hipoglicemia
Yorkshire Terriers muito pequenos, particularmente filhotes, são propensos a hipoglicemia (baixa açúcar no sangue). Os sinais incluem fraqueza, tremores, desorientação e, em casos graves, convulsões. Os filhotes devem ser alimentados com refeições pequenas e frequentes e monitorados de perto. Qualquer suspeita de episódio hipoglicêmico requer atenção veterinária imediata.
Problemas Dentários
A saúde dental é uma das preocupações contínuas mais importantes em Yorkshire Terriers. Suas mandíbulas pequenas frequentemente não têm espaço suficiente para um conjunto completo de dentes adultos, levando ao apinhamento, retenção de dentes de leite e acúmulo rápido de tártaro. Sem cuidados dentários regulares — escovação diária dos dentes, quando possível, e limpeza profissional conforme necessário — a doença periodontal pode desenvolver-se cedo e progredir rapidamente. A má saúde dental está associada a doenças sistêmicas que afetam o coração, rins e fígado.
Higiene
O casaco do Yorkshire Terrier é sua característica mais distintiva — longo, sedoso e fino em textura, crescendo continuamente em vez de cair como o faz uma raça com casaco duplo. Os proprietários que mantêm o casaco comprido devem estar preparados para escová-lo diariamente para evitar emaranhados e nós, e manter o topete amarrado ou cortado longe dos olhos.
Muitos proprietários de animais de estimação optam por um corte mais curto de "filhote", que reduz as demandas diárias de higiene, mas ainda requer um corte profissional a cada seis a oito semanas. Banhos regulares com um xampú suave formulado para casacos finos manterão o cabelo em bom estado. O cabelo das orelhas deve ser mantido aparado para permitir circulação de ar e reduzir o risco de infecções de ouvido.
Exercício
Os Yorkshire Terriers são cãezinhos ativos, mas suas necessidades de exercício são facilmente atendidas. Cerca de 30 a 45 minutos de exercício diário — dividido em dois passeios — é suficiente para a maioria dos adultos. Eles também gostam de brincadeiras internas e são bem adequados para vida em apartamento ou estúdio, desde que recebam estimulação mental adequada e passeios diários.
Uma Nota sobre Yorkies Xícara de Chá
O termo "Yorkie xícara de chá" refere-se a indivíduos criados para ser excepcionalmente diminutos — tipicamente abaixo de 1,8 kg. Esta não é uma variedade ou tamanho reconhecido pelo The Kennel Club ou pelo Yorkshire Terrier Club. A criação para extrema pequenez está associada a problemas de saúde severos e compostos, incluindo ossos frágeis, hipoglicemia, defeitos cardíacos e vida encurtada. Os compradores devem desconfiar de qualquer criador que comercialize cães xícara ou micro como um produto premium.
O Yorkshire Terrier é Adequado para Você?
O Yorkshire Terrier é uma escolha adequada para proprietários de primeira viagem que dedicam tempo para compreender o temperamento dos terriers e se comprometem com os requisitos de higiene e cuidados dentários da raça. Eles se adaptam bem a várias situações de vida e podem ser excelentes companheiros para adultos mais velhos, bem como para famílias ativas. Escolher um filhote de um criador respeitável que faça testes de saúde para luxação patelar e rastreie linhas reprodutoras quanto a shunt hepático é a base de um início saudável.