Por Que o Meu Cachorro Lambe as Patas? (9 Causas Explicadas)

Por Julia Wrenfield, Investigadora e Redatora de Bem-Estar Animal

Os cães lambem suas patas. Às vezes é limpeza casual; às vezes é uma obsessão implacável, 24 horas por dia, que deixa os pés manchados de ferrugem, crus e inflamados. Lamber de patas é uma das reclamações mais comuns em dermatologia veterinária — e uma das mais frequentemente mal gerenciadas por donos bem-intencionados que assumem que é "apenas um hábito" ou "definitivamente alergias". A verdade é mais nuançada. Aqui estão nove causas, classificadas de mais para menos comum.

1. Alergias Ambientais (Atopia)

A causa mais frequente de lamber crônico de patas em cães é a alergia ambiental, também chamada dermatite atópica canina. Diferentemente dos humanos, onde alérgenos inalados tipicamente causam sintomas respiratórios, cães respondem ao pólen, pó ácaros, mofo e proteínas de grama principalmente através da pele — e as patas e face são frequentemente as primeiras áreas afetadas.

A atopia tende a ser sazonal a princípio (correspondendo às estações de pólen) e pode se tornar permanente conforme o cão envelhece e se sensibiliza a mais alérgenos. O diagnóstico geralmente envolve um teste de alergia de pele ou sangue, e o tratamento varia de estratégias de evitação a imunoterapia (injeções de alergia ou gotas sublinguais), anti-histamínicos, Apoquel ou injeções de Cytopoint.

2. Alergias Alimentares

Alergias alimentares — mais precisamente chamadas reações alimentares adversas — são a segunda causa mais comum de lamber crônico de patas. Os culpados mais comuns em cães são proteínas: frango, carne bovina, laticínios e ovos estão no topo da lista, seguidos por trigo e soja. Contrariamente à crença popular, grãos raramente são o alérgeno primário.

O diagnóstico requer um teste de eliminação dietética rigoroso de 8–12 semanas usando uma proteína nova (que o cão nunca comeu) ou uma ração com proteína hidrolisada — não um alimento "para pele sensível" vendido sem prescrição. O teste de eliminação deve ser rigoroso: sem petiscos, sobras de mesa ou medicamentos com sabor. Se o lamber se resolver durante o teste e retornar ao desafiar com a ração original, uma alergia alimentar é confirmada.

3. Infecção por Levedura (Dermatite por Malassezia)

Infecções por levedura são extremamente comuns nas patas e frequentemente secundárias a alergias. O ambiente quente e úmido entre os dedos é ideal para o crescimento excessivo de Malassezia pachydermatis. Os sinais incluem um odor característico de mofo ou "batata frita" (o cheiro de Fritos é um descritor clássico), manchas marrons no pelo de lamber crônico, vermelhidão e pele espessada.

A levedura é tratada com medicamentos antifúngicos (tópicos ou orais) e xampus ou banhos de patas medicados. Crucialmente, a alergia subjacente que impulsiona o crescimento excessivo de levedura também deve ser abordada, ou a levedura retornará.

4. Infecção Bacteriana (Pododermatite)

Infecções bacterianas nas patas, particularmente com Staphylococcus pseudintermedius, causam coceira intensa, vermelhidão e frequentemente pústulas entre os dedos. Como a levedura, infecções bacterianas são comumente secundárias a alergias que comprometeram a barreira de pele. O tratamento requer antibióticos apropriados (baseado em testes de cultura e sensibilidade em casos recorrentes) e gerenciamento da causa primária.

5. Ferimento ou Corpo Estranho

Nunca ignore o óbvio: um cão que de repente começa a lamber uma pata específica pode ter uma farpa, espinho, aresta de grama, um pequeno corte ou unha rachada. Arestas de grama (particularmente espécies de grama foxtail) são especialmente insidiosas — podem migrar através da pele e causar infecções profundas. Verifique cuidadosamente entre os dedos. Se você não encontrar nada mas o lamber continua e é localizado em uma pata, um exame veterinário com possibilidade de radiografias é justificado.

6. Dermatite de Contato

Contato químico com as patas — de pesticidas de jardim, sal de estrada, químicos anti-congelamento, produtos de limpeza ou limpadores de chão agressivos — pode causar irritação aguda que impulsiona o lamber. Isto é especialmente comum no inverno (sal de estrada) e em cães passeados em áreas com histórico de tratamento de grama. Limpar as patas com um pano úmido após os passeios e usar produtos de limpeza seguros para animais de estimação dentro de casa pode prevenir isto.