Infeção Urinária em Cães: Sintomas, Causas e Tratamento
Como as ITU se Desenvolvem em Cães
Uma infeção do trato urinário ocorre quando bactérias — mais comumente Escherichia coli, seguida de espécies de Staphylococcus, Proteus e Klebsiella — colonizam o trato urinário normalmente estéril. Em cães saudáveis, o sistema urinário tem defesas robustas: o fluxo de urina limpa mecanicamente os microrganismos, o revestimento da bexiga produz compostos antimicrobianos, e o sistema imunológico está pronto para neutralizar invasores. Uma ITU estabelece-se quando estas defesas são comprometidas.
Os fatores predisponentes comuns incluem anomalias anatómicas, cálculos na bexiga que criam uma superfície irregular para as bactérias se agarrarem, alterações hormonais (especialmente em fêmeas castradas que perdem o efeito protetor do estrogénio nos tecidos uretrais), doenças imunossupressoras como a síndrome de Cushing ou diabetes mellitus, e cateteres urinários utilizados durante hospitalização. Cães que retêm a urina durante períodos prolongados também têm um risco maior, pois a estase urinária dá às bactérias tempo para se estabelecerem.
Reconhecer os Sintomas
Os sinais clássicos de uma infeção do trato urinário inferior — envolvendo a bexiga (cistite) e a uretra — são fáceis de detetar uma vez que sabe o que procurar:
- Micção frequente: O seu cão pede para sair muito mais vezes do que o habitual, frequentemente produzindo apenas pequenas quantidades cada vez.
- Esforço ao urinar: Esforço óbvio, agachamento prolongado, ou choro durante a micção.
- Sangue na urina (hematúria): Urina com tonalidade rosa, vermelha ou acastanhada — pode aparecer como manchas em superfícies claras.
- Acidentes dentro de casa: Um cão previamente treinado para a casa começa a urinar dentro, frequentemente parecendo confuso ou angustiado com isso.
- Lamber a abertura urinária: Uma tentativa de aliviar o desconforto.
- Odor forte ou invulgar da urina.
O envolvimento do trato urinário superior (infeção renal) produz sinais sistémicos adicionais: febre, letargia, perda de apetite, vómitos e dor ao tocar na zona inferior das costas ou dos rins. Esta é uma emergência veterinária.
Cães Machos vs. Fêmeas: Diferenças Principais
Os cães fêmeas desenvolvem ITU muito mais frequentemente do que os machos. A sua uretra é mais curta e mais larga, proporcionando um caminho muito mais fácil para as bactérias ascenderem do ambiente. As fêmeas castradas, que carecem do efeito trófico do estrogénio na mucosa uretral e vaginal, enfrentam um risco particularmente elevado à medida que envelhecem. As vulvas recuadas — um problema de conformação em algumas raças — podem reter humidade e bactérias, criando um reservatório para infeção ascendente.
Em cães machos, a uretra mais longa e estreita atua como uma barreira mais eficaz. No entanto, quando cães machos desenvolvem ITU, há uma probabilidade maior de uma causa estrutural subjacente — mais notavelmente uma próstata aumentada (hiperplasia prostática benigna) ou prostatite. Os cálculos da bexiga ou uretrais são também comuns em machos, particularmente em raças como Dálmatas, Buldogues Ingleses e Schnauzers Miniatura. Uma ITU num cão macho inteiro deve sempre incentivar a investigação da saúde da próstata.
Diagnóstico: Por Que a Análise da Urina é Importante
O diagnóstico preciso requer mais do que observar sintomas, pois várias outras condições — incluindo cálculos na bexiga, tumores e vaginite — podem mimetizar uma ITU. As diretrizes veterinárias da Sociedade Internacional de Doenças Infeciosas em Animais de Companhia (ISCAID) recomendam a cultura e testes de sensibilidade da urina como o padrão de ouro para diagnóstico. Isto envolve a colheita de uma amostra de urina estéril, idealmente através de cistocentese (uma agulha passada através da parede abdominal diretamente na bexiga, o que parece assustador mas é rápido e bem tolerado), e enviá-la para um laboratório para identificar as bactérias exatas e determinar quais os antibióticos que as eliminarão.
Uma análise básica da urina — verificando pH, gravidade específica, proteína, sangue, e examinando células ao microscópio — pode ser feita na clínica e fornece informação imediata. No entanto, tratar com base apenas na análise da urina, sem cultura, arrisca usar o antibiótico errado e contribuir para a resistência antimicrobiana. Para um cão a experimentar a sua primeira ITU não complicada, alguns veterinários podem tratar empiricamente; para infeções recorrentes, a cultura é essencial.
Tratamento com Antibióticos
Uma vez conhecidas as bactérias causadoras e as suas sensibilidades a antibióticos, o tratamento é tipicamente simples. Para ITU inferiores não complicadas, um curso de 7–14 dias de um antibiótico apropriado (amoxicilina-ácido clavulânico e trimetoprim-sulfametoxazol são opções comuns de primeira linha) geralmente resolve a infeção completamente. É crítico completar o curso inteiro, mesmo que o seu cão pareça melhor após alguns dias — parar mais cedo pode permitir que bactérias resistentes sobrevivam e se repovoem.
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