Por Que o Meu Cão Come Fezes (Coprofagia): Causas e Soluções

Por Que o Meu Cão Come Fezes (Coprofagia): Causas e Soluções

Por Julia Wrenfield, Investigadora e Redatora de Bem-Estar Animal

Poucas coisas são mais alarmantes — ou mais constrangedoras — do que ver o seu cão a comer fezes. Sejam as suas próprias fezes, as de outro cão ou fezes de gato da caixa de areia, a coprofagia provoca repugnância imediata e preocupação genuína na maioria dos donos. Antes de entrar em pânico, saiba isto: a ingestão de fezes tem múltiplas causas, a maioria das quais é controlável, e algumas são completamente normais.

Normal em Cachorros

Se tem um cachorro que come fezes, comece por respirar fundo. Coprofagia é desenvolvimentalmente normal em cachorros com menos de seis meses de idade. As mães cão rotineiramente consomem as fezes dos seus filhotes para manter a toca limpa — e os cachorros frequentemente imitam este comportamento como parte do desenvolvimento exploratório. A maioria dos cachorros simplesmente desiste naturalmente entre os seis meses e um ano, especialmente com supervisão consistente e gestão adequada.

Vale também notar que os cães em geral são comedores oportunistas por natureza. Os seus antepassados comiam o que estava nutricionalmente disponível, e fezes de outros animais (particularmente herbívoros) podem conter nutrientes parcialmente digeridos. O comportamento tem raízes evolutivas, mesmo que nos faça encolher.

Deficiência Nutricional ou Má Absorção

Uma das causas clinicamente mais significativas de coprofagia em cães adultos é um problema nutricional subjacente. Se a ração do cão é deficiente em certos nutrientes — particularmente vitaminas B, ferro ou enzimas digestivas — eles podem instintivamente procurar esses nutrientes nas fezes. Cães com insuficiência pancreática exócrina (IPE), uma condição na qual o pâncreas não consegue produzir enzimas digestivas adequadas, frequentemente comem as suas próprias fezes porque o alimento não digerido passa intacto e ainda tem valor nutricional para eles.

Se o seu cão adulto subitamente começar a comer fezes, especialmente as suas próprias, e notar outros sinais como perda de peso apesar de bom apetite, fezes soltas ou gordurosas, ou má condição do pelo, uma avaliação de IPE com o seu veterinário vale a pena. Uma simples mudança para uma ração suplementada com enzimas pode resolver o comportamento completamente nestes casos.

Comportamento Aprendido

Cães que foram punidos por eliminarem dentro de casa às vezes aprendem a "esconder a evidência" consumindo as suas fezes. Esta é uma consequência direta do treino de higiene baseado em punição — o cão não está a portar-se mal, está a tentar evitar punição. Este é um dos argumentos mais fortes contra ralhar por acidentes: o cão associa a sua raiva com a presença das fezes, não com o ato de eliminar, e comer parece uma solução lógica.

Os cães podem também aprender coprofagia a partir de outros cães. Se um cão numa casa com múltiplos cães come fezes, outros podem adquirir o comportamento através de observação. Gerir o cão que come fezes com limpeza imediata é essencial nestas situações.

Causas Médicas

Parasitas intestinais: Os parasitas competem com o hospedeiro pelos nutrientes, deixando o cão em estado de deficiência nutricional crónica. Cães com cargas parasitárias significativas podem comer fezes como resultado. Testes fecais regulares e protocolos de desparasitação ajudam a prevenir isto.

Medicação com esteroides: Cães em corticosteroides (como prednisona) experimentam apetite dramaticamente aumentado e podem consumir coisas que normalmente não consumiriam, incluindo fezes. Este é um efeito colateral conhecido e tipicamente resolve-se quando o curso da medicação termina.

Doença da tiroide e diabetes: Condições que aumentam a fome ou prejudicam a absorção de nutrientes podem impulsionar a coprofagia. Se o seu cão está a comer fezes juntamente com aumento de apetite, sede ou micção, um painel metabólico do seu veterinário é apropriado.

Tédio e Busca de Atenção

Cães confinados a espaços pequenos, com falta de estímulo ou privados de atenção podem comer fezes como comportamento auto-acalmante ou de tédio. Podem também aprender rapidamente que o comportamento obtém uma reação imediata — embora horrorizada — do seu dono, e qualquer tipo de atenção pode reforçar o comportamento em cães. Perseguir o cão ou gritar quando se aproxima das fezes pode inadvertidamente transformá-lo num jogo.

Soluções Práticas

Supervisão e limpeza imediata: A solução mais confiável para coprofagia é negar acesso às fezes. Recolha imediatamente depois do seu cão eliminar. Use uma trela em passeios para prevenir acesso a fezes em áreas públicas. Em casas com múltiplos animais de estimação, mantenha as caixas de areia inacessíveis aos cães (uma porta de gato com uma barreira à prova de cão funciona bem).

Revisão de ração: Certifique-se de que o seu cão está numa ração nutricionalmente completa e de alta qualidade. Se suspeitar de deficiência enzimática, pergunte ao seu veterinário sobre suplementação de enzimas pancreáticas ou uma ração de prescrição altamente digerível.

Dissuasores de fezes: Produtos contendo ingredientes como glutamato monossódico, camomila, yucca ou capsaicina estão disponíveis que tornam as fezes desagradáveis quando adicionados à ração do cão. Os resultados são variáveis — alguns cães são dissuadidos, outros não. For-bid e Nasty Habit são dois produtos comumente utilizados. Leitura relacionada

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