Prevenção de Carrapatos em Cães: Opções Naturais vs Químicas
Por Julia Wrenfield, Investigadora e Redatora de Bem-Estar Animal
Os carrapatos transmitem doença de Lyme, febre maculosa das Montanhas Rochosas, ehrlichiose, anaplasmose e babesiose. Algumas dessas condições podem ser fatais se não tratadas. Recomenda-se prevenção durante todo o ano, especialmente em regiões com matos ou relva.
Os carrapatos são mais do que um incómodo — são vetores de algumas das dangerous doenças mais perigosas que o seu cão pode contrair. Com populações de carrapatos a expandirem-se para novas áreas geográficas todos os anos, a questão deixou de ser se a prevenção importa, mas qual abordagem escolher. Este guia apresenta toda a gama de opções — desde tratamentos farmacêuticos até alternativas naturais — para que possa tomar uma decisão informada juntamente com o seu veterinário.
Compreender a Ameaça dos Carrapatos
Existem várias espécies de carrapatos de interesse para cães no Reino Unido, Europa e América do Norte. O carrapato de patas pretas (Ixodes scapularis), também conhecido como carrapato do veado, é o principal transmissor de Borrelia burgdorferi, a bactéria que causa a doença de Lyme. O carrapato castanho do cão (Rhipicephalus sanguineus) encontra-se globalmente e pode transmitir ehrlichiose e babesiose. O carrapato americano do cão (Dermacentor variabilis) propaga a febre maculosa das Montanhas Rochosas, uma das doenças transmitidas por carrapatos mais perigosas na América do Norte. Na Europa, o carrapato da alfava (Ixodes ricinus) transmite a doença de Lyme e encefalite transmitida por carrapatos.
A maioria dos carrapatos requer 24–48 horas de fixação antes de poder transmitir doença. Isto torna as verificações diárias de carrapatos e a remoção rápida criticamente importantes. No entanto, a prevenção que impede a fixação em primeiro lugar é sempre a melhor estratégia.
Opções de Prevenção Química
Os preventivos farmacêuticos contra carrapatos são as opções mais rigorosamente testadas e são amplamente recomendadas pelos veterinários.
Tratamentos spot-on são aplicados na base do pescoço ou ao longo da espinha. Os produtos que contêm fipronil, permetrina (apenas cães — nunca gatos) ou flumethrina matam ou repelem carrapatos ao contacto. Marcas como Frontline, Advantix e Vectra 3D são bem estabelecidas. A maioria fornece quatro semanas de proteção e é resistente à água após um ou dois dias.
Coleiras anti-carrapatos libertam ingredientes ativos — tipicamente amitraz ou flumethrina — continuamente durante vários meses. A coleira Seresto é a mais amplamente utilizada e fornece até oito meses de proteção contra carrapatos e pulgas. As coleiras são convenientes, mas devem manter-se em contacto próximo com a pele para serem eficazes.
Preventivos orais tais como fluralaner (Bravecto), afoxolaner (NexGard) e sarolaner (Simparica) são comprimidos mastigáveis que entram na corrente sanguínea. Quando um carrapato morde o cão, ingere o medicamento e morre. O Bravecto oferece até 12 semanas de proteção por dose; NexGard e Simparica são mensais. Estes são altamente eficazes e eliminam preocupações sobre lavar-se ou deixar resíduos na mobília.
Opções de Prevenção Natural
Muitos proprietários de animais de estimação sentem-se atraídos por alternativas naturais, particularmente se tiverem crianças pequenas ou preocupações com exposição química. A avaliação honesta é que as opções naturais podem reduzir a carga de carrapatos, mas não devem ser consideradas como proteção isolada em áreas de alto risco.
Óleos essenciais — particularmente óleo de geranio-rosa e óleo de cedro — têm alguma evidência limitada como repelentes de carrapatos quando diluídos e aplicados no pelo. No entanto, a base de evidência é fina comparada com produtos farmacêuticos, e muitos óleos essenciais são tóxicos para cães em forma não diluída. Nunca aplique óleos essenciais em gatos.
Tierra de diatomáceas (grau alimentar) pode ser polvilhada no pelo e na cama. Funciona mecanicamente — as partículas microscópicas danificam o exosqueleto do carrapato. Tem algum efeito em larvas e ninfas no ambiente, mas não é fiável para impedir a fixação de carrapatos no campo.
Vinagre de maçã é frequentemente recomendado em comunidades de animais de estimação naturais. Não existe evidência científica credível de que repela carrapatos eficazmente. É geralmente inofensivo em pequenas quantidades, mas não deve