Doença de Cushing em Cães: Sintomas, Diagnóstico & Tratamento
O Que É a Doença de Cushing?
A doença de Cushing — adequadamente chamada hiperadrenocorticismo — é uma condição em que as glândulas adrenais produzem quantidades excessivas de cortisol, a principal hormona de stress do corpo. O cortisol em quantidades normais é essencial: regula o metabolismo, a função imunitária, a pressão arterial e a resposta ao stress. Mas quando o cortisol está cronicamente elevado, causa danos generalizados e progressivos em praticamente todos os sistemas do corpo.
Existem duas formas primárias da doença de Cushing em cães:
- Hiperadrenocorticismo dependente da pituitária (PDH): Representa 80–85% dos casos. Um tumor (geralmente um microadenoma) da glândula pituitária secreta ACTH em excesso, o que impulsiona ambas as glândulas adrenais a produzir cortisol em excesso. As glândulas adrenais aumentam bilateralmente (em ambos os lados).
- Hiperadrenocorticismo dependente da adrenal (AT): Representa 15–20% dos casos. Um tumor numa glândula adrenal produz autonomamente cortisol em excesso, suprimindo a ACTH e causando atrofia da glândula oposta. Aproximadamente 50% dos tumores adrenais são malignos.
A doença de Cushing é uma das desordens endócrinas mais comuns em cães de meia-idade a idosos. As raças predispostas incluem Poodles, Dachshunds, Boxers, Yorkshire Terriers, Beagles e Boston Terriers, embora qualquer raça possa ser afetada.
Sinais Clássicos da Doença de Cushing
Os sinais da doença de Cushing desenvolvem-se gradualmente ao longo de meses a anos e são frequentemente atribuídos inicialmente ao envelhecimento normal. A apresentação clássica inclui um agrupamento distintivo de sinais:
- Abdómen em forma de pote: Um dos sinais mais visualmente marcantes. O cortisol cronicamente elevado causa redistribuição de gordura para o abdómen e enfraquecimento dos músculos abdominais, criando uma barriga pendulosa e aumentada, mesmo em cães que não têm sobrepeso significativo no geral.
- Poliúria e polidipsia (PU/PD): Micção excessiva e sede excessiva. O cortisol prejudica a ação da hormona antidiurética (ADH), causando que os rins produzam grandes volumes de urina diluída. Os proprietários notam que os cães pedem para sair muito mais frequentemente, bebem de fontes de água inusitadas, ou têm acidentes na casa que nunca tiveram antes.
- Perda de cabelo simétrica bilateral (alopecia): Perda de cabelo que começa no tronco e flancos, poupando a cabeça e membros. A pele restante pode ficar fina, pigmentada escura e sem elasticidade. O crescimento de cabelo após corte é severamente atrasado ou ausente.
- Calcinose cutis: Depósitos de cálcio formam-se na pele, particularmente sobre o pescoço, costas e virilha. Isto aparece como placas firmes e calcárias sob a pele e é altamente específico para a doença de Cushing. É causado pela interferência do cortisol no metabolismo do cálcio.
- Atrofia muscular: O cortisol quebra a proteína muscular para energia (gliconeogénese). Os cães afetados perdem massa muscular ao longo do tempo, particularmente nos membros posteriores e músculos temporais do crânio. Combinado com a barriga aumentada, isto dá um silhueta característica do "símbolo de seguro".
- Ofegação excessiva: Mesmo em repouso e em ambientes frescos, os cães com Cushing frequentemente ofegam persistentemente. Isto reflete alterações metabólicas, função alterada dos músculos respiratórios e possivelmente efeitos centrais do excesso de cortisol.
- Apetite aumentado: O cortisol estimula o apetite. Os cães com Cushing são tipicamente vorazes e podem mendigar, roubar comida ou revirar caixotes do lixo.
- Suscetibilidade a infeções: O cortisol suprime a função imunitária. Infeções de pele (piodermia), infeções do trato urinário e infeções respiratórias recorrem frequentemente e podem resistir ao tratamento normal.
Diagnóstico: Testes Específicos São Necessários
A doença de Cushing não pode ser diagnosticada apenas pelos sinais clínicos — os sintomas sobrepõem-se significativamente com diabetes mellitus, hipotiroidismo, e kidney disease in Cats: Diet, Symptoms & Prognosis">Kidney Disease in Dogs: Diet, Supplements & Quality of Life">doença renal. Vários testes podem ser necessários, e nenhum teste único é perfeito. O seu veterinário determinará qual sequência é mais apropriada.
- Razão cortisol:creatinina urinária (UCCR): Um teste de rastreio útil recolhido pelo proprietário em casa (primeira urina da manhã). Um resultado normal exclui efetivamente Cushing. No entanto, muitos cães doentes sem Cushing também apresentam elevações ligeiras.