Plantas de Aquário para Iniciantes: As 10 Espécies Mais Fáceis de Cuidar

Plantas de Aquário para Principiantes: As 10 Espécies Mais Tolerantes

Por Julia Wrenfield, Investigadora de Bem-Estar de Animais de Estimação

Porque as Plantas Vivas Têm Lugar no Seu Aquário

A aquariofilia passou por décadas em que as plantas de plástico eram a norma. Hoje, a evidência é clara: as plantas vivas proporcionam benefícios que nenhuma decoração artificial consegue replicar. Absorvem amónia, nitrito e nitrato — os mesmos compostos tóxicos que se acumulam na água do aquário. Produzem oxigénio durante a fotossíntese, melhorando a oxigenação da água. Superam as algas na competição pelos nutrientes, prevenindo ou reduzindo os surtos de algas. Fornecem esconderijos que reduzem o stresse nos peixes, o que, por sua vez, melhora a função imunitária e a coloração.

No caso específico dos bettas, as plantas flutuantes e a cobertura de superfície imitam o seu habitat natural de arrozal. Para os alevins e os camarões, o crescimento denso de plantas proporciona um refúgio essencial. Nos aquários comunitários, as plantas criam as interrupções visuais que permitem que as espécies mais tímidas prosperem ao lado das mais dominantes.

As espécies abaixo não requerem equipamento especial — apenas iluminação LED padrão de aquário (8–10 horas por dia), água da torneira desclorada e fertilizante líquido básico se quiser um crescimento mais rápido.

1. Feto de Java (Microsorum pteropus)

O feto de Java é, porventura, a planta de aquário mais adequada para principiantes que existe. Cresce lentamente, tolera luz baixa a média, prospera numa vasta gama de temperaturas (64–82°F / 18–28°C) e aceita quase qualquer química da água, desde ácida e mole até alcalina e dura. As suas folhas espessas e coriáceas são resistentes aos peixes que comem plantas. Não requer plantação no substrato — fixe-o a um tronco ou a uma rocha com linha de pesca ou cola (o cianoacrilato/gel de supercola é seguro para aquários), pois enterrar o rizoma no substrato fará com que apodreça. Novas plântulas crescem a partir dos bordos das folhas maduras.

2. Anubias (Anubias barteri e variedades)

A anubias é outra planta de rizoma que se fixa ao hardscape em vez de ao substrato. Cresce extremamente devagar — o que é, na verdade, uma vantagem para principiantes, porque requer muito pouca poda. Tolera melhor a luz baixa do que quase qualquer outra planta e é uma das poucas plantas que consegue crescer bem sob as fitas LED de aquário mais básicas. As suas folhas largas e verde-escuras são muito resistentes e resistem a ser comidas por peixes que se alimentam de plantas. Tal como o feto de Java, fixe a anubias à madeira ou à rocha — nunca enterre o rizoma. Temperatura da água: 72–82°F; pH: 6,0–7,5. A SeriouslyFish tem um perfil detalhado da espécie Anubias que abrange todas as variedades principais.

3. Musgo de Java (Taxiphyllum barbieri)

O musgo de Java é um musgo de aquário incrivelmente versátil e quase indestrutível. Pode ser atado a madeira, rocha ou malha para criar paredes ou tapetes de musgo; pode flutuar livremente; ou pode simplesmente ser deixado solto no aquário. Cresce em quase qualquer nível de luz e temperatura de 59–82°F (15–28°C). Num aquário de reprodução, o musgo de Java é inestimável — as larvas de camarão e os alevins escondem-se na sua estrutura densa, e os infusórios (organismos microscópicos) colonizam-no como primeiro alimento. Absorve nutrientes ativamente e ajuda a controlar as algas. Aparce com tesoura para manter a forma; as aparas podem ser replantadas ou oferecidas.

4. Pinheirinha (Ceratophyllum demersum)

A pinheirinha é uma planta de caule de crescimento rápido que pode ser plantada no substrato ou deixada a flutuar. Cresce tão vigorosamente que retira ativamente amónia, nitrato e fosfato da água — o que a torna uma das melhores plantas para aquários de elevada carga biológica, como os de peixes-dourados. Tolera uma enorme gama de condições: temperatura 59–86°F (15–30°C), pH 6,0–7,5, água mole a dura. Uma ressalva: perde as suas folhas finas, semelhantes a agulhas, quando se está a adaptar a um novo ambiente ou nível de luz, o que pode entupir os filtros. Isto normalmente estabiliza no prazo de 2 semanas. Cresce 5+ polegadas por semana sob boa luz.

5. Espada-da-Amazónia (Echinodorus bleheri)

A espada-da-Amazónia é uma planta clássica de plano médio a fundo para aquários maiores (30 galões ou mais). Desenvolve um sistema radicular extenso e prefere substrato rico em nutrientes, o que a torna uma boa escolha se tiver fertilizantes em pastilha para raízes. Sob luz adequada (média a alta), produz folhas largas, em forma de lança, que podem atingir 16–20 polegadas. É um excelente local de desova para ciclídeos e uma planta de referência para aquários de biótopo sul-americano. Temperatura: 72–82°F; pH 6,5–7,5. Nota: esta planta pode crescer o suficiente para dominar um aquário pequeno; é mais adequada para 20 galões ou mais.

6. Wistéria-de-água (Hygrophila difformis)

A wistéria-de-água é uma planta de caule de crescimento rápido, com folhas rendilhadas distintivas que variam de forma consoante os níveis de luz (mais recortadas em luz alta, mais simples em luz baixa). É uma planta ávida de azoto que retira ativamente o excesso de nutrientes, tornando-a muito útil em aquários novos ou densamente povoados. Cresce em luz média sem CO2 e propaga-se facilmente — basta cortar um caule e replantá-lo. Temperatura: 74–82°F; pH 6,5–7,5. Também pode ser deixada a flutuar para sombrear o aquário e proporcionar cobertura de superfície para os bettas.

7. Cryptocoryne (Cryptocoryne wendtii e outras)

As cryptocorynes (ou "crypts") são plantas em roseta que crescem a partir de um ponto central e desenvolvem sistemas radiculares substanciais. São excelentes para o primeiro plano ou o plano médio de um aquário. Toleram extremamente bem a luz baixa e não necessitam de CO2 nem de substrato especial, embora apreciem pastilhas para raízes. Aviso: o "crypt melt" é comum quando as crypts são mudadas — podem perder a maior parte ou a totalidade das folhas quando colocadas num aquário novo. Isto é normal. Deixe as raízes no sítio; as folhas novas voltarão a crescer no prazo de 3–4 semanas. Temperatura: 72–82°F; pH 6,0–8,0. Muito adaptável a uma vasta gama de química da água.

8. Barbadinho (Limnobium laevigatum)

O barbadinho é uma planta flutuante com folhas redondas, semelhantes a folhas de nenúfar, que flutuam à superfície e raízes longas que pendem para dentro da água. Proporciona uma excelente cobertura de superfície para bettas e peixes labirínticos, difunde a luz intensa para as plantas abaixo, absorve nutrientes diretamente da coluna de água e fornece locais de desova para os peixes que constroem ninhos de bolhas. Não requer plantação — basta colocá-lo à superfície. Cresce rapidamente sob boa luz. Uma consideração: num aquário tapado, o barbadinho pode espalhar-se até cobrir toda a superfície, bloqueando demasiada luz; desbaste-o regularmente. Temperatura: 64–84°F; pH 6,0–7,5.

9. Sagitária-anã (Sagittaria subulata)

A sagitária-anã é uma das plantas de primeiro plano/tapete mais fáceis para principiantes. Ao contrário da maioria das plantas de tapete que exigem CO2 e luz alta, a sagitária-anã espalha-se através de estolhos em luz média ou mesmo baixa, criando com o tempo um tapete semelhante a relva. É excelente para nanoaquários e aquários de betta, onde proporciona uma cobertura de fundo naturalista sem sobrecarregar o espaço. Temperatura: 72–82°F; pH 6,0–7,5. Plante rebentos individuais a 1–2 polegadas de distância e permita que os estolhos preencham o espaço ao longo de 4–8 semanas.

10. Erva-dos-guppies (Najas guadalupensis)

A erva-dos-guppies é uma planta de caule de crescimento extremamente rápido, de folhas finas, que pode ser plantada ou deixada a flutuar. A sua estrutura densa e ramificada torna-a uma das melhores plantas de reprodução disponíveis — os alevins e os camarões encontram um refúgio perfeito no seu emaranhado de caules. É notavelmente resistente, tolerando gamas de temperatura de 50–86°F e uma vasta gama de pH. A sua rápida taxa de crescimento significa que consome nutrientes de forma agressiva, ajudando a manter a qualidade da água. Aparce regularmente, pois pode tornar-se muito densa. O guia de erva-dos-guppies da Fishkeeping World aborda a plantação e a manutenção em pormenor.

Fertilização Básica para Aquários Plantados

Os aquários plantados de baixa tecnologia com as espécies acima muitas vezes funcionam bem sem fertilizante adicional num aquário estabelecido e povoado — os dejetos dos peixes fornecem nutrientes. No entanto, se as suas plantas apresentarem folhas amareladas ou crescimento lento, uma dose semanal de um fertilizante líquido equilibrado (procure um que contenha ferro, potássio e oligoelementos) ajudará. As plantas que se alimentam pelas raízes, como a espada-da-Amazónia e as crypts, também beneficiam de fertilizantes em pastilha para raízes colocados junto às suas raízes a cada 3–4 meses.