De Fundamenten van Equine Voeding
Een paard correct voeren is zowel eenvoudiger als ingewikkelder dan veel nieuwe eigenaren verwachten. Eenvoudiger, omdat het basisprincipe straightforward is: paarden zijn herbivoren die ontworpen zijn om grote hoeveelheden vezelhoudend plantaardig materiaal gedurende de dag te eten. Ingewikkelder, omdat het detail van cruciaal belang is — hoikwaliteit, individuele variatie, werkbelasting, leeftijd, gezondheidsstatus, en het specifieke mineraalprofiel van uw regio beïnvloeden allemaal wat uw paard werkelijk nodig heeft. Voeding correct instellen is een van de meest krachtige dingen die u kunt doen voor de gezondheid, sterkte en prestaties van uw paard op lange termijn.
Hooi Eerst: Het Non-Onderhandelbare Principe
Het hooi-eerst-principe is de hoeksteen van paardvoeding. Paarden zijn geëvolueerd om 14 tot 16 uur per dag te grazen, waarbij ze vezelhoudend plantaardig materiaal consumeren dat in de dikke darm wordt gefermenteerd door een enorme gemeenschap van micro-organismen. Dit systeem is delicaat — het verstoren ervan door onvoldoende hooi te verstrekken of grote hoeveelheden zetmeelrijke voeding te geven is een belangrijke oorzaak van koliek, maagzweren, laminitis en stereotyp gedrag zoals bijtgedrag en wiegen.
Minimaal moeten paarden dagelijks minstens 1,5 procent van hun lichaamsgewicht in hooi droge stof ontvangen. Voor een paard van 500 kg komt dit neer op ongeveer 7,5 kg droge stof per dag. Veel paarden in licht werk kunnen al hun energiebehoefte alleen uit hooi halen — aanvullende voeding is alleen gerechtvaardigd wanneer het paard echt zijn gewicht niet kan behouden met hooi alleen, of wanneer de energiebehoefte van intensief werk niet door hooi of weide alleen kan worden gedekt.
Geef waar mogelijk ad libitum toegang tot hooi of hooihooi, vooral tijdens de wintermaanden. Het beperken van hooi voor langere perioden verhoogt stress, het risico op maagzweren (paarden produceren continu maagzuur, ongeacht of ze eten of niet), en de ontwikkeling van gedragsproblemen. Als gewichtsbeheer een probleem is, gebruik een hooi-net met kleine gaatjes om consumptie te vertragen in plaats van hooi te elimineren.
Hooi Kwaliteit en Testen in de EU
Niet al het hooi is gelijk. De kwaliteit verschilt enorm afhankelijk van de aanwezige grassoorten, het groeistadium bij het maaien, weersomstandigheden tijdens de oogst en opslag. Over het algemeen heeft hooi dat in vroeg tot midden bloeiend stadium is gemaaid een beter evenwicht van digestibele energie en eiwit dan laat gemaaid hooi, dat meer volwassen en stengelig is. Hooihooi — gedeeltelijk verwelkt en gefermenteerd gras — heeft een hoger vochtigheidsgehalte en is vaak smakelijker en beter verteerbaar, maar moet correct worden geproduceerd en opgeslagen om schadelijke fermentatie en schimmel te voorkomen.
Hooi-analyse wordt sterk aanbevolen, vooral als u in bulk koopt of als uw paard in een specifieke fysiologische toestand verkeert — in training, zwanger, lacteerend of oud. Laboratoria in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk en andere EU-landen bieden paardhooi-analysepakketten aan die melden over digestibele energie, eiwit, suiker- en zetmeelgehalte (belangrijk voor laminitis-gevoelige paarden) en mineraalniveaus. De resultaten stellen u in staat om tekorten en excessen te identificeren en supplementatie dienovereenkomstig aan te passen, in plaats van gissen.
Voeding: Wanneer Zijn Concentraten Nodig?
Voeding — samengestelde mengsels, noten, blokjes of losse ingrediënten zoals haver, gerst en bietenpulp — zijn energiedichte voeders bedoeld om hooi aan te vullen wanneer extra calorieën of voedingsstoffen nodig zijn. Ze zijn niet nodig voor elk paard. De verleiding om grote hoeveelheden voeding te geven omdat het voelt als een positieve actie is een van de meest voorkomende voedingsfouten die paardeigenaren maken.
Kandidaten voor aanvullende voeding zijn paarden in gemiddeld tot zwaar werk waarvan de energiebehoefte niet alleen door hooi kan worden gedekt, fokmerries in laat-zwangerschap en vroege lactatie, veulens en groeiende jonge paarden, en onderwicht of oude paarden met verminderd vermogen om hooi efficiënt te verteren. Wanneer voeding nodig is, kies een product dat speciaal is ontworpen voor de levensfase en werkbelasting van uw paard, en geef altijd voorrang aan vezelrijke, zetmeelarm-opties om de gezondheid van de dikke darm te ondersteunen.
EU-voedingsregels, specifiek EG-Verordening 767/2009 over het in de handel brengen en het gebruik van voedermiddelen, stellen etiketteringsvoorschriften in voor diervoeding die in Europa wordt verkocht. Deze verordening vereist dat fabrikanten analytische bestanddelen aangeven, waaronder eiwitgehalte, vetgehalte, ruwe vezelstof en asgehalte, evenals additieven die boven bepaalde drempels aanwezig zijn. Maak jezelf vertrouwd met voederlabels — een product met een hoog suiker- en zetmeelgehalte is niet geschikt voor een makkelijke eter of een paard gevoelig voor laminitis, ongeacht hoe het wordt vermarkt.
Veel Voorkomende Voedingstekorten bij Europese Paarden
Selenium
Seleniummangel is een van de meest voorkomende voedingsproblemen bij paarden in Noord- en West-Europa. Bodems in het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Duitsland, Scandinavië en delen van Frankrijk zijn van nature seleniumarm, wat betekent dat gras en hooi dat op deze bodems groeit, onvoldoende selenium voor paarden bevat. Selenium is essentieel voor spierwerking, immuunrespons en reproductieve gezondheid. Tekort kan witte spierziekte bij veulens, vastlopen (exertionele rhabdomyolyse) bij volwassen paarden en verminderde vruchtbaarheid veroorzaken.
Selenium heeft echter een smal therapeutisch venster — de kloof tussen een onvoldoende dosis en een toxische dosis is klein. Vul selenium nooit aan zonder eerst de seleniumstatus van uw paard met een bloedtest vast te stellen. Supplementatie moet onder leiding van uw dierenarts plaatsvinden en moet gebaseerd zijn op laboratoriumresultaten. Veel samengestelde voeding die in seleniummangel-regio's wordt verkocht, bevat al toegevoegd selenium — het toevoegen van een afzonderlijk selenimumsupplement kan gemakkelijk toxiciteit veroorzaken.
Vitamine E
Vitamine E werkt synergistisch met selenium als antioxidant. Vers gras is een uitstekende natuurlijke bron, maar paarden die sterk afhankelijk zijn van hooi — vooral hooi dat langer dan drie tot zes maanden is opgeslagen — kunnen onvoldoende vitamine E ontvangen. Tekort is geassocieerd met equine motorneuroziekte, equine degeneratieve myeloëncefalopathe en slecht immuunfunctioneren. Paarden in zwaar werk, oudere paarden en paarden met beperkte toegang tot vers weiland lopen het meeste risico. Natuurlijke vitamine E (d-alfa-tocoferol) wordt aanzienlijk beter opgenomen dan synthetische vormen (dl-alfa-tocoferol) en moet de voorkeurvorm zijn voor supplementen.
Jodium
Jodinumtekort is minder voorkomend dan selenium- of vitamine E-tekort, maar kan voorkomen, vooral in regio's met jodiumarme bodem. Dit kan tot schildklierproblemen en reproductieve problemen leiden. De meeste samengestelde voeding bevat toegevoegd jodium om te voldoen aan de EU-voedernormen.
```