Wat is ringworm?
Ondanks de naam heeft ringworm niets met wormen te maken. Het is een schimmelinfectie veroorzaakt door een groep schimmels genaamd dermatofyten. Bij katten worden ongeveer 90 procent van de gevallen veroorzaakt door een soort genaamd Microsporum canis. De resterende gevallen kunnen Trichophyton mentagrophytes of Microsporum gypseum betreffen, die vaker geassocieerd worden met contact met bodem of knaagdieren.
Ringworm wordt ook dermatofytose genoemd. De circulaire, ringvormige laesies die het zijn gewone naam geven, zijn bij mensen duidelijker zichtbaar dan bij katten, waar het beeld veel meer uiteenlopend en subtiel kan zijn.
Hoe wordt het overgedragen?
Microsporum canis verspreidt zich via direct contact met een geïnfecteerd dier of via contact met besmette oppervlakken en voorwerpen. De schimmel produceert enorme aantallen microscopische sporen genaamd arthrosporen. Deze sporen zijn opmerkelijk taai — ze kunnen onder de juiste omstandigheden 12 tot 18 maanden in het milieu overleven, kleven aan tapijten, meubels, beddengoed, groominggereedschap en zelfs muren.
Infectie treedt op wanneer sporen beschadigde huid binnendringen of haarfollikels koloniseren. Jonge kittens, katten met een verzwakt immuunsysteem en katten die in volle omstandigheden leven, zoals in asielen en cattery's, zijn het meest vatbaar. Sommige katten, vooral langhaarige rassen, kunnen de schimmel op hun vacht dragen zonder duidelijke ziekteverschijnselen — deze asymptomatische dragers zijn een belangrijke bron van verspreiding.
Tekenen van ringworm bij katten
Het klassieke beeld is een of meer gebieden met haaruitval (alopecie) met een schilferige, korstige rand. Het beeld bij katten kan echter sterk variëren:
- Circulaire plekken met haaruitval, meestal op het hoofd, oren en voorpoten
- Gebroken, stubbelachtige haren rond aangetaste gebieden
- Schilferige, roos-achtige huid
- Lichte roodheid of korstvorming aan de randen van laesies
- Jeuk, hoewel veel katten verbazingwekkend weinig irritatie vertonen
- Bij sommige katten meer verspreid, vlekkerig haaruitval over het lichaam
Een Wood's lamp — een UV-licht dat in de veterinaire praktijk wordt gebruikt — veroorzaakt dat sommige stammen van Microsporum canis een karakteristieke appelgroene kleur uitstralen. Echter, slechts ongeveer 50 tot 70 procent van de M. canis-stammen stralen uit, dus een negatief resultaat sluit ringworm niet uit. De Wood's lamp is nuttig wanneer positief, maar mag nooit de enige basis zijn voor het uitsluiten van infectie.
Diagnose: DTM-cultuur is de gouden standaard
De bepaalde manier om ringworm te diagnosticeren is schimmelkweek met behulp van een dermatofytentestvat (DTM). Haren en huidschilfers worden verzameld van de randen van laesies en aangebracht op het voedingsmedium. Terwijl dermatofyten groeien, veranderen ze de kleur van het medium van geel naar rood — een resultaat dat meestal binnen een tot twee weken duidelijk wordt, hoewel culturen tot vier weken worden gemonitord.
Kolonies worden vervolgens onder een microscoop onderzocht om de specifieke soort te identificeren, wat de behandeling bepaalt en helpt bij het beoordelen van het zoonoserisico. PCR-testen zijn ook beschikbaar in sommige laboratoria en geven sneller resultaten, hoewel DTM-kweek nog steeds veel wordt gebruikt en zeer betrouwbaar is.
Zoonoserisico: wie is het meest kwetsbaar?
Ringworm is een van de belangrijkste zoonosen die geassocieerd zijn met katten — wat betekent dat het van dieren op mensen overgaat. Direct contact met een geïnfecteerde kat of met besmette oppervlakken kan de infectie overbrengen.
Degenen met het hoogste risico om ringworm van een geïnfecteerde kat op te lopen, zijn:
- Kinderen, wier huid doorlatender is en die meer kans hebben op nauwe fysieke contact met dieren
- Bejaarde personen
- Mensen die immuungecompromitteerd zijn, inclusief degenen die chemotherapie ondergaan, orgaantransplantatie-ontvangers en mensen met hiv
- Iedereen met beschadigde of beschadigde huid
Ringworm bij mensen verschijnt meestal als jeukende, circulaire, verheven, schilferige plekken op de huid. Het reageert goed op topische antischimmelcrèmes die in apotheken verkrijgbaar zijn. Medisch advies moet onmiddellijk worden ingewonnen als laesies zich uitbreiden, de persoon immuungecompromitteerd is, of laesies op de hoofdhuid of nagels aanwezig zijn. Informeer uw huisarts dat u een kat hebt met bevestigde of vermoede ringworm.
Behandeling: de kat behandelen
Ringworm vereist behandeling op twee fronten: het behandelen van de geïnfecteerde kat en het desinfecteren van het milieu. Geen van beide alleen is voldoende.
Itraconazool
Itraconazool is momenteel het voorkeursgeneesmiddel voor systemische antischimmels voor katten met ringworm. Het wordt oraal gegeven en wordt door de meeste katten goed verdragen. Een pulserings-doseerprotocol wordt vaak gebruikt — één week aan, één week uit — voor meerdere cycli. Deze benadering vermindert de blootstelling aan geneesmiddelen terwijl het werkzaam blijft, omdat itraconazool zich ophopt in de huid en haarfollikels en blijft werken tijdens de uitweken.
De behandeling wordt voortgezet totdat ten minste twee opeenvolgende negatieve schimmelkweken zijn verkregen, meestal één tot drie maanden na het starten van de behandeling. Te vroeg stoppen is een van de meest voorkomende redenen voor behandelingsfalen en terugval.
Volledige lichaambaden met limesulfaat
Topische behandeling wordt naast systemische therapie gebruikt, vooral in huishoudens met meerdere katten of in ernstige gevallen. Volledige lichaambaden met limesulfaatoplossing zijn de meest op bewijs gebaseerde topische behandeling voor katten. De oplossing wordt op de gehele vacht aangebracht en laten drogen zonder uit te spoelen.
Limesulfaat heeft een sterke, onaangename geur — vergelijkbaar met rotte eieren — en zal kleding, oppervlakken en sieraden verkleuren. Het moet met beschermende handschoenen en oude kleding worden aangebracht. Ondanks de nadelen is het zeer effectief bij het doden van schimmelsporen op de vacht en het verminderen van de milieubesmetting die door de kat wordt verspreid.
Baden worden meestal elke vijf tot zeven dagen herhaald naast orale behandeling. Katten moeten worden voorkomen van likken totdat het bad is opgedroogd, omdat overmatige inname irritatie kan veroorzaken.
Milieuontsmetting
Omdat ringwormsporen zo lang in het milieu overleven, is grondige huisontsmetting essentieel en moet gedurende de behandelperiode worden onderhouden.
- Stofzuig tapijten, banken en gordijnen dagelijks — gooi onmiddellijk de stofzuigerzak weg of leeg de container buiten, omdat sporen niet door de stofzuiger worden vernietigd
- Wassen van alle beddengoed, dekens en zachte inrichtingen op 60 graden Celsius of hoger
- Hard oppervlakken afvegen met een verdunde bleekoplossing (1:10 verdunning) of een antischimmeldesinfectant waarvan is bewezen dat het tegen dermatofyten werkzaam is
- Gooi groominggereedschap, halsbanden en speelgoed weg of desinfecteer goed
- Stoomreiniging is effectief op tapijten en bekleding
Isolatie van geïnfecteerde katten
Geïnfecteerde katten moeten worden geïsoleerd van andere huisdieren in het huishouden, vooral andere katten, en van kwetsbare personen. In het ideale geval wordt een aangetaste kat in één kamer met gemakkelijk schoon te maken harde vloeren gehouden totdat ten minste het eerste negatieve cultuurresultaat is verkregen. Dit vermindert aanzienlijk de verspreiding van sporen door het huis.
In huishoudens met meerdere katten of reddingsomgevingen moeten alle in contact komende katten worden getest en behandeld, ongeacht of zij ziekteverschijnselen vertonen. Asymptomatische dragers zijn een groot obstakel voor ringwormuitroeiing.
Hoe lang duurt de behandeling?
Ringwormbehandeling is een verbintenis. De meeste katten vereisen zes tot twaalf weken gecombineerde systemische en topische behandeling voordat opeenvolgende negatieve culturen worden bereikt. Geduld en consistentie zijn essentieel — eigenaren die de volledige behandeling voltooien en gedurende het hele traject de milieuontsmetting onderhouden, hebben veel meer kans op volledig herstel zonder terugval.