Durata della vita della tartaruga e cure: l'animale domestico che vi sopravvivrà
Di Julia Wrenfield, Ricercatrice e Autrice di Benessere Animale
Non esiste nessun altro animale domestico come la tartaruga. Mentre i cani vivono 10-15 anni e i gatti forse 20, un cucciolo di tartaruga che portate a casa oggi potrebbe ancora essere vivo nell'anno 2130. Questo fatto straordinario rende la proprietà di una tartaruga diversa da qualsiasi altra relazione con un animale domestico — è, letteralmente, un impegno multigenerazionale. Questa guida copre tutto ciò che dovete sapere: durata della vita per specie, alloggiamento, alimentazione, salute e l'argomento spesso trascurato di cosa accade alla vostra tartaruga quando non sarete più qui.
Quanto vivono veramente le tartarughe?
La durata della vita varia considerevolmente a seconda della specie, ma tutte le comuni tartarughe domestiche vivono molto più a lungo dei loro proprietari se curate adeguatamente. Ecco le specie più comunemente tenute in cattività e le loro durate di vita previste:
- Tartaruga di Hermann (Testudo hermanni): 50-100 anni. Una specie europea popolare e un'eccellente tartaruga per principianti.
- Tartaruga di Horsfield / Tartaruga russa (Testudo horsfieldii): 40-80 anni. Robusta, compatta e relativamente facile da curare.
- Tartaruga solcata / Tartaruga africana con sperone (Centrochelys sulcata): 70-150 anni. La terza tartaruga più grande al mondo — gli adulti possono pesare oltre 100 kg. Non è una specie per principianti.
- Tartaruga greca (Testudo graeca): 50-125 anni. Comune nel commercio di animali domestici mediterranei.
- Tartaruga gigante delle Aldabra (Aldabrachelys gigantea): 100-200+ anni. Non adatta come animale domestico privato nella maggior parte dei paesi.
La tartaruga verificata più antica al mondo — Jonathan, una tartaruga gigante delle Seychelles — è nata intorno al 1832 ed era ancora viva nel 2024, rendendolo ultrasettantenne. Mentre le tartarughe domestiche raramente raggiungono questi estremi, 80-100 anni è realistico per esemplari ben curati. La ricerca pubblicata in Science (2022) conferma che molte specie di rettili mostrano senescenza trascurabile, il che significa che non invecchiano allo stesso tasso biologico dei mammiferi.
Pianificazione successoria: la conversazione che nessuna guida di cure affronta
Questa è la sezione che la maggior parte delle guide di cura salta. Non dovrebbero. Se acquisite una tartaruga di Hermann a 30 anni, quell'animale potrebbe molto bene sopravvivervi, non solo a voi, ma anche ai vostri figli. La Tortoise Trust, l'organizzazione principale per il benessere delle tartarughe nel Regno Unito, raccomanda attivamente che i proprietari includano la loro tartaruga nei documenti formali di pianificazione successoria.
Passi pratici da intraprendere:
- Nominate un curatore designato nel vostro testamento. Specificate chi riceverà l'animale, insieme a una copia dei suoi requisiti di cura e dei registri veterinari.
- Create un fondo per le cure. Un piccolo trust o conto di risparmio dedicato alle cure veterinarie e alle spese alimentari della vostra tartaruga può essere legalmente stabilito in molti paesi.
- Registratevi presso un'organizzazione di soccorso o reinserimento. Gruppi come la RSPCA e i soccorsi specializzati per tartarughe possono fungere da curatori di riserva nominati nel vostro testamento.
- Mantenete il microchip e la documentazione. Nel Regno Unito e nell'UE, molte specie di tartarughe (in particolare Testudo) sono specie dell'Allegato A CITES che richiedono certificati dell'Articolo 10 per la vendita o il trasferimento.
Secondo The Guardian, le organizzazioni di protezione della fauna stanno riscontrando un aumento dei sequestri di tartarughe dalle proprietà di proprietari defunti — animali per i quali non era stato pianificato nulla. Non lasciate che la vostra tartaruga diventi uno di questi casi.
Alloggiamento: interno, esterno e ibernazione
I requisiti di alloggiamento per le tartarughe dipendono dalla specie e dal vostro clima. In paesi temperati come il Regno Unito, la maggior parte delle tartarughe mediterranee può essere tenuta all'aperto per gran parte dell'estate ma richiede una configurazione interna riscaldata per i mesi più freddi.
Le recinti esterni dovrebbero essere a prova di predatori (volpi, topi e persino corvi rappresentano un rischio per le tartarughe più piccole), con muri affondati almeno 30 cm nel terreno per prevenire la fuga scavando. Fornite un'area riparata con substrato che consenta di scavare.
L'alloggiamento interno (tavoli per tartarughe) dovrebbe offrire un minimo di 120 cm × 60 cm per una piccola tartaruga adulta. Una lampada UVB (10.0 o 12% di emissione UVB è consigliata per le specie mediterranee) deve funzionare per 10-12 ore al giorno. Le temperature del luogo di riscaldamento dovrebbero raggiungere 30-35°C, con un'estremità più fredda intorno a 20-22°C.
L'ibernazione è una parte critica della cura per la maggior parte delle specie di tartarughe mediterranee e russe. L'ibernazione impropria — in particolare ibernare una tartaruga che è sottopeso, disidratata o non sta bene — è una delle cause principali di morte delle tartarughe. La guida RSPCA per le tartarughe raccomanda un controllo sanitario e una pesatura prima dell'ibernazione ogni autunno utilizzando la formula del Rapporto Jackson.
Alimentazione: cosa mangiano veramente le tartarughe
Le tartarughe mediterranee sono erbivore rigorose e prosperano con una dieta di erbe selvatiche e da giardino, non foglie di insalata commerciali. I principi nutrizionali chiave sono:
- Alto contenuto di fibre, basso contenuto proteico: L'eccesso di proteine causa la piramidazione — una crescita anormale del guscio che è permanente e collegata a "/en/articles/shih-tzu-health-guide" title="Shih Tzu Health: BOAS, Eye Problems & "/en/articles/kidney-disease-dogs-diet" title=""/en/articles/cat-kidney-disease-diet" title="