Tosse dei Canili nei Cani: Una Guida Completa
La tosse dei canili — formalmente nota come tracheobronchite infettiva — è una delle malattie respiratorie infettive più comuni nei cani. Altamente contagiosa e in grado di diffondersi rapidamente ovunque i cani socializzino, può colpire cani di qualsiasi età o razza. Sebbene la maggior parte dei casi si risolvano spontaneamente, comprendere la tosse dei canili — le sue cause, la diffusione, il trattamento e la prevenzione — è importante per tutti i proprietari di cani, in particolare per coloro che viaggiano in Europa con i loro animali domestici.
Cosa Causa la Tosse dei Canili?
La tosse dei canili non è causata da un unico agente patogeno, ma da un complesso di agenti infettivi che possono agire singolarmente o insieme. I più importanti sono:
- Bordetella bronchiseptica — un batterio che è l'agente causale più comunemente identificato; altamente contagioso e in grado di sopravvivere sulle superfici per diversi giorni
- Virus parainfluenza canino (CPiV) — un virus respiratorio che frequentemente agisce sinergicamente con Bordetella per causare una malattia più grave
- Adenovirus canino di tipo 2 (CAV-2) — incluso nei programmi di vaccinazione canina standard; contribuisce al complesso della tosse dei canili
- Coronavirus respiratorio canino
- Mycoplasma cynos — associato a una malattia più grave del tratto respiratorio inferiore
La trasmissione avviene attraverso il contatto diretto cane-cane, goccioline di aerosol dalla tosse e il contatto con superfici contaminate. I cani sono più contagiosi nel periodo immediatamente prima e durante la tosse attiva.
Dove si Diffonde?
Qualsiasi ambiente in cui i cani si riuniscono comporta un rischio di trasmissione della tosse dei canili:
- Canili e pensioni per animali
- Parchi per cani e aree di esercizio libero
- Saloni di toelettatura
- Studi veterinari (in particolare le sale d'attesa)
- Classi di addestramento
- Esposizioni canine e competizioni
Sintomi
Il segno caratteristico della tosse dei canili è una tosse aspra e stridula che può sembrare allarmante ai proprietari — a volte descritta come simile al verso di un'oca o al suono di qualcosa bloccato in gola. Altri segni includono:
- Una tosse stridula o aspra e secca — spesso peggiore dopo esercizio o eccitazione, e di notte
- Conati di vomito o conati di tosse alla fine di un accesso di tosse, a volte con espulsione di materiale bianco e spumoso
- Starnuti e secrezione nasale
- Secrezione oculare
- Lieve letargia
Nei casi non complicati, l'appetito e i livelli di energia di solito si mantengono. Il periodo di incubazione è tipicamente di tre-cinque giorni e la maggior parte dei cani adulti sani si recupera entro due-tre settimane senza trattamento.
Quando la Tosse dei Canili Diventa Seria?
In alcune circostanze, la tosse dei canili può progredire verso una polmonite batterica, che richiede un intervento veterinario tempestivo. I segni di avvertimento che indicano un'infezione più grave includono:
- Letargia e significativa riduzione dell'energia
- Perdita di appetito
- Febbre
- Respirazione difficoltosa o rapida
- Tosse produttiva con secrezione colorata
I cuccioli sotto i 12 settimane, i cani anziani, i cani immunocompromessi e le razze brrachicefale hanno il maggior rischio di sviluppare una malattia grave. Questi cani dovrebbero essere valutati da un veterinario ai primi segni di infezione respiratoria.
Trattamento
La maggior parte dei cani adulti sani con tosse dei canili lieve non richiedono un trattamento antibiotico — la condizione si risolve naturalmente. Le cure di supporto a casa includono:
- Riposo — ridurre l'esercizio a brevi e dolci passeggiate fino a quando la tosse non si sia risolta
- Evitare ambienti fumosi, polvere e altri irritanti respiratori
- Utilizzare un'imbracatura invece di un collare per evitare pressione sulla trachea infiammata
- Miele — una piccola quantità di miele di manuka o miele grezzo miele può rivestire la gola e alleviare l'irritazione; questo non è un sostituto del trattamento veterinario, ma è un rimedio casalingo sicuro
- Umidificazione dell'ambiente — una ciotola di acqua calda vicino all'area di riposo del cane può lenire le vie aeree irritate
Nei casi più gravi o prolungati, un veterinario può prescrivere antibiotici (la doxiciclina è comunemente usata per Bordetella), soppressori della tosse e anti-infiammatori. Un supporto nutrizionale premium durante il recupero con cibo facilmente digeribile è disponibile da gamma su Zooplus, che può aiutare a mantenere le condizioni nei cani che non si sentono bene.
Opzioni di Vaccinazione
La vaccinazione è la misura preventiva più efficace ed è ampiamente consigliata — e spesso richiesta — per i cani che entrano nei canili o frequentano lezioni. Ci sono due tipi principali di vaccini contro la tosse dei canili disponibili in Europa:
Vaccino Intranasale (Nobivac KC, Versican Plus Pi/Bb)
Somministrato direttamente nelle narici, il vaccino intranasale contiene Bordetella bronchiseptica e virus parainfluenza vivi attenuati. Induce l'immunità mucosale locale nel tratto respiratorio — la prima linea di difesa contro l'infezione. La protezione inizia entro 72 ore e può durare fino a 12 mesi. Questa è l'opzione preferita per i cani ad alto rischio di esposizione.
Vaccino Iniettabile
Un vaccino Bordetella iniettabile è disponibile anche in alcuni mercati europei. Questo richiede due dosi iniziali con un intervallo appropriato e impiega più tempo per fornire protezione. Potrebbe essere preferito per i cani che trovano stressante l'amministrazione intranasale.
Tosse dei Canili e Viaggi nell'UE
Quando viaggiate all'interno dell'Unione Europea con il vostro cane, avrete bisogno di un Passaporto per Animali Domestici dell'UE che documenti la vaccinazione antirabbica e il microchip del vostro cane. Sebbene la vaccinazione contro la tosse dei canili non sia un requisito legale per i viaggi nell'UE, molti canili, fornitori di alloggi per animali domestici e strutture di addestramento per cani in tutta Europa richiedono la prova di una recente vaccinazione contro Bordetella come condizione di accesso. Se pianificate di utilizzare canili durante i viaggi in Europa, organizzate la vaccinazione almeno tre-cinque giorni prima dell'ingresso per consentire uno sviluppo adeguato dell'immunità.
Se state viaggiando dal Regno Unito dopo la Brexit, avrete bisogno di un Certificato di Salute Animale (AHC) invece di un Passaporto per Animali Domestici dell'UE; questo deve essere emesso da un Veterinario Ufficiale entro 10 giorni dal viaggio. Di nuovo, la vaccinazione contro la tosse dei canili è consigliabile ma non un requisito legale per l'AHC.
Prevenire la Diffusione
Tenete il vostro cane che tossisce lontano da altri cani fino a quando non sia completamente recuperato — tipicamente due-tre settimane dopo la risoluzione della tosse. Notificate al vostro canile, al toelettatore o alla classe di addestramento se il vostro cane sviluppa la tosse dei canili poco dopo una visita. Una buona igiene — il lavaggio regolare delle mani e la disinfazione delle superfici — riduce la persistenza ambientale dell'agente patogeno, in particolare Bordetella, che può sopravvivere al di fuori dell'ospite per diversi giorni.