Rogna nel Cane: Sarcoptica vs Demodettica — Due Malattie Molto Diverse
Di Julia Wrenfield, Ricercatrice e Autrice di Benessere Animale
Il termine "rogna" descrive una serie di condizioni della pelle causate da acari, ma copre almeno due malattie molto distinte nei cani. La rogna sarcoptica (scabbia) è un'infestazione estremamente pruriginosa e altamente contagiosa causata da Sarcoptes scabiei var. canis. La rogna demodettica (demodicosi) è causata da una proliferazione di Demodex canis, un acaro che è un residente commensale normale della pelle sana del cane e non è contagioso tra gli individui. Capire quale malattia si sta affrontando determina tutto dalla scelta del trattamento ai requisiti di isolamento.
Rogna Sarcoptica: Il Ciclo Vitale di Sarcoptes scabiei
Sarcoptes scabiei var. canis è un acaro microscopico a forma ovale con otto zampe che si scava negli strati superficiali della pelle (strato corneo). L'intero ciclo vitale si svolge sull'ospite o in esso — non può sopravvivere a lungo lontano da un ospite, ma può rimanere vitale nell'ambiente fino a 3 giorni, consentendo la trasmissione indiretta tramite biancheria, attrezzi per la toelettatura e canili.
- Uovo: Le femmine scavano tunnel lunghi fino a 1 cm nella pelle e depongono 2-3 uova al giorno. Le uova si schiudono in 3-4 giorni.
- Larva: Larve a sei zampe emergono e si spostano sulla superficie della pelle, nutrendosi di detriti cutanei. Cambiano in ninfe.
- Ninfa: Le ninfe a otto zampe continuano a nutrirsi e cambiano in adulti.
- Adulto: Le femmine appaiate si scavano di nuovo nei tunnel della pelle per deporre le uova. L'intero ciclo da uovo a adulto richiede circa 17-21 giorni.
Il prurito intenso (prurito) della rogna sarcoptica non è semplicemente dovuto alla perforazione fisica. È principalmente una reazione di ipersensibilità mediata dal sistema immunitario agli escrementi degli acari, alle uova e ai gusci esterni sparsi. Questo è il motivo per cui alcuni cani provano un prurito intenso anche con carichi parassitari molto bassi, e perché la condizione continua a causare prurito per un po' di tempo anche dopo che gli acari sono stati eliminati.
Una revisione completa in Veterinary Dermatology (PubMed) documenta l'immunopatologia della rogna sarcoptica e le prove attuali sull'efficacia del trattamento tra le classi di farmaci.
Segni Clinici della Rogna Sarcoptica
La rogna sarcoptica è intensa e caratteristicamente pruriginosa — spesso descritta dai veterinari come prurito "fuori scala". I segni classici includono:
- Graffiamento, morso e sfregamento intenso e incessante: I cani con rogna sarcoptica spesso non riescono a stare tranquilli e possono graffiarsi fino al sanguinamento.
- Schema di distribuzione: Le lesioni tipicamente iniziano sui margini dei padiglioni auricolari (orecchie), sui gomiti, sui garretti e sulla pelle ventrale (pancia) — aree con meno pelo. Il "riflesso auricolo-podale" — graffiamento con una zampa posteriore quando il padiglione auricolare viene sfregato — è un segno clinico classico con alta specificità per la rogna sarcoptica.
- Eritema, papule, croste e alopecia: Pelle arrossata e infiammata, piccole protuberanze sollevate, croste gialle spesse e perdita di pelo si sviluppano rapidamente.
- Infezioni batteriche secondarie: L'auto-trauma cronico crea ferite che si infettano facilmente con Staphylococcus pseudintermedius e altri batteri, complicando il quadro clinico.
- Perdita di peso e debolezza: Nei casi gravi e cronici, il costo metabolico della malattia infiammatoria e della ridotta assunzione di cibo può causare una significativa perdita di peso.
Il PDSA osserva che la rogna sarcoptica è comunemente sottodiagnosticata perché i test di raschiamento della pelle — il metodo diagnostico tradizionale — hanno scarsa sensibilità (bassa fino al 50%) a causa del basso carico parassitario che causa malattia grave. I test sierologici (ematici) per gli anticorpi IgG specifici per Sarcoptes sono più sensibili ma non universalmente disponibili. Molti casi sono diagnosticati empiricamente — trattando e osservando la risposta clinica.
Contagio: Rogna Sarcoptica e Zoonosi
La rogna sarcoptica è altamente contagiosa tra i cani. Il contatto diretto è la rotta di trasmissione primaria — giocare, dormire insieme o in ambienti di canile. La trasmissione indiretta tramite biancheria condivisa, attrezzature per la toelettatura o collari è anche documentata.
Importante, Sarcoptes scabiei var. canis può causare un'infestazione transitoria auto-limitante negli esseri umani che hanno stretto contatto con un cane infetto. La pelle umana non è l'ambiente ospite preferito per la variante canina, quindi gli acari non possono completare il loro ciclo vitale o produrre un'infestazione autosufficiente nelle persone. Tuttavia, il contatto può causare papule rosse e intensamente pruriginose sulle braccia, il torace e le gambe — a volte confuse con altre condizioni della pelle. Questi si risolvono una volta che il cane viene trattato, ma il periodo sintomatico può durare diverse settimane. Il The Guardian ha riferito su casi di trasmissione della rogna nei nuclei familiari nel Regno Unito, ricordando ai proprietari che i loro stessi sintomi cutanei durante un episodio di rogna del cane dovrebbero spingere a una visita dal loro medico generico.
Rogna Demodettica: Una Malattia Completamente Diversa
Demodex canis è un acaro a forma di sigaro a otto zampe che vive nei follicoli piliferi e nelle ghiandole sebacee di tutti