Razze di Cani Vietate nel Regno Unito: La Legislazione Specifica per Razza Spiegata
Punti Chiave
- Il Pericolosi Dangerous Dogs Act del 1991 proibisce quattro razze specifiche nel Regno Unito: Pit Bull Terrier, Tosa Giapponese, Dogo Argentino e Fila Brasileiro.
- Gli XL Bully sono stati aggiunti all'elenco dei cani vietati nel febbraio 2024 in seguito a una serie di attacchi di alto profilo.
- Possedere una razza vietata può comportare una multa illimitata, fino a 6 mesi di carcere e un'ordinanza di soppressione del cane.
- Esiste uno schema di esenzione — l'Indice dei Cani Esentati — che consente ad alcuni cani di vivere in condizioni rigorose.
- Molte organizzazioni per il benessere degli animali sostengono che la legislazione neutrale rispetto alla razza, incentrata sul comportamento, sia più efficace e giusta.
Che Cos'è il Dangerous Dogs Act del 1991?
Il Dangerous Dogs Act 1991 (DDA) è il principale provvedimento legislativo del Regno Unito che disciplina i cani pericolosi e le restrizioni sulle razze. Approvato in risposta a una serie di gravi attacchi tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90, il provvedimento adotta un approccio bifronte: vieta il possesso di determinate razze in assoluto e crea reati penali per i proprietari i cui cani sono ritenuti pericolosamente fuori controllo in spazi pubblici — oppure, dopo gli emendamenti del 2014, anche in spazi privati.
La legislazione si applica in Inghilterra, Scozia e Galles. L'Irlanda del Nord ha la propria legislazione parallela — l'Ordine sui Cani (Irlanda del Nord) del 1983 e successivi emendamenti — anche se rispecchia da vicino le disposizioni del DDA. I consigli locali e le forze di polizia sono responsabili dell'applicazione, il che significa che l'interpretazione e l'applicazione possono variare leggermente a seconda della regione.
Le Quattro Razze Originariamente Vietate
La Sezione 1 del Dangerous Dogs Act del 1991 proibisce quattro tipi di cani:
- Pit Bull Terrier: La razza più frequentemente citata secondo il provvedimento, il Pit Bull Terrier è identificato da caratteristiche fisiche piuttosto che da un pedigree registrato. I cani che si conformano sostanzialmente al tipo Pit Bull Terrier — come valutato da un agente di polizia addestrato o da un esperto — possono essere sequestrati indipendentemente dalla loro documentazione di razza.
- Tosa Giapponese: Un grande cane da lavoro originariamente allevato per combattimenti tra cani in Giappone. Molto pochi sono registrati nel Regno Unito e il possesso è stato effettivamente inesistente dal momento in cui il provvedimento è entrato in vigore.
- Dogo Argentino: Un grande cane da caccia bianco allevato in Argentina. Nonostante sia utilizzato legittimamente per la caccia alla grande selvaggina in altri paesi, è vietato nel Regno Unito.
- Fila Brasileiro: Una razza tipo mastino brasiliano originariamente utilizzata per tracciare e contenere il bestiame. Le sue dimensioni e il suo temperamento hanno portato all'inclusione nell'elenco dei cani vietati.
È importante notare che il "tipo" piuttosto che la razza registrata determina la legalità. Un cane che assomiglia sufficientemente a un Pit Bull Terrier può essere sequestrato anche se il proprietario ha documentazione indicante che si tratta di una razza diversa. Questo è stato una fonte persistente di controversia e sfida legale fin dalla creazione del provvedimento.
Il Divieto degli XL Bully del 2024
Nel settembre 2023, il governo britannico ha annunciato l'intenzione di aggiungere l'XL Bully all'elenco delle razze vietate in seguito a una serie di attacchi fatali e gravi. La razza — un grande tipo muscoloso derivato da linee di allevamento American Bully — è diventata soggetta a restrizioni temporanee dal 31 ottobre 2023, richiedendo che tutti gli XL Bully siano tenuti al guinzaglio e con museruola in pubblico.
Dal 1º febbraio 2024, è diventato illegale possedere un XL Bully senza un Certificato di Esenzione. I proprietari che desideravano mantenere i loro cani esistenti erano tenuti a farli sterilizzare, microchippare, vaccinare contro la rabbia e tenere sempre al guinzaglio e con museruola in pubblico. La finestra di registrazione per i proprietari esistenti è stata chiusa e qualsiasi XL Bully non registrato entro la scadenza è diventato soggetto a sequestro.
Il nuovo possesso e l'allevamento di XL Bully sono stati proibiti dal 31 dicembre 2023. Il governo ha fatto affidamento sulla guida governativa pubblicata tra la fine del 2023 e l'inizio del 2024 — disponibile su GOV.UK — per definire il tipo di razza, una definizione che ha essa stessa attirato critiche per essere imprecisa.
Conseguenze del Possesso di una Razza Vietata
Le sanzioni per il possesso illegittimo di una razza vietata sono sostanziali. Secondo il Dangerous Dogs Act del 1991 e i successivi emendamenti:
- Puoi ricevere una multa illimitata.
- Affronti fino a 6 mesi di carcere (o fino a 14 anni se il cane causa la morte).
- Il tribunale emetterà solitamente un'ordinanza di soppressione, richiedendo che il cane sia eutanasizzato in modo umano.
- Puoi essere escluso dal possesso di cani in futuro.
La polizia ha il potere di sequestrare un cane che ritiene possa essere di un tipo vietato, anche se non ha agito in modo aggressivo. Il cane è tipicamente affidato a strutture di ricovero presso