Prodotti CBD per i cani: cosa è legale in Europa nel 2025

Il mercato dei prodotti a base di CBD per animali domestici in Europa è esploso negli ultimi cinque anni. Entrando in qualsiasi fiera europea per animali domestici o scorrendo tra i rivenditori online, si trovano oli, snack, capsule e balsami a base di CBD commercializzati per cani ansiosi, gatti artritici e conigli stressati. Ma il quadro normativo alla base di questo mercato in forte espansione è complicato, in evoluzione e frequentemente frainteso dai consumatori, dai rivenditori e talvolta persino dai produttori.

Questa guida fa chiarezza rispetto al marketing per spiegare cosa dice realmente la legge, cosa suggerisce attualmente la scienza e a cosa fare attenzione se si sta considerando un prodotto a base di CBD per il proprio animale domestico in Europa.

Cos'è il CBD e perché è presente nei prodotti per animali domestici?

Il cannabidiolo (CBD) è un composto naturalmente presente nella pianta di Cannabis sativa. A differenza del tetraidrocannabinolo (THC), il CBD non è psicoattivo: non produce uno stato di "sballo". Interagisce con il sistema endocannabinoide (SEC), un sistema biologico presente in tutti i mammiferi (inclusi cani e gatti) che svolge un ruolo nella regolazione dell'umore, della percezione del dolore, della funzione immunitaria e dell'omeostasi.

La ricerca preclinica e un numero crescente di studi sottoposti a revisione paritaria suggeriscono che il CBD possa essere studiato per supportare il comfort nei cani che manifestano rigidità articolare legata all'età, per favorire un comportamento calmo negli animali sottoposti a stress situazionale (viaggi, fuochi d'artificio, visite veterinarie) e per sostenere il benessere generale. È importante notare che questa ricerca è ancora in fase di sviluppo e nessun prodotto a base di CBD per animali domestici ha ricevuto la piena autorizzazione come medicinale veterinario nell'UE per nessuna di queste indicazioni.

Il quadro normativo dell'UE: la posizione del CBD

Lo stato legale del CBD nell'UE è regolato da diversi quadri normativi sovrapposti e il quadro è cambiato significativamente negli ultimi anni.

Nuovo alimento (Novel Food)

Nel gennaio 2019, la Commissione europea ha dichiarato il CBD un "nuovo alimento" ai sensi del Regolamento (UE) 2015/2283, il che significa che i prodotti contenenti CBD destinati al consumo umano richiedono un'autorizzazione preventiva all'immissione sul mercato. Diverse aziende hanno richieste in sospeso presso l'EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare). Questa classificazione come nuovo alimento non si applica direttamente ai mangimi per animali domestici, ma segnala l'approccio della Commissione nei confronti del CBD come ingrediente che richiede un controllo normativo.

Mangimi complementari per animali domestici

Il Regolamento UE 2020/354 elenca gli scopi autorizzati per i mangimi complementari destinati agli animali domestici. Un prodotto a base di CBD formulato come mangime complementare (non come medicinale veterinario) deve essere posizionato all'interno di questo quadro. Fondamentalmente, i mangimi complementari non possono vantare proprietà di trattamento, cura o prevenzione delle malattie: si tratta di indicazioni terapeutiche che richiedono l'autorizzazione come medicinale veterinario (VMP) ai sensi della Direttiva 2001/82/CE e del Regolamento (UE) 2019/6.

Ciò significa che i prodotti a base di CBD per animali domestici legalmente conformi in Europa possono essere descritti come utili per supportare il benessere, promuovere la calma o essere studiati per il comfort, ma non come trattamenti per i disturbi d'ansia, per l'artrite o per qualsiasi condizione medica specifica. I prodotti che avanzano esplicite rivendicazioni terapeutiche operano, nella maggior parte degli Stati membri dell'UE, al di fuori del quadro giuridico.

Contenuto di THC

La legislazione dell'UE consente la coltivazione di canapa industriale per piante contenenti non più dello 0,3% di THC (aumentato dallo 0,2% nel 2023). I prodotti a base di CBD derivati da tale canapa e contenenti THC inferiore allo 0,3% occupano una zona grigia legale nella maggior parte degli Stati membri: non sono classificati come sostanze controllate, ma l'autorizzazione specifica come additivi per mangimi per animali domestici varia da paese a paese. L'Agenzia europea per i medicinali fornisce indicazioni sulla classificazione dei medicinali veterinari.

Paese per paese: come i diversi Stati dell'UE affrontano i prodotti a base di CBD per animali domestici

Il quadro normativo dell'UE stabilisce lo standard minimo, ma l'applicazione e l'interpretazione variano tra gli Stati membri:

• Paesi Bassi: Uno dei mercati più permissivi; i prodotti a base di CBD con THC <0,3% sono ampiamente disponibili e relativamente ben regolamentati a livello di vendita al dettaglio.
• Germania: A seguito della riforma della cannabis del 2024, la Germania ha chiarito che i prodotti a base di CBD al di sotto della soglia di THC non sono sostanze controllate e il mercato dei prodotti a base di CBD per animali domestici si è espanso. I prodotti devono comunque essere conformi alla legislazione sui mangimi e non possono presentare rivendicazioni di carattere medico.
• Francia: La Francia consente i prodotti a base di CBD derivati dall'intera pianta (compresi fiori e foglie) a partire da una modifica legislativa del 2022, rendendolo uno dei mercati più aperti dell'UE.
• Spagna: I prodotti a base di CBD per animali domestici occupano una zona grigia dal punto di vista legale; non sono esplicitamente vietati ma non sono nemmeno specificamente autorizzati come additivi per mangimi. I prodotti vengono venduti ma l'applicazione delle normative è incoerente.
• Regno Unito: Dopo la Brexit, il Regno Unito applica il proprio quadro normativo. Il CBD per animali domestici è regolamentato come medicinale veterinario se vengono avanzate rivendicazioni terapeutiche, o come mangime complementare se non vengono avanzate tali rivendicazioni. La FSA supervisiona il CBD negli alimenti; la VMD (Veterinary Medicines Directorate) supervisiona le applicazioni veterinarie.

Cosa suggerisce attualmente la ricerca

Lo studio con revisione paritaria più significativo sul CBD nei cani fino ad oggi è lo studio della Cornell University del 2018 (Gamble et al.), il quale ha rilevato che i cani affetti da osteoartrite mostravano punteggi di comfort e mobilità migliorati, valutati dai veterinari, senza effetti avversi significativi, se trattati con olio di CBD a 2 mg/kg due volte al giorno. Lo studio non pretendeva di "curare" l'osteoartrite: ha misurato risultati che suggeriscono che il CBD possa essere studiato per supportare il comfort nei cani che manifestano problemi legati alle articolazioni.

Ulteriori studi hanno esaminato il potenziale del CBD nel supportare la calma nei cani durante i fuochi d'artificio e gli episodi di temporale. I risultati sono contrastanti e le dimensioni degli studi sono ridotte, ma i dati sono sufficientemente promettenti da spingere le principali scuole veterinarie, incluse istituzioni negli Stati Uniti e sempre più in Europa, a ricercare attivamente in questo settore.

Uno studio del 2021 pubblicato su Frontiers in Veterinary Science ha rilevato che il CBD somministrato a cani sani è stato ben tollerato, con il principale effetto avverso rappresentato da un aumento transitorio dell'enzima epatico fosfatasi alcalina (ALP), un risultato che merita ulteriori indagini ma che non ha causato segni clinici di malattia epatica durante il periodo di studio.

Cosa cercare in un prodotto a base di CBD per animali domestici che sia conforme

Se si sta prendendo in considerazione un prodotto a base di CBD per il proprio animale domestico, ecco cosa distingue un prodotto responsabile e legalmente conforme da uno che non soddisfa gli standard dell'UE:

• Test di laboratorio di terze parti (Certificato di Analisi - CoA): Ogni lotto dovrebbe disporre di un CoA pubblicamente accessibile proveniente da un laboratorio indipendente che confermi il contenuto di CBD e un livello di THC inferiore allo 0,3%
• THC <0,3% garantito: Il CoA dovrebbe confermarlo per ogni singolo lotto, non solo per la linea di prodotti in generale
• Formulato come mangime complementare: Il prodotto dovrebbe essere posizionato come un complemento alla dieta del proprio animale domestico, non come un medicinale veterinario
• Assenza di indicazioni terapeutiche: Evitare i prodotti che dichiarano di "curare" ansia, artrite, epilessia o qualsiasi condizione medica: si tratta di rivendicazioni illegali ai sensi della legge dell'UE a meno che il prodotto non disponga dell'autorizzazione come medicinale veterinario (VMP)
• Coinvolgimento veterinario: I prodotti sviluppati in consultazione con i veterinari, anche se non autorizzati come VMP, tendono ad essere formulati in modo più responsabile
• Chiari consigli sul dosaggio: I prodotti affidabili forniscono indicazioni sul dosaggio basate sul peso, non istruzioni vaghe

Il dialogo con il veterinario: perché è importante

Nonostante la complessità normativa, un numero crescente di veterinari europei si sente a proprio agio nel discutere di CBD con i clienti, in particolare per i cani che manifestano rigidità articolare legata all'età o stress situazionale in cui le opzioni convenzionali presentano limiti o effetti collaterali. Se si è interessati al CBD per il proprio animale domestico, parlarne con il proprio veterinario rappresenta il giusto punto di partenza.

È opportuno tenere presente che i veterinari in alcuni paesi dell'UE affrontano vincoli professionali nel raccomandare o prescrivere prodotti non autorizzati come medicinali veterinari (VMP). Il veterinario potrebbe essere favorevole ma non in grado di "prescrivere" formalmente un mangime complementare a base di CBD. Ciò non significa che la conversazione non valga la pena di essere fatta, bensì che sarà necessario prendere una decisione personale informata con il contributo del veterinario.

Le linee guida ESCCAP sul benessere degli animali da compagnia e le indicazioni della PDSA sulle terapie complementari forniscono un contesto utile per queste conversazioni.

Questo articolo è solo a scopo informativo e non costituisce un parere veterinario o legale. Le normative UE sul CBD sono in evoluzione: si consiglia di consultare i siti web della Commissione europea e dell'EMA per gli orientamenti aggiornati. Consultare sempre un veterinario autorizzato prima di somministrare qualsiasi integratore al proprio animale domestico.