L'Europe est, en gros, l'une des régions les plus accueillantes pour les chiens au monde. Les chiens sont bienvenus dans les restaurants en France, autorisés dans les transports publics en Allemagne, et traités comme des membres de la famille en Espagne et au Portugal. Mais « accueillant pour les chiens » ne signifie pas « sans règles ». Chaque pays a ses propres réglementations régissant comment les chiens peuvent voyager, où ils peuvent aller et quels documents ils doivent porter.

En tant que personne ayant passé des années à conseiller les propriétaires européens d'animaux de compagnie sur la nutrition et le bien-être des animaux, j'ai vu de nombreux projets de vacances compliqués par un timbre manquant dans un passeport pour animaux ou une restriction de race que le propriétaire ne connaissait pas. Ce guide pays par pays vous aidera à vous préparer correctement — pour que les seules surprises de votre voyage soient les bonnes.

Les Fondamentaux : Passeport pour Animaux de Compagnie de l'UE et Puce Électronique

Dans tous les États membres de l'UE, les exigences sont cohérentes : votre chien doit avoir une puce électronique compatible ISO (implantée avant ou au moment de la vaccination antirabique), une vaccination antirabique valide enregistrée dans un Passeport pour Animaux de Compagnie de l'UE, et — pour un premier voyage — doit avoir attendu 21 jours après cette vaccination initiale avant de franchir les frontières.

Les directives ESCCAP recommandent également que les chiens voyageant à travers l'Europe soient protégés contre les tiques, les puces et les vers intestinaux appropriés aux régions visitées, car le risque d'exposition aux parasites varie considérablement entre le nord et le sud de l'Europe.

France

La France est célèbre pour son accueil des chiens. Vous trouverez des chiens dans les brasseries, dans le métro et dans de nombreux supermarchés. Légalement, votre chien a besoin d'un Passeport pour Animaux de Compagnie de l'UE valide et d'une vaccination antirabique. La France n'exige pas de traitement contre les vers solitaires pour les chiens entrant depuis d'autres États de l'UE (contrairement à l'Irlande ou la Finlande). Les chiens doivent être tenus en laisse dans les zones urbaines et dans les parcs nationaux sauf dans les zones désignées sans laisse. Certaines races classées comme « catégorie 1 » (chiens de combat) ou « catégorie 2 » (chiens d'attaque) font face à des restrictions — incluant un muselage obligatoire en public et une interdiction d'amener des races non enregistrées de catégorie 1 dans le pays.

Espagne

L'Espagne est une autre destination très accueillante pour les chiens. Les lois régionales varient — la Catalogne, Madrid et l'Andalousie ont chacune leurs propres règles concernant l'accès aux plages et aux parcs, avec de nombreuses plages désignées comme dog-friendly uniquement en dehors de la haute saison (généralement de septembre à juin). Les chiens exigent un Passeport pour Animaux de Compagnie de l'UE et une vaccination antirabique. L'Espagne a également son propre registre de « chiens potentiellement dangereux » (PPP — Perros Potencialmente Peligrosos), et certaines races nécessitent une licence spéciale, une assurance responsabilité civile et un muselage obligatoire dans les espaces publics. La couverture de l'Espagne du Guardian rapporte régulièrement les changements dans les réglementations régionales concernant les animaux de compagnie.

Allemagne

L'Allemagne possède l'un des transports publics les plus accueillants pour les chiens en Europe — les chiens sont généralement autorisés dans les trains, les tramways et les bus, nécessitant souvent seulement un billet enfant. Cependant, les États allemands (Länder) ont une autonomie significative sur les réglementations concernant les chiens. La Bavière, par exemple, a des règles plus strictes sur les « races dangereuses » que Berlin. Tous les chiens entrant en Allemagne doivent avoir un Passeport pour Animaux de Compagnie de l'UE valide. Une preuve d'assurance responsabilité civile (Hundehaftpflichtversicherung) est obligatoire dans la plupart des États allemands et est fortement recommandée partout — elle couvre les dommages causés par votre chien à des tiers.

Pays-Bas

Les Pays-Bas n'ont actuellement pas de législation spécifique aux races au niveau national (une interdiction des chiens de type pit-bull a été levée en 2009 après s'être avérée inefficace). Les chiens sont bienvenus dans les trains en dehors des heures de pointe avec un billet journalier. Amsterdam et d'autres villes ont des zones de toilettage désignées pour chiens (uitlaatstroken) et exigent que les propriétaires nettoient après leurs animaux — les amendes pour non-conformité sont activement appliquées. Passeport pour Animaux de Compagnie de l'UE requis ; aucun traitement supplémentaire nécessaire au-delà des exigences standard de l'UE.

Belgique

La Belgique, comme l'Allemagne, dévolution une grande partie de sa réglementation animale au niveau régional. Les Flandres, la Wallonie et Bruxelles ont chacune des règles différentes concernant les restrictions de race et les exigences de laisse. Les chiens dans les transports publics à Bruxelles exigent une laisse et un muselage. Un Passeport pour Animaux de Compagnie de l'UE est requis. La Belgique exige également une assurance responsabilité civile dans certaines régions.