Toux du chenil chez le chien : guide complet
La toux du chenil — formellement connue sous le nom de trachéobronchite infectieuse — est l'une des maladies respiratoires infectieuses les plus courantes chez le chien. Hautement contagieuse et capable de se propager rapidement partout où les chiens se socialisent, elle peut affecter les chiens de tout âge ou race. Bien que la plupart des cas soient autolimitants, comprendre la toux du chenil — ses causes, sa transmission, son traitement et sa prévention — est important pour tous les propriétaires de chiens, en particulier ceux qui voyagent en Europe avec leurs animaux de compagnie.
Qu'est-ce qui cause la toux du chenil ?
La toux du chenil n'est pas causée par un seul agent pathogène mais par un complexe d'agents infectieux qui peuvent agir seuls ou ensemble. Les plus importants sont :
- Bordetella bronchiseptica — une bactérie qui est l'agent causal le plus couramment identifié ; hautement contagieuse et capable de survivre sur les surfaces pendant plusieurs jours
- Virus parainfluenza canin (CPiV) — un virus respiratoire qui agit fréquemment de manière synergique avec Bordetella pour causer une maladie plus grave
- Adénovirus canin de type 2 (CAV-2) — inclus dans les programmes de vaccination canine standard ; contribue au complexe de la toux du chenil
- Coronavirus respiratoire canin
- Mycoplasma cynos — associé à une maladie des voies respiratoires inférieures plus grave
La transmission se fait par contact direct chien-à-chien, gouttelettes aérosol provenant de la toux et contact avec des surfaces contaminées. Les chiens sont les plus contagieux immédiatement avant et pendant la toux active.
Où se propage-t-elle ?
Tout environnement où les chiens se rassemblent présente un risque de transmission de la toux du chenil :
- Les chenils et les chatteries
- Les parcs à chiens et les zones d'exercice sans laisse
- Les salons de toilettage
- Les cabinets vétérinaires (particulièrement les salles d'attente)
- Les cours de dressage
- Les expositions canines et les compétitions
Symptômes
Le signe caractéristique de la toux du chenil est une toux rauque et nasillarde qui peut sembler alarmante pour les propriétaires — parfois décrite comme ressemblant à un cancanement d'oie ou au bruit de quelque chose coincé dans la gorge. Les autres signes incluent :
- Une toux nasillarde ou rauque et sèche — souvent aggravée après l'exercice ou l'excitation, et la nuit
- Des haut-le-cœur ou des étouffements à la fin d'une quinte de toux, apportant parfois de la matière blanche moussante
- Éternuements et écoulement nasal
- Écoulement oculaire
- Légère léthargie
Dans les cas non compliqués, l'appétit et les niveaux d'énergie sont généralement maintenus. La période d'incubation est généralement de trois à cinq jours, et la plupart des chiens adultes sains se rétablissent en deux à trois semaines sans traitement.
Quand la toux du chenil devient-elle grave ?
Dans certaines circonstances, la toux du chenil peut progresser vers une pneumonie bactérienne, qui nécessite une intervention vétérinaire rapide. Les signes d'alerte indiquant une infection plus grave incluent :
- Léthargie et réduction importante de l'énergie
- Perte d'appétit
- Fièvre
- Respiration laborieuse ou rapide
- Toux productive avec écoulement coloré
Les chiots de moins de 12 semaines, les chiens âgés, les chiens immunodéprimés et les races brachycéphales courent le plus grand risque de développer une maladie grave. Ces chiens doivent être évalués par un vétérinaire dès les premiers signes d'infection respiratoire.
Traitement
La plupart des chiens adultes en bonne santé atteints d'une légère toux du chenil ne nécessitent pas de traitement antibiotique — l'affection se résout naturellement. Les soins de soutien à domicile incluent :
- Repos — réduire l'exercice à de courtes promenades douces jusqu'à la résolution de la toux
- Éviter les environnements enfumés, la poussière et autres irritants respiratoires
- Utiliser un harnais au lieu d'un collier pour éviter la pression sur la trachée enflammée
- Miel — une petite quantité de miel de manuka ou de miel brut peut recouvrir la gorge et soulager l'irritation ; ce n'est pas un substitut au traitement vétérinaire mais un remède maison sûr
- Humidifier l'environnement — un bol d'eau chaude près de la zone de repos du chien peut apaiser les voies respiratoires irritées
Dans les cas plus graves ou prolongés, un vétérinaire peut prescrire des antibiotiques (la doxycycline est couramment utilisée pour Bordetella), des suppresseurs de toux et des anti-inflammatoires. Un soutien nutritionnel premium pendant la récupération avec une nourriture facilement digestible est disponible dans les gammes de Zooplus, qui peut aider à maintenir la condition chez les chiens qui se sentent mal.
Options de vaccination
La vaccination est la mesure préventive la plus efficace et est largement recommandée — et souvent requise — pour les chiens entrant dans des chenils ou assistant à des cours. Il existe deux principaux types de vaccination contre la toux du chenil disponibles en Europe :
Vaccin intranasale (Nobivac KC, Versican Plus Pi/Bb)
Administré directement dans les narines, le vaccin intranasale contient Bordetella bronchiseptica vivant atténué et le virus parainfluenza. Il induit une immunité muqueuse locale dans les voies respiratoires — la première ligne de défense contre l'infection. La protection commence dans les 72 heures et peut durer jusqu'à 12 mois. C'est l'option préférée pour les chiens à haut risque d'exposition.
Vaccin injectable
Un vaccin Bordetella injectable est également disponible sur certains marchés européens. Cela nécessite deux doses initiales avec un intervalle approprié et prend plus de temps pour assurer la protection. Il peut être préféré pour les chiens qui trouvent l'administration intranasale stressante.
Toux du chenil et voyage dans l'UE
Quand vous voyagez au sein de l'Union européenne avec votre chien, vous aurez besoin d'un passeport pour animal de compagnie de l'UE documentant la vaccination antirabique de votre chien et la puce électronique. Bien que la vaccination contre la toux du chenil ne soit pas une exigence légale pour voyager dans l'UE, de nombreux chenils, fournisseurs de logements pour animaux de compagnie et installations de dressage de chiens à travers l'Europe exigent la preuve d'une vaccination récente contre Bordetella comme condition d'entrée. Si vous prévoyez d'utiliser des chenils lors de voyages en Europe, planifiez la vaccination au moins trois à cinq jours avant l'entrée pour permettre à l'immunité adéquate de se développer.
Si vous voyagez depuis le Royaume-Uni après le Brexit, vous aurez besoin d'un certificat de santé animal (AHC) au lieu d'un passeport pour animal de compagnie de l'UE ; celui-ci doit être émis par un vétérinaire officiel dans les 10 jours précédant le voyage. Encore une fois, la vaccination contre la toux du chenil est conseillée mais pas une exigence légale pour l'AHC.
Prévention de la propagation
Gardez votre chien tousseur éloigné des autres chiens jusqu'à guérison complète — généralement deux à trois semaines après la résolution de la toux. Notifiez votre chenil, toiletteur ou cours de dressage si votre chien développe une toux du chenil peu de temps après une visite. Une bonne hygiène — le lavage régulier des mains et la désinfection des surfaces — réduit la persistance environnementale de l'agent pathogène, en particulier Bordetella, qui peut survivre en dehors de l'hôte pendant plusieurs jours.