Paramètres de l'eau de l'aquarium : Guide du pH, de l'ammoniac, du nitrite et de la température
Pourquoi les paramètres de l'eau sont plus importants que tout le reste
Dans le monde des animaux terrestres, nous surveillons la qualité de la nourriture, l'environnement et les symptômes de santé. Dans le monde aquatique, la qualité de l'eau est la combinaison de tous ces éléments — les poissons la respirent, y vivent, et ne peuvent pas s'échapper si elle devient toxique. La mauvaise qualité de l'eau est la cause unique la plus courante de maladie, de stress et de mort chez les poissons d'aquarium. Comprendre les paramètres clés et ce qu'ils signifient pour vos poissons est le fondement d'une aquariophilie réussie.
Ce guide couvre les six paramètres d'eau les plus critiques pour les aquariums d'eau douce : l'ammoniac, le nitrite, le nitrate, le pH, la température et la dureté. Pour chacun, vous trouverez ce qu'il est, pourquoi il compte, quelle est la plage de sécurité et quoi faire quand il est déréglé.
Ammoniac (NH₃/NH₄⁺)
Ce que c'est
L'ammoniac est le principal produit de déchet azoté excrété par les poissons par leurs branchies et produit par la décomposition de la matière organique (aliments non consommés, matière végétale morte, déchets de poissons). Il existe sous deux formes : l'ammoniac non ionisé (NH₃), qui est hautement toxique et franchit facilement les membranes biologiques, et l'ammonium (NH₄⁺), qui est beaucoup moins toxique. Le rapport entre ces formes dépend du pH et de la température — un pH plus élevé et une température plus élevée signifient plus de la forme toxique NH₃.
Plage sûre
0 ppm. Tout ammoniac détectable est un problème. À 0,5 ppm, les dégâts aux branchies commencent. À 2 ppm, les poissons subissent une toxicité sévère. L'exposition chronique à faible niveau à l'ammoniac (même 0,25 ppm) provoque des dégâts cumulatifs aux branchies, une suppression du système immunitaire et une durée de vie raccourcie, même sans symptômes aigus.
Que faire si l'ammoniac est élevé
Effectuez immédiatement un changement d'eau de 25 à 50 %. Administrez du Seachem Prime, qui détoxifie temporairement l'ammoniac (pendant 24 à 48 heures) pendant que votre filtre biologique le traite. Identifiez la cause : le bac n'est-il pas cyclé ? Y a-t-il eu une défaillance du filtre ? Avez-vous ajouté trop de poissons à la fois ? Avez-vous récemment utilisé des antibiotiques ? Traitez la cause première tout en gérant l'ammoniac avec des changements d'eau et du Prime.
Nitrite (NO₂⁻)
Ce que c'est
Le nitrite est le produit intermédiaire du cycle de l'azote — produit lorsque les bactéries bénéfiques (espèces Nitrosomonas) oxydent l'ammoniac. C'est le composé le deuxième plus acutement toxique dans l'eau de l'aquarium. Le nitrite pénètre dans les poissons par les branchies et se lie à l'hémoglobine dans un processus similaire à l'empoisonnement au monoxyde de carbone, créant de la méthémoglobine — une forme d'hémoglobine qui ne peut pas transporter l'oxygène. Cela provoque la « maladie du sang marron », où les poissons s'asphyxient malgré une quantité adéquate d'oxygène dissous dans l'eau.
Plage sûre
0 ppm. Tout nitrite détectable indique que le bac n'est pas cyclé ou subit un effondrement du cycle. Le nitrite au-dessus de 0,5 ppm est Dangerous">dangerous-dog-toys" title="10 Dog Toys That Are Actually Dangerous">Dangerous (And What to Use Instead)">dangereux ; au-dessus de 5 ppm peut être rapidement mortel.
Que faire si le nitrite est élevé
Les grands changements d'eau (50 % ou plus) sont la réponse immédiate. Ajoutez du sel d'aquarium à raison d'une cuillère à café par gallon — les ions chlorure rivalisent avec le nitrite pour l'absorption par les branchies, offrant une protection significative. Administrez du Prime pour détoxifier temporairement le nitrite. Enquêtez sur les raisons pour lesquelles le nitrite a augmenté : nouveau bac, perturbation récente du filtre ou augmentation soudaine de la charge biologique.
Nitrate (NO₃⁻)
Ce que c'est
Le nitrate est le produit final du cycle de l'azote, produit lorsque les bactéries Nitrospira oxydent le nitrite. Il est considérablement moins toxique que l'ammoniac ou le nitrite mais s'accumule au fil du temps et devient dommageable à des concentrations élevées. Le nitrate est éliminé par les changements d'eau partiels et absorbé par les plantes aquatiques.
Plage sûre
Moins de 20 ppm pour les poissons sensibles (discus, espèces capturées à l'état sauvage, invertébrés) ; moins de 40 ppm pour la plupart des poissons communautaires. Les poissons rouges sont plus sensibles au nitrate qu'on ne le croit généralement — maintenez leur nitrate en dessous de 20 ppm. Au-dessus de 80 ppm, même les poissons résistants montrent des symptômes de stress chronique au fil du temps.
Que faire si le nitrate est élevé
Les changements d'eau partiels réguliers de 25 à 30 % chaque semaine sont le mécanisme de contrôle principal. Les plantes aquatiques vivantes (en particulier les cultivateurs rapides comme la cornifle, la fontinalis et l'herbe à guppies) consomment activement le nitrate. Réduisez l'alimentation si la suralimentation y contribue. Une résine éliminatrice de nitrate peut être utilisée dans le filtre pour les bacs surpeuplés. Le guide des paramètres d'eau de Fishkeeping World inclut d'excellentes données spécifiques à chaque espèce en matière de tolérance au nitrate.
pH
Ce que c'est
Le pH mesure l'acidité ou l'alcalinité de l'eau sur une échelle de 0 (extrêmement acide) à 14 (extrêmement alcalin), 7,0 étant neutre. Dans les aquariums, le pH affecte l'osmorégulation des poissons, l'efficacité des médicaments, l'activité bactérienne et la toxicité de l'ammoniac (pH plus élevé =