Secreción ocular normal frente a anormal en perros
Una pequeña cantidad de secreción en los ojos de tu perro es completamente normal. El ojo produce lágrimas de forma continua para lubricar su superficie, y este líquido, junto con pequeñas cantidades de moco y restos celulares, se drena a través del conducto nasolagrimal (lagrimal) hacia la cavidad nasal. Cuando este drenaje se interrumpe temporalmente —después de dormir, por ejemplo— puede acumularse una pequeña cantidad de costra seca en el ángulo interno del ojo. Es el equivalente canino a las legañas en la esquina del ojo humano y, en la mayoría de los casos, se puede retirar con suavidad con un disco de algodón humedecido.
La secreción se convierte en un motivo de preocupación cuando es persistente, abundante, cambia de aspecto, se asocia a otras alteraciones oculares como enrojecimiento u opacidad, o causa a tu perro una molestia evidente. Comprender el tipo de secreción presente es el primer paso para identificar la causa subyacente.
Tipos de secreción ocular y qué indican
Secreción transparente y acuosa
Una secreción fluida, transparente y acuosa (epífora) puede deberse a un aumento de la producción de lágrimas o a un drenaje deficiente. Entre las causas frecuentes se encuentran las alergias (ambientales o alimentarias), la irritación por polvo, viento o material extraño, la obstrucción de los conductos nasolagrimales y determinadas conformaciones anatómicas, sobre todo en razas braquicéfalas (de cara achatada) como el Carlino, el Bulldog Francés y el Shih Tzu, cuyas órbitas poco profundas y pliegues cutáneos faciales dificultan el drenaje normal. En la mayoría de los casos, una secreción acuosa transparente por sí sola no resulta alarmante de inmediato, pero los casos persistentes requieren una revisión veterinaria.
Secreción mucoide blanca o grisácea
El moco espeso, blanco o grisáceo —de aspecto similar a la clara de huevo cruda— suele asociarse a la queratoconjuntivitis seca (QCS), también conocida como ojo seco. En la QCS, las glándulas lagrimales producen una cantidad insuficiente de lágrima acuosa, lo que deja el ojo mal lubricado. El ojo lo compensa produciendo moco en exceso. Esta enfermedad crónica causa molestias importantes y, si no se trata, puede provocar cicatrices corneales y ceguera. La QCS es frecuente en el West Highland White Terrier, el Cavalier King Charles Spaniel, el Yorkshire Terrier y el Bulldog Inglés.
Secreción amarilla o verde
Una secreción purulenta (similar al pus) amarilla o verde indica una infección bacteriana del ojo o de las estructuras que lo rodean. Este tipo de secreción es casi siempre anormal y requiere una valoración veterinaria rápida. Entre sus orígenes están la conjuntivitis bacteriana (especialmente si están afectados ambos ojos), las úlceras corneales infectadas y la dacriocistitis (infección del conducto nasolagrimal). No intentes tratar una secreción ocular purulenta en casa sin orientación veterinaria: la elección del antibiótico adecuado depende del microorganismo implicado.
Secreción sanguinolenta
Una secreción ocular con sangre es siempre motivo para buscar atención veterinaria urgente. Entre las causas se incluyen los traumatismos, la conjuntivitis grave, la enfermedad uveal y —lo más urgente— el glaucoma, una afección que implica un aumento de la presión dentro del globo ocular y que puede causar ceguera permanente en cuestión de horas si no se trata.
Causas frecuentes de secreción ocular anormal
Conjuntivitis
La inflamación de la conjuntiva —el tejido rosado que recubre la superficie interna de los párpados y el blanco del ojo— es la causa más frecuente de secreción ocular anormal en perros. Puede deberse a bacterias, virus, alérgenos o irritantes, o ser secundaria a otra enfermedad ocular. Los síntomas incluyen enrojecimiento, secreción (que va desde transparente a purulenta) y entrecerramiento de los ojos. En los casos alérgicos o víricos suelen verse afectados ambos ojos; la conjuntivitis bacteriana puede ser unilateral al principio.
Queratoconjuntivitis seca (ojo seco)
Como se ha descrito anteriormente, la QCS se debe a una producción insuficiente de lágrima acuosa, con mayor frecuencia por destrucción inmunomediada de las glándulas lagrimales. Se diagnostica mediante el test de Schirmer: una tira estandarizada de papel de filtro colocada en el ángulo interno del párpado inferior durante exactamente 60 segundos mide la producción de lágrimas en milímetros. Un valor inferior a 10 mm/min indica claramente QCS; por debajo de 5 mm/min se considera grave. El tratamiento suele consistir en colirios inmunosupresores (ciclosporina o tacrolimús) para restablecer la producción de lágrimas, junto con la administración regular de lágrimas artificiales.
Entropión
El entropión es una inversión hacia dentro del borde del párpado, que hace que los pelos y la piel del párpado rocen continuamente contra la superficie corneal. Esto produce una irritación intensa, un aumento de la producción de lágrimas y, finalmente, ulceración corneal. Es especialmente frecuente en el Chow Chow, el Shar-Pei, el Labrador Retriever, el Golden Retriever y el Rottweiler. La corrección quirúrgica es el tratamiento definitivo.
Ulceración corneal
Una úlcera corneal es un defecto en la superficie de la córnea que puede ir desde superficial hasta de espesor total (perforante). Cualquier afección que cause irritación de la superficie —cuerpos extraños, entropión, ojo seco, traumatismos— puede provocar una ulceración. Los signos incluyen un entrecerramiento marcado de los ojos (blefaroespasmo), lagrimeo y, en ocasiones, una zona visible opaca o blanco-azulada en la superficie corneal. Las úlceras corneales requieren un tratamiento rápido y no deben tratarse con colirios que contengan corticoides, ya que los corticoides dificultan la curación de la córnea y pueden empeorar drásticamente la ulceración.
Glaucoma
El glaucoma es un aumento de la presión intraocular (PIO) que daña el nervio óptico y la retina, provocando una pérdida permanente de visión. El glaucoma agudo es una urgencia oftalmológica: los perros afectados presentan un ojo súbitamente rojo y doloroso, opacidad de la córnea y una pupila dilatada y fija. El ojo puede parecer visiblemente aumentado de tamaño. Sin una intervención de urgencia (manitol intravenoso, medicación tópica para reducir la PIO y, con frecuencia, cirugía), la ceguera puede producirse en 24-48 horas. Entre las razas predispuestas están el Basset Hound, el Cocker Spaniel, el Dálmata y el Beagle.
Cuándo acudir al veterinario con urgencia
Busca atención veterinaria inmediata si tu perro presenta cualquiera de los siguientes signos:
- Un ojo súbitamente rojo, muy doloroso u opaco
- Entrecerramiento visible del ojo (mantenerlo parcial o totalmente cerrado)
- Una alteración visible de la córnea: opacidad, tono azulado o una mancha blanca
- Secreción sanguinolenta
- Un ojo visiblemente aumentado de tamaño
- Cambios súbitos en la visión: chocar con objetos o reticencia a desplazarse por espacios conocidos
Cuidados en casa: qué hacer y qué no hacer
Mientras esperas la cita con el veterinario en casos leves, las siguientes medidas de cuidado en casa son adecuadas:
- Sí: Limpia con suavidad la secreción con un disco de algodón humedecido, pasándolo desde el ángulo interno hacia fuera. Utiliza un algodón nuevo para cada ojo para evitar la contaminación cruzada.
- Sí: Usa colirios de suero salino estéril (disponibles en farmacias) para arrastrar irritantes leves de la superficie del ojo si un veterinario lo indica.
- No: No uses colirios para humanos; muchos contienen conservantes o principios activos que son tóxicos para los perros.
- No: No apliques ningún preparado con corticoides salvo que haya sido prescrito específicamente para una enfermedad no ulcerativa confirmada.
- No: No retrases la consulta veterinaria si los síntomas empeoran, el perro tiene un dolor evidente o está presente cualquiera de los signos urgentes anteriores.
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