Gesundheitsprobleme bei älteren Katzen: Was sich nach dem 10. Lebensjahr ändert
Die Katze über zehn Jahre ist ein bemerkenswertes Geschöpf—oft immer noch lebhaft, der Jagdinstinkt noch intakt, noch fähig, elegant von unwahrscheinlichen Höhen herabzuspringen. Dies ist teilweise der Grund, warum Krankheiten bei älteren Katzen so oft spät erkannt werden. Katzen hinken nicht dramatisch oder stellen das Fressen nicht ein, bis sie erheblich krank sind. Sie machen weiter, verbergen Unbehagen und Krankheit hinter einem stoischen Verhalten, das die Evolution für das Überleben geprägt hat. Für Besitzer und Tierärzte gleichermaßen macht dies proaktive Vorsorgeuntersuchungen—nicht reaktive Symptomsuche—zum Eckpfeiler der Gesundheitsversorgung älterer Katzen.
Hyperthyreose: Die häufigste Krankheit bei älteren Katzen
Die feline Hyperthyreose—Überproduktion von Schilddrüsenhormon durch ein gutartiges (selten bösartiges) Wachstum auf der Schilddrüse—ist die am häufigsten diagnostizierte Hormonstörung bei Katzen und betrifft etwa 10% der Katzen über 10 Jahren. Das Schilddrüsenhormon im Überfluss beschleunigt praktisch jeden Stoffwechselprozess im Körper. Klassischerweise betroffene Katzen zeigen Gewichtsverlust trotz gefräßigem oder erhöhtem Appetit, Hyperaktivität oder Unruhe, ein struppiges Fell, Erbrechen sowie erhöhten Durst und Wasserlassen. Einige Katzen präsentieren sich atypischerweise mit Gewichtsverlust und Lethargie statt Hyperaktivität.
Hyperthyreose ist auch deshalb bedeutsam, weil sie zugrunde liegende Nierenerkrankungen maskiert—der erhöhte Blutfluss durch Schilddrüsenüberschuss kann die Nierenfunktion besser erscheinen lassen, als sie tatsächlich ist. Die Behandlung der Hyperthyreose kann zuvor versteckte chronische Nierenerkrankungen (CKD) „aufdecken", weshalb eine Überwachung nach der Behandlung entscheidend ist.
Behandlungsmöglichkeiten umfassen täglich oral verabreichtes Medikament (Methimazol), verschreibungspflichte jodrestriktive Ernährung (Hill's y/d), Radioaktive-Jod-Therapie (heilbar, einzelne Behandlung) und chirurgische Thyroidektomie. Radioaktive-Jod-Therapie gilt als Goldstandard für Katzen, die gute Kandidaten sind.
Chronische Nierenerkrankung: Der stille Fortschritt
Chronische Nierenerkrankung betrifft über 30% der Katzen über 15 Jahren und ist die häufigste Todesursache bei älteren Katzen. Die Nieren verlieren progressive und irreversibel Nephrone (funktionelle Einheiten). Da Katzen über eine so beträchtliche Nierenfunktionsreserve verfügen, verursacht CKD typischerweise keine klinischen Zeichen, bis 75% der Nierenfunktion verloren gegangen sind—zu diesem Zeitpunkt ist die Krankheit bereits weit fortgeschritten im IRIS-System (International Renal Interest Society).
Symptome umfassen erhöhten Durst und Wasserlassen, Gewichtsverlust, verminderter Appetit, Erbrechen, übler Atem mit urämischem (ammoniakahnlichem) Geruch und schlechte Fellqualität. Blutdruckerhöhung ist häufig sekundär zu CKD. Die Behandlung konzentriert sich auf die Verlangsamung des Fortschritts: Phosphoreinschränkung, erhöhte Flüssigkeitszufuhr (Nassfutter, Wasserbrunnen), Management von Bluthochdruck und Behandlung von Anämie und Appetitlosigkeit, wenn diese auftreten.
Zahnerkrankungen: Universell, aber untererkannt
Studien deuten darauf hin, dass über 85% der Katzen ab 3 Jahren einen gewissen Grad an Zahnerkrankungen aufweisen, und im Alter von 10 Jahren haben die meisten Katzen signifikante Parodontalerkrankungen.
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