Der Englische Mastiff ist eine riesige, gutmütige Rasse, die sich am besten für Halter mit geräumigen Häusern und Erfahrung im Umgang mit großen Hunden eignet und für ihre ruhige, anhängliche Treue zur Familie geschätzt wird. Sein prägendstes Merkmal ist die schiere Größe in Kombination mit einem überraschend gelassenen Wesen. Das zentrale gesundheitliche Anliegen bei dieser Rasse ist die im Vergleich zu kleineren Hunden verkürzte Lebenserwartung, die vor allem durch Gelenkerkrankungen sowie eine Veranlagung für bestimmte Krebserkrankungen und Herzleiden bedingt ist.
Rasseüberblick
- Größe: Eine der schwersten anerkannten Hunderassen; Rüden überschreiten oft 70 kg, Hündinnen sind etwas leichter. Die Widerristhöhe liegt typischerweise bei 70–90 cm.
- Lebenserwartung: Häufig mit 6–10 Jahren angegeben, kürzer als bei den meisten Rassen aufgrund der körperlichen Anforderungen der großen Körpergröße.
- Fell: Kurz, dicht und glatt, in Farben wie falbfarben, apricot und gestromt, stets mit schwarzer Maske.
- Herkunft: Eine alte britische Rasse mit einer Jahrhunderte zurückreichenden Abstammung, historisch zum Bewachen von Besitz und Vieh eingesetzt und später zum sanften Begleiter verfeinert, den man heute kennt.
Wesen & Familieneignung
Der Englische Mastiff wird oft als „sanfter Riese“ beschrieben, und dieser Ruf ist wohlverdient. Trotz einer imposanten körperlichen Erscheinung sind die meisten Mastiffs ruhig, geduldig und ihrer Familie tief ergeben und knüpfen bei ordnungsgemäßer Sozialisierung oft enge Bindungen zu Kindern. Sie neigen eher zur Wachsamkeit als zur Aggressivität und nutzen ihre Größe und ein tiefes, grollendes Bellen, um ungebetene Besucher abzuschrecken, statt mit Feindseligkeit zu reagieren.
Diese Rasse ist von Natur aus nicht energiegeladen und in der Regel mit mäßiger Bewegung zufrieden, sodass sie recht gut zu Haltern passt, die einen treuen Begleiter ohne die Anforderungen einer hochaktiven Arbeitsrasse wünschen. Allerdings macht ihre schiere Masse eine frühe Sozialisierung und grundlegendes Gehorsamstraining unerlässlich – ein ausgewachsener Mastiff, der an der Leine zieht oder hochspringt, kann wirklich schwer zu handhaben sein, unabhängig davon, wie gutmütig er ist. Aufgrund ihrer Größe sollten Familien auch praktische Dinge wie Platz für Möbel, die Fahrzeuggröße für den Transport sowie die Kosten für Fütterung und tierärztliche Versorgung berücksichtigen.
Mastiffs kommen typischerweise gut mit anderen Haustieren zurecht, wenn sie gemeinsam aufgezogen werden; allein ihre Größe macht Aufsicht bei kleinen Kindern und kleinen Tieren jedoch sinnvoll, einfach um versehentliche Stöße zu vermeiden und nicht wegen einer angeborenen Aggressivität.
Gesundheitsprobleme beim Englischen Mastiff
Wie bei den meisten Riesenrassen wird das Gesundheitsprofil des Englischen Mastiffs stark von seiner Größe und seiner schnellen Wachstumsrate geprägt. Zukünftige und aktuelle Halter profitieren davon, die häufig dokumentierten Veranlagungen der Rasse zu verstehen, damit sie auf frühe Anzeichen achten und proaktiv mit ihrem Tierarzt zusammenarbeiten können.
Hüft- und Ellbogendysplasie
Hüft- und Ellbogendysplasie sind entwicklungsbedingte Gelenkerkrankungen, bei denen die Knochen des Gelenks nicht so glatt zusammenpassen, wie sie sollten, was im Laufe der Zeit zu unnormalem Verschleiß führt. Dies wird bei Riesenrassen wie dem Mastiff häufig berichtet, vor allem wegen der Belastung, die schnelles Wachstum auf die sich entwickelnden Gelenke ausübt.
Frühe Anzeichen können Steifheit nach dem Ruhen, Unlust, in Autos zu springen, ein hoppelnder Gang oder eine Lahmheit sein, die kommen und gehen kann. Weil Welpen so schnell wachsen, ist die genaue Überwachung von Wachstumsrate und Körperkondition im ersten Jahr eine der nützlichsten Dinge, die ein Halter tun kann; unser Leitfaden zu den Wachstumsphasen von Welpen erklärt, wie eine gesunde Entwicklung in jeder Phase aussieht. Tierärzte können eine Hüft- und Ellbogenbewertung für Zuchthunde empfehlen, und kontrollierte Bewegung, gelenkfreundliche Ernährung und das Halten einer schlanken Körperkondition über das gesamte Leben können alle dazu beitragen, die Belastung der sich entwickelnden Gelenke zu verringern. Wenn sich eine Dysplasie entwickelt, reichen die Behandlungsoptionen von Gewichtskontrolle und Physiotherapie bis zur Operation in schwereren Fällen.
Arthrose
Teilweise als Folge von Gelenkerkrankungen wie Dysplasie und teilweise einfach aufgrund der mechanischen Belastung, die ein sehr schwerer Körper im Laufe der Zeit auf die Gelenke ausübt, ist Arthrose ein häufiges Problem bei älteren Mastiffs. Sie umfasst die fortschreitende Degeneration des Gelenkknorpels, die zu Schmerzen und verminderter Beweglichkeit führt.
Halter bemerken oft zuerst subtile Veränderungen: langsameres Aufstehen am Morgen, Zögern an Treppen oder Unlust zu längeren Spaziergängen. Einen Mastiff lebenslang bei einem gesunden Gewicht zu halten ist eine der wirkungsvollsten vorbeugenden Maßnahmen, da Übergewicht die Gelenkbelastung bei einer Rasse, die ohnehin schon erhebliche Körpermasse trägt, deutlich erhöht. Unser Leitfaden zum Management von Arthrose beim Hund behandelt praktische Strategien, von unterstützender Liegefläche über Gelenknahrungsergänzungsmittel bis zur tierärztlich geleiteten Schmerztherapie, die helfen können, die Lebensqualität im Alter zu erhalten.
Magendilatation-Volvulus (Magendrehung)
Die Magendilatation-Volvulus, allgemein als Magendrehung bekannt, ist ein lebensbedrohlicher Notfall, bei dem sich der Magen mit Gas füllt und sich um die eigene Achse verdrehen kann, wodurch die Blutversorgung unterbrochen wird. Tiebrüstige Riesenrassen wie der Mastiff gelten häufig als stärker gefährdet als kleinere, schmalbrüstigere Rassen.
Zu den Anzeichen, auf die zu achten ist, gehören ein sichtbar geblähter oder praller Bauch, erfolgloses Würgen, Unruhe und plötzliche Notlage – dies ist stets ein Notfall, der sofortige tierärztliche Hilfe erfordert, da sich der Zustand rasch verschlimmern kann. Kleinere, häufigere Mahlzeiten statt einer großen Tagesmahlzeit, das Vermeiden kräftiger Bewegung unmittelbar vor oder nach dem Fressen und die Verwendung von Anti-Schling-Näpfen können helfen, das Risiko zu senken. Manche Halter besprechen mit ihrem Tierarzt eine vorbeugende Gastropexie (einen chirurgischen Eingriff, bei dem der Magen fixiert wird), insbesondere wenn ihr Hund weitere Risikofaktoren hat.
Dilatative Kardiomyopathie (DCM) und andere Herzerkrankungen
Die dilatative Kardiomyopathie ist eine Herzerkrankung, bei der der Herzmuskel schwächer wird und sich die Kammern erweitern, wodurch die Fähigkeit des Herzens, Blut effizient zu pumpen, nachlässt. Sie gehört zu den Herzerkrankungen, die bei Riesenrassen einschließlich des Mastiffs häufig berichtet werden.
Frühe Anzeichen sind oft subtil und leicht zu übersehen, darunter verminderte Ausdauer, Husten, erschwerte Atmung oder Ohnmachtsanfälle. Weil sich Symptome allmählich entwickeln können, sind regelmäßige tierärztliche Untersuchungen, die das Abhören auf Herzgeräusche oder unregelmäßige Rhythmen einschließen, wertvoll, und manche Halter gefährdeter Rassen entscheiden sich für regelmäßiges Herzscreening wie Echokardiografien. Eine ausgewogene, geeignete Ernährung beizubehalten und unbewiesene Boutique- oder getreidefreie Futtermittel ohne tierärztliche Beratung zu meiden, ist ebenfalls sinnvoll, da die Forschung weiterhin mögliche Zusammenhänge zwischen bestimmten Futtermitteln und der Herzgesundheit bei Hunden untersucht.
Krebs (einschließlich Osteosarkom und Lymphom)
Bei Riesenrassen einschließlich des Mastiffs wird im Vergleich zu vielen kleineren Rassen häufig eine höhere Anfälligkeit für bestimmte Krebserkrankungen berichtet, darunter Osteosarkom (Knochenkrebs) und Lymphom. Dies wird teilweise mit ihrer großen Körpergröße und dem schnellen Wachstum in Verbindung gebracht.
Halter sollten auf unerklärliche Knoten, anhaltende Lahmheit ohne erkennbaren Zusammenhang mit einer offensichtlichen Verletzung, geschwollene Lymphknoten, unerklärlichen Gewichtsverlust oder Lethargie achten. Regelmäßige Kontrollen zu Hause – mit den Händen über den Körper streichen, um neue Knoten zu ertasten – kombiniert mit umgehender tierärztlicher Abklärung jedes anhaltenden oder unerklärlichen Symptoms bieten die beste Chance auf Früherkennung und Behandlung.
Hautfaltendermatitis und Allergien
Die lockere, faltige Haut des Mastiffs, besonders im Gesicht und am Hals, kann Feuchtigkeit und Schmutz einschließen, weshalb Hautfaltendermatitis ein häufig berichtetes Problem ist. Manche Mastiffs haben zudem allgemeine Hautallergien, die Juckreiz, Rötungen oder wiederkehrende Ohrenentzündungen verursachen können.
Frühe Anzeichen sind ein säuerlicher Geruch aus den Hautfalten, Rötung oder sichtbare Reizung sowie übermäßiges Kratzen oder Pfotenlecken bei Hunden mit weiterreichender allergischer Empfindlichkeit. Regelmäßiges Reinigen und Trocknen der Gesichtsfalten, besonders nach dem Fressen oder Trinken, hilft, bakterielles oder hefebedingtes Überwuchern zu verhindern. Für Hunde mit Anzeichen einer allgemeineren Hautempfindlichkeit erklärt unser Leitfaden zu Hautallergien beim Hund, wie man Auslöser erkennt und Symptome in Zusammenarbeit mit einem Tierarzt behandelt.
Entropium und andere Augenerkrankungen
Entropium, eine Erkrankung, bei der sich das Augenlid nach innen rollt und die Wimpern über die Augenoberfläche reiben, wird bei Mastiffs häufig berichtet, teilweise aufgrund ihrer Gesichtsstruktur. Unbehandelt kann es chronische Reizung oder Hornhautschäden verursachen.
Anzeichen sind vermehrter Tränenfluss, Blinzeln, Rötung oder sichtbares Reiben an den Augen. Die chirurgische Korrektur ist in der Regel unkompliziert und wird oft empfohlen, wenn die Erkrankung anhaltende Beschwerden verursacht, und eine frühzeitige tierärztliche Beurteilung hilft, Folgekomplikationen zu vermeiden.
Ernährung & Fütterung
Eine Riesenrasse richtig zu füttern ist eine der wichtigsten Aufgaben eines Halters, besonders in der Welpenzeit. Mastiff-Welpen sollten ein speziell für Welpen großer oder riesiger Rassen formuliertes Futter erhalten, das ein langsameres, gleichmäßigeres Knochenwachstum unterstützen soll und nicht das rasche Wachstum, das die sich entwickelnden Gelenke belasten kann. Überfütterung oder unsachgemäße Calcium-Ergänzung in dieser Phase kann das Risiko skelettaler Probleme erhöhen, daher ist es wertvoll, die tierärztlichen Vorgaben zu Portionsgrößen und Wachstumskontrollen zu befolgen.
Im Erwachsenenalter ist das Halten einer schlanken Körperkondition wohl das wirkungsvollste ernährungsbezogene Ziel, weil Übergewicht Gelenkgesundheit, Herzbelastung und die gesamte Lebenserwartung bei Riesenrassen so unmittelbar beeinflusst. Mahlzeiten werden oft am besten auf zwei oder mehr kleinere Portionen täglich aufgeteilt statt einer großen Mahlzeit, teils zur Unterstützung der Verdauung, teils als Vorsichtsmaßnahme gegen Magendrehung. Frisches Wasser sollte stets verfügbar sein, wobei manche Halter große Wasserschlucke unmittelbar im Zusammenhang mit Bewegung einschränken.
Wenn Mastiffs ins Seniorenalter kommen – das früher eintritt als bei kleineren Rassen –, ändern sich die Ernährungsbedürfnisse erneut; oft sind gelenkunterstützende Nährstoffe und ein an die verminderte Aktivität angepasster Kaloriengehalt von Vorteil. Unser Leitfaden zum besten Hundefutter für ältere Hunde bietet nützliche Hinweise zu diesem Übergang. Hunde mit diagnostizierter Hautempfindlichkeit können zudem von den maßgeschneiderten Ansätzen in unserem Leitfaden zu hypoallergenem Hundefutter profitieren, und manche Halter setzen auf Probiotika für Hunde zur Unterstützung der Verdauungsgesundheit, idealerweise nach einem Gespräch mit dem Tierarzt über die Eignung.
Pflege & Betreuung
Das kurze Fell des Mastiffs ist hinsichtlich der Pflege relativ pflegeleicht und erfordert in der Regel nur wöchentliches Bürsten, um loses Haar zu entfernen und die Haut gesund zu halten; während der saisonalen Haarwechselphasen sollte häufiger gebürstet werden. Baden kann nach Bedarf erfolgen, nicht nach einem festen Zeitplan.
Mehr Aufmerksamkeit brauchen in der Regel die Gesichtsfalten und die zum Speicheln neigenden Lefzen, die regelmäßig abgewischt und getrocknet werden sollten, um Hautreizungen oder Geruch zu vermeiden. Die Ohren sollten wöchentlich auf Anzeichen von Rötung, Ohrenschmalzansammlung oder Geruch kontrolliert werden, da Hängeohrrassen anfälliger für Ohrenentzündungen sein können. Die Krallen sollten regelmäßig gekürzt werden, da zu lange Krallen Gang und Komfort beeinträchtigen können, zumal das erhebliche Körpergewicht des Hundes auf jedem Fuß lastet.
Die regelmäßige Zahnpflege, einschließlich regelmäßigem Zähneputzen, unterstützt ebenfalls die langfristige Gesundheit und kann helfen, frühe Anzeichen von Zahnerkrankungen zu erkennen, bevor sie das Fressen oder das allgemeine Wohlbefinden beeinträchtigen.
Bewegungs- und Erziehungsbedarf
Trotz ihrer Größe sind Englische Mastiffs keine energiegeladene Rasse und kommen in der Regel mit mäßiger täglicher Bewegung besser zurecht als mit intensiver oder lang anhaltender Aktivität. Zwei kürzere Spaziergänge am Tag, kombiniert mit etwas Freilauf in einem sicheren Garten, reichen für erwachsene Hunde meist aus. Besonders bei Welpen sollte die Bewegung in der Wachstumsphase sorgfältig begrenzt werden, da übermäßiges Springen, Laufen auf hartem Untergrund oder erzwungene lange Spaziergänge die sich entwickelnden Gelenke übermäßig belasten können – ein weiterer Grund, warum das Verständnis normaler Wachstumsmuster früh wichtig ist.
Das Training sollte früh beginnen, idealerweise schon im Welpenalter, mit Fokus auf Grundgehorsam, Leinenführigkeit und ruhiges Begrüßen. Weil ein ausgewachsener Mastiff körperlich kraftvoll ist, macht das Einüben guten Leinenverhaltens, bevor der Hund seine volle Größe erreicht, den Alltag für alle Beteiligten deutlich leichter und sicherer. Mastiffs reagieren in der Regel gut auf Methoden der positiven Verstärkung und sind bestrebt, ihren Haltern zu gefallen; ihre mitunter sture Ader bedeutet jedoch, dass Geduld und Konsequenz in den Trainingseinheiten wertvolle Eigenschaften sind.
Geistige Auslastung durch Futterpuzzle, sanfte Trainingsspiele oder einfach strukturierte Tagesabläufe kann helfen, diese besonnene Rasse zufrieden zu halten, besonders wenn sie älter wird und die körperliche Belastbarkeit natürlich nachlässt.
Häufige Fragen
Sind Englische Mastiffs gut mit Kindern?
Im Allgemeinen ja – Mastiffs werden oft für ihr sanftes, geduldiges Wesen gegenüber Kindern hervorgehoben, wenn sie vom Welpenalter an richtig sozialisiert werden. Allerdings macht ihre schiere Größe Aufsicht wichtig, vor allem um versehentliche Stöße oder Stolpern zu verhindern, nicht wegen aggressiver Tendenzen.
Wie viel fressen Englische Mastiffs?
Die genauen Mengen variieren je nach individueller Größe, Alter und Aktivitätsniveau, aber Mastiffs benötigen in der Regel deutlich größere Futterportionen als durchschnittlich große Rassen, aufgeteilt auf zwei oder mehr Mahlzeiten täglich. Ein Tierarzt oder Fachtierarzt für Ernährung kann helfen, angemessene Portionen anhand von Gewicht und Körperkondition des einzelnen Hundes zu berechnen.
Warum haben Mastiffs eine kürzere Lebenserwartung als kleinere Hunde?
Riesenrassen wie der Mastiff haben häufig eine kürzere Lebenserwartung, und dies wird im Allgemeinen auf die kombinierte körperliche Belastung durch das Tragen eines sehr großen Körpers sowie auf eine höhere Veranlagung für bestimmte Krebserkrankungen, Herzleiden und Gelenkerkrankungen im Vergleich zu kleineren Rassen zurückgeführt.
Speicheln Englische Mastiffs viel?
Ja, Speicheln ist eine bekannte Eigenschaft der Rasse, besonders an den lockeren Lefzen, und nimmt nach dem Fressen, Trinken oder nach Bewegung tendenziell zu. Regelmäßiges Abwischen des Maulbereichs hilft, die Hautfalten sauber und angenehm zu halten.
Dieser Leitfaden dient ausschließlich allgemeinen Informationszwecken und ersetzt keine individuelle tierärztliche Beratung. Konsultieren Sie bei gesundheitlichen Bedenken oder vor wesentlichen Änderungen an Ernährung, Bewegung oder Pflegeroutine Ihres Hundes stets einen qualifizierten Tierarzt.