Arten von Herzerkrankungen bei Hunden
Herzerkrankungen bei Hunden umfassen mehrere verschiedene Erkrankungen, aber die zwei klinisch bedeutendsten sind die myxomatöse Mitralklappenerkrankung (MMVD) und die dilatative Kardiomyopathie (DCM). Das Verständnis der Unterschiede zwischen ihnen hilft Besitzern verschiedener Rassen, ihr individuelles Risiko zu verstehen und zu wissen, worauf sie achten sollten.
Die myxomatöse Mitralklappenerkrankung ist die mit Abstand häufigste Herzerkrankung bei Hunden und ist für die Mehrheit der Herzerkrankungsfälle in Tierarztpraxen in ganz Europa verantwortlich. Sie beinhaltet die progressive Degeneration der Mitralklappe – der Klappe zwischen dem linken Vorhof und der linken Herzkammer – was dazu führt, dass bei jedem Herzschlag Blut rückwärts leckt. Im Laufe der Zeit vergrößert sich das Herz als Ausgleich, und schließlich entwickelt sich eine Herzinsuffizienz. Die Erkrankung schreitet langsam durch eine präklinische Phase fort, bevor Symptome auftreten.
Die dilatative Kardiomyopathie beinhaltet eine Schwächung und Vergrößerung des Herzmuskels selbst, was die Fähigkeit des Herzens, Blut effektiv zu pumpen, verringert. Sie ist insgesamt weniger verbreitet, ist aber die vorherrschende Form der Herzerkrankung bei großen und Riesenrassen. Beide Erkrankungen können zu einer Herzinsuffizienz fortschreiten, bei der sich Flüssigkeit in den Lungen (Lungenödem) und/oder in der Bauch- und Brusthöhle ansammelt.
Am häufigsten betroffene Rassen
Cavalier King Charles Spaniels haben die höchste Prävalenz von MMVD aller Rassen – praktisch alle Tiere dieser Rasse entwickeln die Erkrankung bis zum mittleren Alter zu irgendeinem Grad, und die europäische Cavalier-Gesundheitsinitiative hat rassespezifische Gesundheitsscreening-Protokolle in Zusammenarbeit mit Tierärztlichen Kardiologen auf dem ganzen Kontinent etabliert. Dackel, Chihuahuas, Malteser und andere kleine Rassen sind ebenfalls häufig betroffen.
Die dilatative Kardiomyopathie tritt am häufigsten bei Dobermännern, Irish Wolfhounds, Great Danes, Boxern und Neufundländern auf. Der Dobermann ist besonders bemerkenswert für seine hohe Prävalenz und die heimtückische Natur der Erkrankung – DCM bei dieser Rasse präsentiert sich oft mit plötzlichem Zusammenbruch oder Tod durch Arrhythmie, bevor offensichtliche Herzinsuffizienzsymptome auftreten, weshalb die Herzuntersuchung bei Zuchttieren eine Priorität darstellt. ESCCAP und Zuchtgesundheitsausschüsse in mehreren europäischen Ländern unterstützen proaktive Screening-Programme für Hochrisikorassen.
Symptome erkennen
Der Beginn von Symptomen markiert den Übergang von der präklinischen Phase der Herzerkrankung zur klinischen Herzerkrankung, oft als Herzinsuffizienz bezeichnet, wenn sich Flüssigkeit ansammelt. Das häufigste Präsentationssymptom ist ein anhaltender Husten – typischerweise weich und feucht, oft nachts oder nach Bewegung schlimmer und manchmal begleitet von dem Anschein, dass der Hund nach dem Husten würgt oder wiederholt schluckt. Dieser Husten resultiert aus einer Flüssigkeitsansammlung in oder um die Lungen, die auf die Atemwege drückt.
Bewegungsunverträglichkeit ist ein weiteres frühes und wichtiges Zeichen. Besitzer beschreiben oft, dass ihr Hund schneller müde wird als früher, ungern Treppen hinaufgeht oder häufiger Pausen zum Ausruhen einlegt. Eine erhöhte Atemfrequenz – besonders auffällig, wenn der Hund ruht oder schläft – ist ein Zeichen eines sich entwickelnden Lungenödems. Eine Ruheatemfrequenz von mehr als 30 Atemzügen pro Minute rechtfertigt einen Anruf beim Tierarzt.
Ohnmachtsanfälle (Synkope), bei denen der Hund kurzzeitig das Bewusstsein verliert und zusammenbricht, bevor er sich erholt, können aufgrund von Arrhythmien oder stark verringertem Herzminutenvolumen auftreten. Eine Bauchvergrößerung durch Aszites – Flüssigkeitsansammlung im Bauch – kann bei einigen Hunden mit rechtsseitiger Herzinsuffizienz sichtbar sein. Gewichtsverlust und Muskelatrophie sind Merkmale fortgeschrittener Herzerkrankung. Bei Rassen, die für DCM prädisponiert sind, kann plötzlicher Tod leider das erste Zeichen sein.
Diagnose
Ein Herzgeräusch, das bei einer routinemäßigen tierärztlichen Untersuchung erkannt wird, ist oft das erste Anzeichen von MMVD bei kleinen Rassen. Geräusche werden auf einer Skala von eins bis sechs basierend auf der Intensität bewertet, wobei höhere Bewertungen im Allgemeinen mit schwerwiegenderer Erkrankung korrelieren, obwohl die Bewertung allein nicht bestimmen kann, ob das Herz vergrößert ist oder wie weit die Erkrankung fortgeschritten ist.
Röntgenaufnahmen der Brust sind ein wichtiges Diagnosewerkzeug, das es dem Tierarzt ermöglicht, die Herzgröße zu beurteilen und nach Anzeichen eines Lungenödems zu suchen. Echokardiographie – eine Ultraschalluntersuchung des Herzens – ist der definitive Diagnosetest und liefert detaillierte Informationen über die Klappenfunktion, die Dimensionen der Herzkammern und die Myokardkontraktilität. Sie erfordert spezialisierte Ausrüstung und wird typischerweise von einem Tierarzt-Kardiologen oder einem Tierarzt mit fortgeschrittener Ausbildung in Kardiologie durchgeführt. Ein Elektrokardiogramm (EKG) kann verwendet werden, um Arrhythmien zu erkennen, besonders relevant bei Dobermännern und Boxern. Bluttests einschließlich kardialer Biomarker wie NT-proBNP und Troponin werden zunehmend verwendet, um kardialen Stress zu beurteilen und Behandlungsentscheidungen zu leiten.
Medikation und Management
Bei Hunden mit MMVD hat eine Meilenstein-Studie namens EPIC-Studie gezeigt, dass die Gabe von Pimobendan – einem Medikament, das die Herzkontraktilität verbessert und verursacht Vasodilatation – vor dem Auftreten klinischer Zeichen bei Hunden mit signifikanter Herzvergrößerung den Beginn der Herzinsuffizienz verzögert und die Überlebenszeit verlängert. Dies hat die Praxis in Europa verändert, wobei viele Tierärztliche Kardiologen nun echokardiografische Überwachung und frühzeitige Pimobendan-Behandlung für Hunde mit präklinischer Erkrankung empfehlen.
Sobald sich eine Herzinsuffizienz entwickelt hat, kombiniert die Behandlung typischerweise Pimobendan mit einem Diuretikum wie Furosemid, um überschüssige Flüssigkeit zu entfernen, und einem ACE-Hemmer wie Enalapril oder Benazepril, um die Belastung des Herzens zu verringern. Je nach individueller Reaktion des Hundes und Krankheitsverlauf können zusätzliche Medikamente hinzugefügt werden. Hunde mit Herzinsuffizienz erfordern regelmäßige Überwachung – anfangs alle paar Wochen, dann alle zwei bis drei Monate – mit Medikamentenanpassungen basierend auf klinischen Zeichen, radiografischer Beurteilung und Bluttests.
Mäßige, konsistente Bewegung ist vorteilhaft für Hunde mit kompensierter Herzerkrankung, aber anstrengende Aktivitäten und Situationen, die Aufregung oder extreme Hitze verursachen, sollten vermieden werden. Eine natriumarme Diät hilft, Flüssigkeitsretention zu reduzieren. Zooplus und viele europäische Tiernahrungshändler führen Herzunterstützungsdiäten, die für Hunde unter tierärztlicher Aufsicht geeignet sind.
Leben mit einem Hund mit Herzerkrankung
Eine Diagnose einer Herzerkrankung ist verständlicherweise besorgniserregend, aber moderne Tierärztliche Kardiologie hat die Aussichten für betroffene Hunde transformiert. Viele Hunde leben komfortabel ein Jahr oder länger nach einer Diagnose einer Herzinsuffizienz, und deutlich länger, wenn die Erkrankung in der präklinischen Phase erkannt wird. Offene Kommunikation mit Ihrem Veterinärteam, aufmerksame Überwachung zu Hause und Einhaltung des verschriebenen Medikamentenschemas geben Ihrem Hund die beste Chance auf ein komfortables Leben.