Todos os Cães Perdem Pelos — Mas Nem Toda Queda de Pelos é Igual
A queda de pelos é um processo perfeitamente natural em que os pelos antigos ou danificados caem para dar lugar ao crescimento de novos. Todo cão com pelos perde pelos em algum grau, até mesmo raças frequentemente comercializadas como não-shedding. Compreender como é a queda de pelos normal do seu cão específico torna muito mais fácil perceber quando algo mudou.
A quantidade e o padrão de queda de pelos variam bastante dependendo da raça, tipo de pelagem, idade, status hormonal e época do ano. Conhecer bem o padrão típico do seu cão é uma das coisas mais práticas que você pode fazer como tutor, porque mudanças na queda de pelos são frequentemente um dos primeiros sinais externos de que algo não está bem internamente.
Padrões Normais de Queda de Pelos
Os cães normalmente perdem pelos mais intensamente na primavera e no outono. A queda de primavera ajuda a remover o subpelo grosso do inverno antes dos meses mais quentes; a queda de outono remove o pelagem mais leve do verão e prepara para o crescimento de um pelagem mais densa no inverno. Este padrão sazonal é regulado pelo fotoperíodo — o número de horas de luz do dia — em vez da temperatura, o que explica por que cães que vivem em ambientes internos frequentemente perdem pelos de forma mais consistente ao longo do ano, independentemente da estação. A iluminação artificial interrompe as pistas de luz que normalmente impulsionam a queda cíclica de pelos.
Raças com dupla pelagem, como Huskies, Samoyeds, Labradores Retrievers e Bernese Mountain Dogs, experimentam o que às vezes é chamado de "queda de pelagem" — um evento de queda dramática durante o qual o subpelo é liberado em grandes grumos durante um período de duas a quatro semanas. Isso pode parecer alarmante, mas para essas raças é totalmente esperado duas vezes por ano.
Raças com pelagem simples e raças sem pelos perdem muito menos pelos. Poodles, por exemplo, têm uma pelagem simples de pelos em crescimento contínuo em vez de pelos com um ciclo de crescimento definido, razão pela qual perdem pelos minimamente e exigem corte regular.
Causas Nutricionais de Queda Excessiva de Pelos
A nutrição é um dos fatores mais significativos e frequentemente negligenciados na saúde da pelagem. O folículo piloso é uma estrutura metabolicamente ativa que requer um fornecimento constante de proteína, ácidos gordos essenciais, vitaminas e minerais para produzir pelos saudáveis e bem ancorados.
A deficiência de proteína é uma das principais causas dietéticas de queda excessiva de pelos. Os pelos são feitos quase inteiramente de queratina — uma proteína estrutural — portanto, a ingestão inadequada de proteína prejudica diretamente a produção e retenção de pelos. Às vezes, isso é visto em cães alimentados com rações comerciais de baixa qualidade, onde as fontes primárias de proteína têm baixa biodisponibilidade.
A deficiência de ácidos gordos ômega-3 e ômega-6 produz uma pelagem caracteristicamente opaca e frágil com aumento da queda de pelos e descamação da pele. Adicionar um suplemento de óleo de peixe de alta qualidade — fornecendo EPA e DHA — pode produzir melhorias notáveis na qualidade da pelagem em seis a oito semanas em cães com deficiência nutricional. No entanto, suplementar sem abordar um desequilíbrio dietético subjacente é menos eficaz do que fazer a transição para uma ração nutricionalmente completa e equilibrada.
A deficiência de zinco, deficiência de biotina e deficiências nas vitaminas A e E podem todas contribuir para queda de pelos e má condição da pelagem. Estas são menos comuns em cães alimentados com rações comerciais completas, mas podem aparecer em cães em rações caseiras ou cruas que não foram adequadamente formuladas.
Causas Médicas que Não Deve Ignorar
Quando a queda de pelos aumenta significativamente além da linha de base normal do cão, ou quando a perda de pelos se torna irregular, assimétrica ou acompanhada de outros sintomas, uma causa médica deve ser investigada. As condições mais importantes a descartar incluem:
- Hipotireoidismo — uma glândula tiroideia hipoativa é um dos distúrbios endócrinos mais comuns em cães e normalmente causa perda de pelos bilateral e simétrica, ganho de peso, letargia e pelagem opaca. É diagnosticado com um teste de sangue e tratado com medicação diária.
- Hiperadenocorticismo (doença de Cushing) — a superprodução de cortisol pelas glândulas adrenais causa uma aparência característica de barriga inchada junto com afinamento de pelos, aumento da sede e da micção, e infecções recorrentes da pele.
- Alopecia sazonal dos flancos — uma condição benigna em que certas raças desenvolvem manchas simétricas de queda de pelos nos flancos, tipicamente no inverno. Desaparece espontaneamente na maioria dos casos.
- Dermatófitos (dermatofitose) — apesar do nome, esta é uma infecção fúngica e não parasitária. Causa manchas circulares de queda de pelos, muitas vezes com uma borda descamada ou com crostas, e é contagiosa para outros animais e humanos.
- Sarna — tanto a sarna sarcóptica quanto a demodécica causam queda de pelos e coceira intensa ou espessamento da pele. Estas são diagnosticadas por raspagem da pele e requerem tratamento específico.
- Alergias — seja ambiental, relacionada a alimentos ou alergias de contato, a inflamação crônica da pele interrompe o folículo piloso e leva ao aumento da queda de pelos, particularmente nas áreas que o cão se coça ou lambe repetidamente.
Quando Agendar uma Consulta Veterinária
A queda de pelos sozinha, mesmo a queda de pelos sazonal intensa, não requer uma consulta veterinária se a pelagem se regenerar normalmente e o cão parecer saudável. Os seguintes sinais justificam uma avaliação profissional:
- Queda de pelos que é irregular, assimétrica ou confinada a regiões específicas do corpo
- Pele que é visível através da pelagem onde anteriormente não era
- Queda de pelos acompanhada de coceira, vermelhidão, descamação ou pústulas
- Queda de pelos junto com mudanças no comportamento, apetite, sede ou peso corporal
- Pelagem que se regenera pobremente ou não regenera após um episódio de queda
- Qualquer mudança súbita e dramática do padrão usual do cão
Gerenciando a Queda Normal de Pelos em Casa
Para cães que experimentam queda sazonal normal de pelos, a escovação regular é a ferramenta de gerenciamento mais eficaz. Escovar remove pelos mortos soltos antes de caírem nos móveis e pisos, estimula a pele e os folículos, distribui óleos naturais pela pelagem, e lhe dá a oportunidade de notar qualquer