Compreendendo a Sarna em Cães
Sarna é um termo usado para descrever doença de pele causada por infestação de ácaros. Em cães, dois tipos distintos são mais comumente encontrados: sarna demodécica e sarna sarcóptica. Embora ambas causem problemas significativos de pele, diferem fundamentalmente em sua causa, como se propagam, seu risco para humanos e como são tratadas. Compreender essas diferenças é essencial para o manejo apropriado e para proteger outros animais — e pessoas — na casa.
Sarna Demodécica
O que a Causa?
A sarna demodécica é causada pelo Demodex canis, um ácaro em forma de charuto que vive nos folículos capilares e glândulas sebáceas (óleo) da pele dos cães. Crucialmente, este ácaro é um residente normal da pele saudável de cães — pequenas quantidades de ácaros Demodex estão presentes em praticamente todos os cães sem causar qualquer problema. A sarna demodécica só se desenvolve quando a população desses ácaros aumenta para níveis anormais, o que normalmente acontece quando o sistema imunológico do cão é incapaz de manter a população de ácaros sob controle.
É por isso que a sarna demodécica é mais comumente vista em filhotes (cujos sistemas imunológicos ainda estão se desenvolvendo), cães jovens passando pelo estresse da mudança ou cronogramas de vacinação, e cães adultos ou idosos com supressão imunológica subjacente causada por doença, uso prolongado de esteroides ou câncer. Não é contagiosa entre cães adultos em circunstâncias normais, e não oferece risco zoonótico para humanos — o Demodex canis não sobrevive ou se reproduz na pele humana.
Sarna Demodécica Localizada vs Generalizada
A sarna demodécica é classificada como localizada ou generalizada, e a distinção importa para o prognóstico e manejo.
A sarna demodécica localizada se apresenta como uma ou várias pequenas manchas bem definidas de perda de pelo, mais frequentemente no rosto (ao redor dos olhos e focinho) ou nas pernas. Geralmente há pouca ou nenhuma coceira, e a pele pode parecer ligeiramente descamada ou avermelhada, mas não está severamente inflamada. Em filhotes, a sarna demodécica localizada frequentemente se resolve por conta própria conforme o sistema imunológico amadurece, embora o monitoramento veterinário seja recomendado.
A sarna demodécica generalizada é mais séria. Envolve grandes áreas de pele ou o corpo inteiro, e é frequentemente complicada por infecções bacterianas secundárias (piodermite), que causam inflamação significativa, formação de crostas, odor e dor. A doença generalizada em cães jovens pode também se resolver com tratamento, mas quando ocorre em cães adultos ou idosos, muitas vezes é um sinal de um problema de saúde subjacente que requer investigação. As diretrizes ESCCAP recomendam que cães adultos com sarna demodécica generalizada sejam avaliados para possíveis condições imunossupressoras subjacentes.
Sinais de Sarna Demodécica
- Perda de pelo em manchas, frequentemente começando ao redor dos olhos, focinho e patas dianteiras
- Vermelhidão e descamação da pele afetada
- Coceira relativamente pequena em casos não complicados
- Pústulas, formação de crostas, espessamento e odor se infecção bacteriana secundária se desenvolver
- Linfonodos inchados em casos generalizados severos
Sarna Sarcóptica
O que a Causa?
A sarna sarcóptica é causada pelo Sarcoptes scabiei var. canis, um ácaro que se enterra nas camadas superficiais da pele para depositar seus ovos. Diferentemente do Demodex, o Sarcoptes scabiei não é um residente normal de cães — é um parasita externo adquirido através do contato com um animal infectado. A sarna sarcóptica é altamente contagiosa e pode se propagar rapidamente entre cães através de contato direto, compartilhamento de camas, equipamento de higiene ou alojamento.
É também uma condição zoonótica, o que significa que pode temporariamente infectar humanos. Quando o Sarcoptes scabiei var. canis é transferido para um hospedeiro humano, causa lesões vermelhas, elevadas e intensamente pruriginosas — muitas vezes nos braços, abdômen e peito. Os ácaros não conseguem completar seu ciclo de vida na pele humana, portanto a infestação é autolimitada em pessoas uma vez que a fonte (o cão infectado) é tratada, mas pode causar desconforto considerável enquanto isso. Qualquer pessoa que conviva com um cão diagnosticado com sarna sarcóptica deve consultar seu médico ou um dermatologista.
Em alguns estados membros da União Europeia, a sarna sarcóptica em certas populações de animais selvagens (particularmente raposas) é uma condição notificável e está sujeita a vigilância. Em cães domésticos, os requisitos de notificação variam por país, mas veterinários podem ser obrigados a relatar aglomerados de casos.
Sinais de Sarna Sarcóptica
A marca registrada da sarna sarcóptica é intensa, coceira implacável — muitas vezes dramaticamente mais severa do que qualquer outra condição de pele descrita neste guia. A coceira é causada pela reação do sistema imunológico aos ácaros, seus ovos e produtos residuais, e pode estar presente mesmo antes de mudanças significativas na pele serem visíveis. Os sinais típicos incluem:
- Coceira severa e persistente — frequentemente descrita pelos proprietários como a pior que já viram
- Vermelhidão, formação de crostas e descamação, particularmente nas margens das orelhas, cotovelos, jarretes e abdômen
- Espessamento e enrugamento da pele com doença avançada
- Perda de pelo em grandes áreas
- Inquietação e distúrbio do sono em cães severamente afetados
- Perda rápida de peso e debilitação em casos não tratados
Um indicador clínico útil é o reflexo pedal pineal: coçar a margem da orelha de um cão com sarna sarcóptica frequentemente causa o cão reflexivamente coçar com sua pata traseira. Este teste não é definitivo, mas uma resposta positiva aumenta significativamente a suspeita clínica de sarna sarcóptica.
Diagnóstico
Raspado de Pele
O método diagnóstico tradicional para sarna é um raspado de pele superficial ou profundo examinado sob microscópio. Raspados profundos (que extraem uma pequena quantidade de sangue) são usados para sarna demodécica, pois os ácaros Demodex vivem profundamente nos folículos. Para sarna sarcóptica, múltiplos raspados superficiais são realizados na borda das lesões, embora falsos negativos sejam comuns — os ácaros podem ser difíceis de encontrar mesmo em cães fortemente infectados.
Teste de PCR
O teste de PCR (reação em cadeia da polimerase) de amostras de pele ou fitas de superfície pode detectar DNA de ácaros com maior sensibilidade do que a microscopia sozinha. Isso é particularmente útil quando a sarna sarcóptica é clinicamente fortemente suspeita, mas raspados foram negativos. O teste de PCR para sarna está cada vez mais disponível através de laboratórios diagnósticos veterinários no Reino Unido e UE.
Resposta ao Tratamento
Porque a sarna sarcóptica pode ser tão difícil de confirmar por raspado, muitos veterinários a diagnosticam clinicamente e confirmam o diagnóstico observando uma resposta positiva ao tratamento apropriado.
Tratamento
Isoxazolinas
A classe de antiparasitários isoxazolina — que inclui fluralaner (Bravecto), sarolaner (Simparica) e afoxolaner (NexGard) — tornou-se o tratamento de primeira linha para sarna demodécica e sarcóptica no Reino Unido e UE. Esses medicamentos veterinários licenciados são altamente eficazes, com estudos clínicos mostrando excelente eficácia para ambos os tipos de sarna. São administrados por via oral ou como tratamentos spot-on e geralmente são bem tolerados. A orientação ESCCAP apoia o uso de isoxazolinas licenciadas como terapia de primeira linha para ambos os tipos de sarna canina.
Ivermectina
A ivermectina tem sido historicamente usada para tratar sarna, particularmente sarna sarcóptica, em doses mais altas do que as usadas para prevenção geral de parasitas. No entanto, seu uso requer cautela significativa. Cães que carregam a mutação genética MDR1 (ABCB1) — uma mutação comum em Collies, Shetland Sheepdogs, Australian Shepherds e raças de pastoreio relacionadas — podem experimentar toxicidade neurológica severa e potencialmente fatal em doses altas de ivermectina. Testes genéticos estão disponíveis e devem ser considerados antes de usar ivermectina em qualquer raça em risco. Dada a segurança e eficácia das isoxazolinas licenciadas, a ivermectina agora raramente é a opção preferida na prática clínica de rotina.
Tratamento do Ambiente e Animais em Contato
Para sarna sarcóptica, todos os cães em contato devem ser tratados simultaneamente, e camas, equipamento de higiene e estofados moles devem ser completamente lavados ou substituídos. O ambiente deve ser tratado com um spray de inseticida veterinário apropriado.
Diferenças-Chave num Relance
- A sarna demodécica é causada por um ácaro residente normal da pele e não é contagiosa entre cães ou para humanos
- A sarna sarcóptica é causada por um ácaro que se enterra, adquirido de animais infectados e é altamente contagiosa para cães e pessoas
- A sarna sarcóptica causa coceira muito mais intensa do que a sarna demodécica
- Ambos os tipos respondem bem aos tratamentos com isoxazolinas licenciadas quando diagnosticados corretamente
- Cães adultos com sarna demodécica generalizada devem ser investigados para imunossupressão subjacente