O Que É Micose?
Apesar do nome, a micose não tem nada a ver com vermes. É uma infecção fúngica causada por um grupo de fungos chamados dermatófitos. Em gatos, a grande maioria dos casos — cerca de 90 por cento — é causada por uma espécie chamada Microsporum canis. Os casos restantes podem envolver Trichophyton mentagrophytes ou Microsporum gypseum, que são mais comumente associados ao contato com solo ou roedores.
A micose também é chamada de dermatofitose. As lesões circulares e em forma de anel que lhe dão o nome comum são vistas com mais confiabilidade em humanos do que em gatos, onde a apresentação pode ser muito mais variável e sutil.
Como É Transmitida?
O Microsporum canis se espalha através do contato direto com um animal infectado ou através do contato com superfícies e objetos contaminados. O fungo produz um número enorme de esporos microscópicos chamados artrosporos. Esses esporos são notavelmente resistentes — podem sobreviver no ambiente por 12 a 18 meses nas condições certas, aderindo a carpetes, móveis, roupa de cama, ferramentas de higiene e até paredes.
A infecção ocorre quando os esporos penetram a pele danificada ou rompida ou colonizam os folículos pilosos. Filhotes jovens, gatos com sistema imunológico comprometido e gatos vivendo em condições de aglomeração, como abrigos e gatis, são os mais susceptíveis. Alguns gatos, particularmente raças de pelos compridos, podem carregar o fungo em seus pelos sem mostrar sinais óbvios de doença — esses portadores assintomáticos são uma fonte significativa de disseminação.
Sinais de Micose em Gatos
A aparência clássica é uma ou mais áreas de perda de pelos (alopecia) com uma borda descamativa e crostosa. No entanto, a apresentação em gatos pode variar bastante:
- Manchas circulares de perda de pelo, mais frequentemente na cabeça, orelhas e membros anteriores
- Pelos quebrados e curtos ao redor das áreas afetadas
- Descamação, pele com aparência de caspa
- Vermelhidão leve ou formação de crostas nas margens das lesões
- Coceira, embora muitos gatos apresentem surpreendentemente pouca irritação
- Em alguns gatos, perda de pelo mais generalizada e irregular no corpo
Uma lâmpada de Wood — uma luz UV usada na prática veterinária — faz algumas cepas de Microsporum canis fluorescerem em uma cor verde-maçã característica. No entanto, apenas cerca de 50 a 70 por cento das cepas de M. canis fluorescem, portanto um resultado negativo não exclui a micose. A lâmpada de Wood é útil quando positiva, mas nunca deve ser a única base para descartar a infecção.
Diagnóstico: Cultura DTM é o Padrão Ouro
A forma definitiva de diagnosticar micose é a cultura fúngica usando um meio de teste de dermatófito (DTM). Pelos e escamas de pele são coletados das bordas das lesões e colocados no meio de cultura. Conforme os dermatófitos crescem, causam a mudança de cor do meio de amarelo para vermelho — um resultado que geralmente se torna aparente em uma a duas semanas, embora as culturas sejam monitoradas por até quatro semanas.
As colônias são então examinadas sob microscópio para identificar a espécie específica, o que orienta o tratamento e ajuda a avaliar o risco zoonótico. Os testes de PCR também estão disponíveis em alguns laboratórios e produzem resultados mais rapidamente, embora a cultura DTM continue amplamente utilizada e altamente confiável.
Risco Zoonótico: Quem É Mais Vulnerável?
A micose é uma das doenças zoonóticas mais importantes associadas aos gatos — significando que se espalha de animais para humanos. O contato direto com um gato infectado ou com superfícies contaminadas pode transmitir a infecção.
Aqueles com maior risco de contrair micose de um gato infectado incluem:
- Crianças, cuja pele é mais permeável e que têm maior probabilidade de ter contato físico próximo com animais
- Idosos
- Pessoas imunocomprometidas, incluindo aquelas em quimioterapia, receptores de transplante de órgãos e pessoas com HIV
- Qualquer pessoa com pele rompida ou danificada
A micose humana tipicamente se apresenta como manchas circulares, elevadas, descamativas e com coceira na pele. Responde bem a cremes antifúngicos tópicos disponíveis em farmácias. Aconselhamento médico deve ser procurado prontamente se as lesões estiverem se espalhando, a pessoa estiver imunocomprometida ou se as lesões estiverem no couro cabeludo ou unhas. Informe o seu médico de clínica geral que você tem um gato com micose confirmada ou suspeita.
Tratamento: Tratando o Gato
A micose requer tratamento em duas frentes: tratar o gato infectado e descontaminar o ambiente. Nenhum deles isoladamente é suficiente.
Itraconazol
O itraconazol é atualmente o antifúngico sistêmico preferido para gatos com micose. É administrado por via oral e é bem tolerado pela maioria dos gatos. Um protocolo de dosagem pulsada é comumente usado — uma semana ligado, uma semana desligado — por um total de vários ciclos. Essa abordagem reduz a exposição ao medicamento enquanto mantém a eficácia, pois o itraconazol se acumula na pele e nos folículos pilosos e continua agindo durante as semanas de pausa.
O tratamento continua até que pelo menos duas culturas fúngicas negativas consecutivas sejam obtidas, tipicamente um a três meses após o início do tratamento. Parar muito cedo é uma das razões mais comuns para falha no tratamento e recorrência.
Banhos Integrais de Enxofre de Lima
O tratamento tópico é usado juntamente com a terapia sistêmica, particularmente em lares com vários gatos ou em casos graves. Os banhos integrais usando solução de enxofre de lima são o tratamento tópico mais baseado em evidências para gatos. A solução é aplicada ao pelo inteiro e deixada secar sem enxaguar.
O enxofre de lima tem um cheiro forte e desagradável — semelhante a ovos podres — e manchará roupas, superfícies e joias. Deve ser aplicado com luvas de proteção e roupas velhas. Apesar de seus inconvenientes, é altamente eficaz na eliminação de esporos fúngicos no pelo e na redução da contaminação ambiental desprendida pelo gato.
Os banhos são tipicamente repetidos a cada cinco a sete dias juntamente com o tratamento oral. Os gatos devem ser impedidos de se lambuzar até que o banho esteja seco, pois a ingestão excessiva pode causar irritação.
Descontaminação Ambiental
Como os esporos de micose sobrevivem por tanto tempo no ambiente, a descontaminação domiciliar completa é essencial e deve ser mantida durante todo o período de tratamento.
- Aspire carpetes, sofás e cortinas diariamente — descarte imediatamente o saco do aspirador ou esvazie o recipiente do lado de fora, pois os esporos não são destruídos pelo aspirador
- Lave toda a roupa de cama, cobertores e estofados a 60 graus Celsius ou superior
- Limpe superfícies duras com uma solução de água sanitária diluída (diluição 1:10) ou um desinfetante antifúngico comprovadamente eficaz contra dermatófitos
- Descarte ou desinfete completamente equipamentos de higiene, colares e brinquedos
- A limpeza a vapor é eficaz em carpetes e estofados
Quarentena de Gatos Afetados
Os gatos infectados devem ser isolados de outros animais de estimação da casa, particularmente outros gatos, e de pessoas vulneráveis. Idealmente, um gato afetado é mantido em uma sala com pisos duro fáceis de limpar até que pelo menos o primeiro resultado de cultura negativa seja obtido. Isso reduz significativamente a disseminação de esporos pela casa.
Em lares com vários gatos ou ambientes de resgate, todos os gatos em contato devem ser testados e tratados independentemente de estarem mostrando sinais. Os portadores assintomáticos são um grande obstáculo para a eliminação da micose.
Quanto Tempo Demora o Tratamento?
O tratamento da micose é um compromisso. A maioria dos gatos requer seis a doze semanas de tratamento combinado sistêmico e tópico antes de culturas negativas consecutivas serem alcançadas. Paciência e consistência são essenciais — proprietários que completam o curso completo de tratamento e mantêm a descontaminação ambiental durante todo o período têm muito mais probabilidade de alcançar resolução completa sem recorrência.