Os Tumores Reprodutivos em Cães São Entre os Cancros Mais Tratáveis da Medicina Veterinária — Quando Detectados Precocemente
Dois tipos de tumor reprodutivo em cães merecem atenção particular dos proprietários: o tumor venéreo transmissível, um cancro infeccioso único transmitido através do acasalamento, e os tumores testiculares, entre os neoplasmas mais comuns em cães machos inteiros. Compreender o que procurar, como estas condições se desenvolvem e o que o tratamento envolve pode fazer uma diferença decisiva no resultado.
Tumores Testiculares: Comuns, Variados e Frequentemente Curáveis
Os tumores testiculares são o segundo tipo de tumor mais comum em cães machos inteiros. São raros em machos castrados, o que é um dos argumentos de saúde para a castração. Existem três tipos principais: tumores das células de Sertoli, seminomas e tumores das células intersticiais (de Leydig). Estes podem ocorrer individualmente ou em combinação no mesmo ou em diferentes testículos.
Quem Está em Risco
A idade é o fator de risco principal. A maioria dos tumores testiculares desenvolve-se em cães com mais de sete anos de idade. A criptorquidia — a condição em que um ou ambos os testículos não descem para o escroto e permanecem no abdómen ou canal inguinal — aumenta significativamente o risco de tumor. Um testículo retido tem aproximadamente 13 vezes mais probabilidade de desenvolver um tumor das células de Sertoli do que um que desceu normalmente. Esta é uma razão convincente para abordar cirurgicamente a criptorquidia, mesmo que o cão esteja de boa saúde.
Sinais a Observar
Em alguns cães, um tumor testicular é descoberto acidentalmente durante um exame de rotina antes de qualquer sintoma aparecer. Noutros, os sinais incluem assimetria entre os testículos, uma massa palpável, inchaço escrotal, ou — particularmente com tumores das células de Sertoli — sinais de feminização: perda de pelos simétrica, alterações da pele, desenvolvimento mamário e atração de outros cães machos. Esta feminização ocorre porque alguns tumores das células de Sertoli secretam estrogénio. A supressão da medula óssea, uma complicação potencialmente fatal, também pode ocorrer em cães com tumores que secretam estrogénio.
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico envolve tipicamente ultrassom dos testículos e avaliação de quaisquer sinais clínicos de perturbação hormonal. A castração — remoção de ambos os testículos — é o tratamento de escolha e é curativa na vasta maioria dos casos, uma vez que os tumores testiculares raramente fazem metástase. Quando o fazem, é mais frequentemente o tipo das células de Sertoli. Recomenda-se monitorização pós-operatória, e em casos de metástase confirmada, a quimioterapia pode ser considerada, embora isto seja relativamente incomum.
Tumor Venéreo Transmissível: Um Cancro Infeccioso Único
O tumor venéreo transmissível, ou TVT, é biologicamente notável — é um dos apenas dois cancros transmissíveis naturalmente que ocorrem no reino animal. As próprias células do tumor são o agente infeccioso, transmitido diretamente entre cães durante o acasalamento ou contacto próximo, como o cheirar e lamber de áreas afectadas. As células do tumor que se estabelecem num novo hospedeiro são geneticamente o tumor, não o cão hospedeiro — uma linhagem de células que tem circulado na população de cães há milhares de anos.
Onde o TVT é Encontrado
O TVT é mais prevalente em países com grandes populações de cães vadios e climas quentes: partes do Sul e Leste da Europa, América Latina, Ásia e África. No Reino Unido, é principalmente observado em cães importados ou que viajaram recentemente. Com o aumento da movimentação de cães através de fronteiras — através de programas de resgate e relocação internacional — os veterinários do Reino Unido estão a ver TVT em cães que originaram de regiões afectadas. Qualquer cão adoptado do estrangeiro ou que tenha vivido num país afectado deve ser examinado para sinais de TVT.
Reconhecendo o TVT
Em fêmeas, o TVT apresenta-se tipicamente como uma massa com aparência de couve-flor, friável, na mucosa vaginal ou vulvar, frequentemente notada quando o proprietário observa uma descarga sanguinolenta ou serosa que não desaparece após o cio terminar. Em cães machos, crescimentos semelhantes aparecem no prepúcio, na haste do pénis ou na glande. As massas podem sangrar facilmente e têm uma superfície irregular. Os locais extraggenitais — o nariz, boca ou pele — podem ser afectados, particularmente em cães que se lambem as lesões primárias.
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico é confirmado por citologia ou biópsia, que revela as células do tumor redondas características com uma aparência distintiva. O TVT é altamente responsivo à quimioterapia — a vincristina é o tratamento de escolha e produz remissão completa na maioria dos casos, tipicamente após quatro a seis tratamentos semanais. Isto torna o TVT um dos cancros mais tratáveis em oncologia veterinária, com resultados a longo prazo excelentes em cães que não têm disseminação sistémica grave no momento do diagnóstico.
Prevenção e Rastreio
- Castrar cães machos se a reprodução não for pretendida — isto elimina completamente o risco de tumor testicular
- Examinar os testículos de cães machos inteiros regularmente em casa e relatar qualquer assimetria ou nódulos ao seu veterinário prontamente
- Assegurar que cães criptorquidas são castrados — testículos retidos devem sempre ser removidos cirurgicamente
- Ter cães adoptados do estrangeiro examinados por um veterinário, incluindo inspecção da mucosa genital para sinais de TVT
- Relatar qualquer descarga genital persistente em fêmeas inteiras que não corresponda com o ciclo normal do cio
- Assistir a consultas anuais de saúde veterinária — muitos tumores são detectados durante exame de rotina antes de sinais clínicos aparecerem
Tanto o TVT como os tumores testiculares são condições em que a detecção precoce melhora significativamente os resultados. O seu veterinário está melhor posicionado para examinar o seu cão, recomendar diagnósticos apropriados e descrever o plano de tratamento que oferece a melhor chance de recuperação total.
```