Introduzione: Perché la Salute della Pelle è Importante nei Cavalli
La pelle è l'organo più grande nel corpo del cavallo e funge da barriera primaria contro le infezioni, i danni ambientali e la perdita di fluidi. I problemi cutanei sono tra le ragioni più comuni per cui i proprietari cercano consulenze veterinarie in tutta Europa, e vanno da infezioni minori autolimitanti a condizioni complesse, potenzialmente che limitano la vita come i sarcoidali. Questa guida copre i problemi cutanei equini più frequentemente riscontrati, con consigli pratici su identificazione, trattamenti autorizzati dall'UE e strategie di prevenzione.
Scabbia da Pioggia (Dermatophilus congolensis)
La scabbia da pioggia — chiamata anche rain rot o streptotricosi — è causata dal batterio Dermatophilus congolensis, che prospera in condizioni umide. È particolarmente prevalente nel Regno Unito, Irlanda e Francia settentrionale durante i mesi autunnali e invernali umidi, ma può verificarsi ovunque i cavalli siano esposti a umidità prolungata.
La condizione si presenta come ciuffi di pelo opachi con croste sottostanti che, una volta rimosse, rivelano lesioni cutanee umide e rosate. Le lesioni si manifestano tipicamente lungo il dorso, la groppa e il collo — aree esposte alla pioggia. Nei casi lievi, semplicemente migliorare l'accesso al riparo e mantenere la pelle asciutta può essere sufficiente. I casi più consolidati beneficiano dell'ammorbidimento e della rimozione delle croste (utilizzando soluzione diluita di Hibiscrub — gluconato di clorexidina) e dell'applicazione di lavaggi antibatterici topici. I casi gravi o in diffusione richiedono una valutazione veterinaria e potrebbero richiedere antibiotici sistemici. Hibiscrub è ampiamente disponibile in tutta Europa ed è un lavaggio efficace di prima linea per le infezioni batteriche cutanee superficiali nei cavalli.
Dermatite da Fango / Dermatite del Pastorale
La dermatite da fango è una forma di dermatite del pastorale più comunemente causata da Dermatophilus congolensis, sebbene specie di Staphylococcus, funghi dermatofiti e acari corioptici possano anche contribuire. Colpisce gli arti inferiori, in particolare attorno ai talloni, al pastorale e all'articolazione ncarpalgia, ed è fortemente associata a condizioni fangose e umide e all'inumidimento e all'asciugamento ripetuti della pelle.
I segni includono croste scabre sul tallone e sul pastorale, calore e gonfiore, zoppia nei casi più gravi, e pelle cruda o essudante quando le croste vengono rimosse. La gestione prevede il ritiro del cavallo dal fango dove possibile, mantenere gli arti puliti e asciutti, rimuovere delicatamente le croste ammorbidite e applicare lavaggi antibatterici o creme barriera. Le creme barriera a base di ossido di zinco sono ampiamente utilizzate come strato protettivo sulla pelle pulita e asciutta per prevenire l'ingresso di umidità. I cavalli con gambe bianche o pelle rosa sono particolarmente suscettibili. I casi cronici o refrattari richiedono un'indagine veterinaria per identificare eventuali fattori contribuenti sottostanti come infestazione da acari o infezione fungina.
Tigna (Dermatofitosi)
Nonostante il suo nome, la tigna non è causata da un verme ma da funghi dermatofiti, più comunemente Trichophyton equinum o Trichophyton mentagrophytes nei cavalli. È altamente contagiosa tra i cavalli e può anche essere trasmessa agli umani (zoonosi), rendendo la gestione tempestiva importante.
La tigna si presenta come aree circolari o irregolari di perdita di pelo con desquamazione, spesso inizialmente apparendo attorno alla sella, all'area della sella, al collo e al viso — aree di contatto con i finimenti. Le lesioni di solito non sono pruriginose a meno che non si verifichi un'infezione batterica secondaria. La diagnosi può essere confermata tramite coltura fungina o microscopia di campioni di pelo.
Imaverol (contenente Enilconazolo) è un lavaggio antifungino autorizzato dall'UE specificamente indicato per il trattamento della tigna nei cavalli. È diluito e applicato come lavaggio o spray sulle aree colpite in più occasioni nel corso di un periodo di due settimane, seguendo le indicazioni dell'etichetta del prodotto. Tutti gli attrezzi di spazzolatura, i teli e i finimenti che sono stati a contatto con il cavallo infetto devono essere disinfettati, poiché le spore fungine sono estremamente persistenti nell'ambiente. Lo shampoo Malaseb (contenente Miconazolo e Clorexidina) è un'altra opzione utilizzata dai veterinari in alcuni paesi dell'UE per le infezioni cutanee fungine.
Sarcoidali
I sarcoidali equini sono il tumore della pelle più comune nei cavalli, rappresentando la maggior parte dei casi di neoplasia cutanea equina visti in tutta Europa. Sono causati dal papillomavirus bovino (BPV-1 e BPV-2) e possono verificarsi in diversi tipi clinici distinti: piatto (occulto), verrucoso (verrucoso), nodulare, fibroblastico, misto e il tipo maligno aggressivo. Si manifestano più comunemente sul viso, intorno agli occhi, sul prepuzio, sugli arti inferiori e sull'addome.
I sarcoidali sono localmente invasivi e non si metastatizzano (diffondono agli organi distanti), ma possono crescere rapidamente, ulcerarsi e causare problemi significativi di benessere a seconda della loro posizione e dimensione. Sono notoriamente difficili da trattare e hanno un alto tasso di recidiva indipendentemente dal metodo utilizzato.
Le opzioni di trattamento disponibili nell'UE includono:
- Liverpool Cream (a base di Cisplatino) — una crema chemioterapica applicata topicamente sotto supervisione veterinaria. È uno dei trattamenti più comunemente utilizzati per i sarcoidali accessibili nel Regno Unito e in Europa ed ha buoni tassi di successo riportati nei tipi di lesioni idonee.
- Immunoterapia — incluse iniezioni di BCG (Bacillus Calmette-Guerin) nel tumore, che stimolano una risposta immunitaria locale. Particolarmente utilizzato per i sarcoidali perioculari.
- Rimozione chirurgica — comporta un alto rischio di recidiva se utilizzato da solo ed è meglio combinato con un'altra modalità.
- Crioterapia — congelamento con azoto liquido, efficace per piccole lesioni piatte o nodulari.
- Terapia laser — disponibile presso centri di riferimento specializzati in tutta Europa.
Non tentare di interferire con, tosare o fare una biopsia di un sarcoidale senza guida veterinaria, poiché il trauma può innestare una crescita rapida e aggressiva. Cercare consigli di specialisti in dermatologia equina o oncologia per qualsiasi lesione che sospetti possa essere un sarcoidale.
Melanoma nei Cavalli Grigi
I cavalli grigi hanno un rischio significativamente elevato durante la vita di sviluppare melanomi — tumori della pelle pigmentati che si sviluppano dai melanociti. Stime suggeriscono che fino all'80 per cento dei cavalli grigi oltre i quindici anni svilupperà melanomi. Questi si manifestano più