Secrezione oculare normale e anormale nei cani
Una piccola quantità di secrezione dagli occhi del tuo cane è del tutto normale. L'occhio produce continuamente lacrime per lubrificare la sua superficie, e questo fluido, insieme a piccole quantità di muco e detriti cellulari, drena attraverso il dotto nasolacrimale (lacrimale) nella cavità nasale. Quando questo drenaggio è temporaneamente interrotto — dopo il sonno, per esempio — una piccola quantità di crosta secca può accumularsi all'angolo interno dell'occhio. Questo è l'equivalente canino della cispa nell'angolo dell'occhio umano e, nella maggior parte dei casi, può essere delicatamente rimosso con un batuffolo di cotone umido.
La secrezione diventa un motivo di preoccupazione quando è persistente, copiosa, cambia carattere, è associata ad altre alterazioni oculari come arrossamento o opacità, o causa al tuo cane un evidente disagio. Comprendere il tipo di secrezione presente è il primo passo per identificare la causa sottostante.
Tipi di secrezione oculare e cosa suggeriscono
Secrezione chiara e acquosa
La secrezione acquosa, chiara e sottile (epifora) può derivare da un'aumentata produzione di lacrime o da un drenaggio compromesso. Le cause comuni includono allergie (ambientali o alimentari), irritazione da polvere, vento o materiale estraneo, dotti nasolacrimali ostruiti e certe conformazioni anatomiche — in particolare nei brachicefali (a muso piatto) come Carlini, Bulldog francesi e Shih Tzu le cui orbite oculari poco profonde e le pieghe cutanee facciali compromettono il drenaggio normale. Nella maggior parte dei casi, la sola secrezione acquosa chiara non è immediatamente allarmante, ma i casi persistenti richiedono un controllo veterinario.
Secrezione mucoide bianca o grigia
Il muco denso, bianco o grigio — simile nell'aspetto all'albume d'uovo crudo — è spesso associato alla cheratocongiuntivite secca (KCS), nota anche come occhio secco. Nella KCS, le ghiandole lacrimali producono lacrime acquose insufficienti, lasciando l'occhio scarsamente lubrificato. L'occhio compensa producendo un eccesso di muco. Questa condizione cronica causa un disagio significativo e, se non trattata, può portare a cicatrici corneali e cecità. La KCS è comune nei West Highland White Terrier, Cavalier King Charles Spaniel, Yorkshire Terrier e Bulldog inglesi.
Secrezione gialla o verde
La secrezione purulenta (simile a pus) gialla o verde indica un'infezione batterica dell'occhio o delle sue strutture circostanti. Questo tipo di secrezione è quasi sempre anormale e richiede una valutazione veterinaria tempestiva. Le fonti includono la congiuntivite batterica (in particolare se entrambi gli occhi sono coinvolti), ulcere corneali infette e dacriocistite (infezione del dotto nasolacrimale). Non tentare di trattare la secrezione oculare purulenta a casa senza guida veterinaria — la selezione dell'antibiotico appropriato dipende da quale organismo è coinvolto.
Secrezione sanguinolenta
La secrezione con tracce di sangue dall'occhio è sempre un motivo per cercare assistenza veterinaria urgente. Le cause includono traumi, congiuntivite grave, malattia uveale e — più urgentemente — il glaucoma, una condizione che comporta una pressione elevata all'interno del bulbo oculare che può causare cecità permanente in poche ore se non trattata.
Cause comuni di secrezione oculare anormale
Congiuntivite
L'infiammazione della congiuntiva — il tessuto rosa che riveste la superficie interna delle palpebre e il bianco dell'occhio — è la causa più comune di secrezione oculare anormale nei cani. Può essere causata da batteri, virus, allergeni, irritanti, o essere secondaria a un'altra condizione oculare. I sintomi includono arrossamento, secrezione (che va da chiara a purulenta) e strizzare gli occhi. Entrambi gli occhi sono spesso colpiti nei casi allergici o virali; la congiuntivite batterica può essere unilaterale inizialmente.
Cheratocongiuntivite secca (occhio secco)
Come descritto sopra, la KCS deriva da una produzione inadeguata di lacrime acquose, più comunemente a causa della distruzione immuno-mediata delle ghiandole lacrimali. Viene diagnosticata utilizzando il test di Schirmer — una striscia standardizzata di carta da filtro posizionata all'angolo interno della palpebra inferiore per esattamente 60 secondi misura la produzione di lacrime in millimetri. Un valore inferiore a 10 mm/min indica fortemente la KCS; inferiore a 5 mm/min è grave. Il trattamento prevede tipicamente colliri immunosoppressori (cyclosporine o tacrolimus) per ripristinare la produzione di lacrime, insieme a un'integrazione regolare di lacrime artificiali.
Entropion
L'entropion è un arrotolamento verso l'interno del margine palpebrale, che fa sì che i peli e la pelle della palpebra sfreghino continuamente contro la superficie corneale. Questo produce un'irritazione intensa, un aumento della produzione di lacrime e, alla fine, ulcerazione corneale. È particolarmente comune nei Chow Chow, Shar-Pei, Labrador Retriever, Golden Retriever e Rottweiler. La correzione chirurgica è il trattamento definitivo.
Ulcerazione corneale
Un'ulcera corneale è un difetto nella superficie della cornea che può variare da superficiale a a tutto spessore (perforante). Qualsiasi condizione che causa irritazione superficiale — corpi estranei, entropion, occhio secco, trauma — può portare a ulcerazione. I segni includono un marcato strizzare gli occhi (blefarospasmo), lacrimazione e talvolta una macchia visibile opaca o bianco-bluastra sulla superficie corneale. Le ulcere corneali richiedono un trattamento tempestivo e non devono essere trattate con colliri contenenti steroidi, poiché gli steroidi compromettono la guarigione corneale e possono peggiorare l'ulcerazione in modo drammatico.
Glaucoma
Il glaucoma è un aumento della pressione intraoculare (IOP) che danneggia il nervo ottico e la retina, portando a una perdita permanente della vista. Il glaucoma acuto è un'emergenza oftalmica — i cani colpiti mostrano un occhio improvvisamente rosso, doloroso, opacità della cornea e una pupilla fissa e dilatata. L'occhio può apparire visibilmente ingrandito. Senza un intervento di emergenza (mannitol endovenoso, farmaci topici per ridurre la IOP e spesso chirurgia), la cecità può verificarsi entro 24–48 ore. Le razze predisposte includono Basset Hound, Cocker Spaniel, Dalmata e Beagle.
Quando vedere un veterinario urgentemente
Cerca immediatamente assistenza veterinaria se il tuo cane mostra uno qualsiasi dei seguenti:
- Un occhio improvvisamente rosso, molto doloroso o opaco
- Strizzare gli occhi visibile (tenere l'occhio parzialmente o completamente chiuso)
- Un'anomalia visibile della cornea — opacità, tinta blu o una macchia bianca
- Secrezione sanguinolenta
- Un occhio visibilmente ingrandito
- Cambiamenti improvvisi della vista — urtare oggetti o riluttanza a muoversi in spazi familiari
Cosa fare e cosa non fare per la cura a casa
In attesa di un appuntamento veterinario per i casi lievi, le seguenti misure di cura a casa sono appropriate:
- Fare: Pulire delicatamente via la secrezione usando un batuffolo di cotone umido, pulendo dall'angolo interno verso l'esterno. Usare un pezzo fresco di cotone per ciascun occhio per prevenire la contaminazione incrociata.
- Fare: Usare gocce di soluzione salina sterile (disponibili in farmacia) per sciacquare irritanti lievi dalla superficie dell'occhio se consigliato da un veterinario.
- Non fare: Usare colliri per umani — molti contengono conservanti o principi attivi che sono tossici per i cani.
- Non fare: Applicare qualsiasi preparazione contenente steroidi a meno che non sia specificamente prescritta per una malattia non ulcerativa confermata.
- Non fare: Ritardare la ricerca di cure veterinarie se i sintomi peggiorano, il cane è chiaramente in dolore, o uno qualsiasi dei segni urgenti sopra è presente.
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