Segni della gravidanza nei gatti: Guida settimanale

Segni della gravidanza nei gatti: Guida settimanale

Di Julia Wrenfield, Ricercatrice di benessere degli animali domestici

I gatti sono famosi per essere discreti su molte cose, e la gravidanza non è un'eccezione. Nelle prime settimane, una regina incinta potrebbe non mostrare quasi nessun segno esteriore ovvio — rendendo facile perdere completamente la gravidanza fino a quando l'addome non diventa visibilmente arrotondato. Tuttavia, sapere cosa cercare in ogni fase ti consente di fornire la giusta nutrizione, le cure veterinarie e un ambiente sicuro di cui ha bisogno la tua regina durante questo straordinario viaggio di nove settimane.

Segni iniziali della gravidanza nei gatti (settimane 1–3)

Il primo segno che molti proprietari di gatti notano è la cessazione improvvisa dei cicli di calore. Le regine hanno cicli frequenti (ogni 2–3 settimane durante la stagione riproduttiva), quindi quando i cicli si fermano improvvisamente, la gravidanza è una causa probabile — soprattutto se l'accoppiamento è avvenuto.

Intorno alla settimana 3 (giorni 15–21), il segno più affidabile della gravidanza felina appare: l'"arrossamento" dei capezzoli. Questo si riferisce a un visibile cambiamento nel colore dei capezzoli da rosa pallido a un rosa o tono rosato più profondo e vivido, accompagnato da un leggero ingrandimento e una texture più morbida. Nei gatti con pelo del ventre chiaro o rado, questo è inconfondibile. Accade perché l'aumento del flusso sanguigno al tessuto mammario inizia molto presto nella gestazione felina. Le prime gravidanze a volte sono più facili da individuare perché i capezzoli non hanno subito cambiamenti precedenti da cucciolate precedenti.

Alcune regine sperimentano un breve periodo di nausea o malattia mattutina nelle settimane 3–4, portando a ridotto appetito e occasionali vomiti. Questo è solitamente lieve e si risolve da solo entro pochi giorni. Se il vomito è grave o prolungato, è necessaria una visita dal veterinario.

I cambiamenti comportamentali nella gravidanza precoce spesso includono un affetto maggiore — un gatto precedentemente indipendente potrebbe diventare notevolmente più affettuoso e vocale, cercando più frequentemente il contatto umano. Questo cambiamento, combinato con i cambiamenti dei capezzoli e i cicli di calore interrotti, è un forte indicatore iniziale della gravidanza.

Settimana 4: Conferma veterinaria

L'ecografia dal 21º giorno in poi può confermare la gravidanza nei gatti. Entro il 28º giorno, i battiti cardiaci sono chiaramente rilevabili. Il tuo veterinario potrebbe anche essere in grado di palpare (sentire) distinti sacche gestazionali piene di liquido tra i giorni 21 e 35 — una finestra stretta che richiede una mano esperta, poiché questa tecnica può essere inaffidabile nelle regine obese o in quelle che portano pochi gattini.

Questo è anche il momento ideale per programmare un controllo di benessere, discutere di sverminazione e trattamento delle pulci (utilizzare solo prodotti sicuri per le gatte incinte — mai permetrina), e pianificare la transizione dietetica. Un esame del sangue può confermare la gravidanza tramite il rilevamento dell'ormone relaxina da circa il 30º giorno.

Settimane 5–6: Crescita addominale visibile

Entro la quinta settimana, l'addome della regina inizia ad ingrandirsi visibilmente mentre i gattini crescono rapidamente. La classica forma "burro" — una pancia delicatamente arrotondata che è più larga nel mezzo — diventa evidente quando vista dall'alto. L'aumento di peso diventa misurabile.

L'appetito aumenta notevolmente durante questo periodo. La regina dovrebbe ora mangiare un cibo per gattini di alta qualità, che fornisce le proteine, i grassi, il DHA (per lo sviluppo cerebrale fetale) e le calorie aumentate necessarie per la seconda metà della gravidanza. Il cibo per gattini in genere fornisce il 30–35% in più di calorie per tazza rispetto al cibo di mantenimento per adulti — esattamente quello di cui una cucciolata in crescita ha bisogno.

Somministra multipli piccoli pasti durante il giorno piuttosto che uno o due pasti grandi. Man mano che i gattini crescono e occupano più spazio addominale, i pasti grandi diventano scomodi e possono causare vomiti.

Settimane 7–8: Nidificazione e preparazione pre-parto

Il cambiamento comportamentale che segnala le ultime settimane di gravidanza è inconfondibile: il comportamento di nidificazione. La regina inizia a cercare uno spazio privato, chiuso e scuro per partorire i suoi gattini. Potrebbe investigare armadi, i retri di guardaroba, sotto i letti o dentro scatole. Lasciata a se stessa, potrebbe scegliere un posto sconveniente o pericoloso.

Questo è il momento di introdurre una scatola nido preparata. Usa una scatola di cartone o una scatola commerciale per il parto, rivestila con biancheria pulita e morbida, e posizionala in un'area tranquilla, calda e a basso traffico. Mostra alla regina la scatola e incoraggiala a usarla posizionando un indumento usato dentro. Alcune regine l'adotteranno con entusiasmo; altre preferiranno la loro scelta indipendentemente. Prova a reindirizzarla delicatamente alla scatola preparata bloccando l'accesso a posizioni pericolose.

L'addome è ora notevolmente grande. I gattini possono essere sentiti muoversi quando la regina è a riposo, e il movimento visibile potrebbe essere visto sulla superficie addominale. Le ghiandole mammarie si ingrandiscono e potrebbero iniziare a produrre una piccola quantità di colostro nei giorni finali.

Settimana 9: Ultimi giorni prima del travaglio

Negli ultimi giorni della gravidanza, la regina potrebbe mangiare molto poco o rifiutare completamente il cibo. L'irrequietezza, l'aumento della vocalizzazione, la pulizia dei genitali e le visite ripetute alla scatola nido sono tutti comportamenti pre-parto normali. Potrebbe diventare molto affettuosa o, al contrario, cercare la solitudine completa.

Come con i cani, monitora la temperatura rettale se possibile. Un calo di temperatura segnala il travaglio entro 12–24 ore. Prepara uno spazio pulito e caldo, raccogli i rifornimenti (asciugamani puliti, forbici, soluzione di iodio per la cura del cordone), e tieni a portata di mano il numero di emergenza del tuo veterinario.

Esigenze nutrizionali durante la gravidanza

La gravidanza felina è nutrizionalmente impegnativa. Passa dal cibo di mantenimento per adulti al cibo per gattini alla settimana 4–5 e continua per l'intero periodo di allattamento (approssimativamente 7–8 settimane di allattamento). Alimenta liberamente (ad libitum) nell'ultimo trimestre piuttosto che limitare i pasti — una regina può e dovrebbe mangiare ogni volta che ha fame. Al picco dell'allattamento, potrebbe aver bisogno di 2–3 volte l'assunzione calorica normale per sostenere una cucciolata grande.

Non integrare mai il calcio in modo indipendente durante la gravidanza, poiché ciò può causare l'eclampsia potenzialmente mortale. Assicurati che il cibo per gattini che scegli sia completo e bilanciato secondo gli standard AAFCO o FEDIAF per la riproduzione e la crescita.