I cani possono mangiare noci? Le noci nere sono tossiche
Le noci potrebbero essere uno dei frutti secchi più fraintesi quando si tratta della sicurezza dei cani. Molti proprietari di animali domestici presumono che tutte le noci comportino lo stesso livello di rischio, ma la realtà è più sfumata — e nel caso delle noci nere, molto più allarmante. Comprendere la differenza tra le varietà di noci potrebbe davvero salvare la vita del vostro cane.
Noci nere: un vero rischio di tossicità
Le noci nere (Juglans nigra) sono native al Nord America e si trovano comunemente nei giardini, nei parchi e nelle aree boschive nell'est degli Stati Uniti. A differenza delle noci inglesi, le noci nere contengono un composto chiamato giugione, che è tossico per molti animali, inclusi cavalli e cani. Cosa più critica, le noci nere sono altamente suscettibili a una muffa chiamata Penicillium crustosum, che produce micotossine tremorgene — sostanze che colpiscono direttamente il sistema nervoso.
Quando un cane ingerisce una noce nera contaminata da queste micotossine, i risultati possono essere rapidi e gravi. I segni clinici in genere compaiono entro 30 minuti fino a poche ore dall'ingestione e possono includere tremori muscolari, scuotimento incontrollato, convulsioni, vomito e ipertermia (temperatura corporea elevata). Nei casi più gravi, i sintomi neurologici possono persistere per ore o addirittura giorni senza trattamento.
Questa non è una situazione di "aspetta e vedi". Se sospettate che il vostro cane abbia mangiato noci nere — specialmente quelle trovate per terra che potrebbero essere rimaste lì per giorni o settimane — trattatela come un'emergenza veterinaria.
Il problema delle micotossine
Le micotossine sono composti tossici prodotti da alcune muffe che crescono su noci, cereali e altra materia organica. Le specifiche muffe che colonizzano le noci nere prosperano in condizioni umide, e le noci cadute dagli alberi e rimaste per terra hanno maggiori probabilità di contenerle.
Il pericolo delle micotossine è che non esiste un modo affidabile per un proprietario di animali domestici di rilevarle visivamente o dall'odore. Una noce potrebbe sembrare perfettamente normale all'esterno mentre contiene una carica di muffa pericolosa all'interno. Questo rende qualsiasi noce nera trovata all'aperto effettivamente un oggetto ad alto rischio che dovrebbe essere tenuto completamente lontano dai cani.
Noci inglesi: rischio inferiore, comunque non consigliate
Le noci inglesi (Juglans regia) — il tipo più comunemente venduto nei negozi di alimentari — non contengono giugione in quantità significative e sono meno soggette alle muffe specifiche che colpiscono le noci nere. Tuttavia, rimangono comunque uno spuntino non sicuro per i cani per diversi motivi importanti.
Innanzitutto, le noci inglesi sono estremamente ricche di grassi — circa il 65% di grassi in peso. Un cane che mangia una quantità significativa di noci in una sola volta è a serio rischio di sviluppare pancreatite, la stessa infiammazione del pancreas causata dai grassi che può verificarsi con le mandorle. I sintomi includono vomito, diarrea, dolore addominale e letargia.
In secondo luogo, le dimensioni e la densità delle noci le rendono un rischio di soffocamento e una potenziale causa di ostruzione intestinale, in particolare nelle razze più piccole. I cani tendono a inghiottire pezzi di cibo senza masticazione adeguata, e un pezzo di noce può bloccarsi nel tratto digerente e richiedere un intervento chirurgico.
In terzo luogo, le noci inglesi acquistate come cibo umano sono frequentemente salate, tostate con olio, o condite con spezie — tutto ciò aggiunge sodio e potenziali agenti aromatizzanti tossici a un cibo già problematico.
Gusci di noce: un pericolo aggiuntivo
I gusci di entrambe le noci nere e inglesi sono ruvidi, affilati e difficili da digerire. I cani che masticano i gusci delle noci possono lacerarsi le gengive e i tessuti della bocca, e qualsiasi frammento inghiottito può causare irritazione interna o ostruzione. Non permettete mai ai cani di masticare i gusci delle noci come "giocattolo" o distrazione — questo è un rischio separato dalla noce stessa.
Cosa fare se il vostro cane mangia noci
La vostra risposta dovrebbe dipendere da quale tipo di noce è stata consumata:
- Noci nere: Chiamate immediatamente il vostro veterinario o il Centro di controllo dei veleni animali dell'ASPCA (888-426-4435). Non aspettate che compaiano i sintomi.
- Noci inglesi (tipo negozio di alimentari), naturali, solo una o due: Monitorate attentamente il vostro cane per vomito, diarrea o segni di disagio. Contattate il vostro veterinario se compaiono sintomi o se il vostro cane è piccolo