La puce que vous avez manquée pourrait être le ver que vous n'aviez pas prévu
Jusqu'à 50 % des chiens traités contre les puces hébergent également des vers intestinaux — pourtant de nombreux propriétaires ne traitent qu'un seul problème à la fois. Si votre chien a récemment eu des puces, ou si vous avez remarqué de petits segments ressemblant à du riz autour de sa queue ou dans sa litière, il y a de très fortes chances qu'une infection par les vers soit déjà en cours. Comprendre comment les deux sont liés est la première étape pour briser ce cycle.
Comment les puces propagent les vers intestinaux
Le ver intestinal le plus courant affectant les chiens au Royaume-Uni est le Dipylidium caninum. Son cycle de vie dépend des puces comme hôte intermédiaire. Les larves de puces consomment les œufs de vers dans l'environnement ; à mesure que les larves se transforment en puces adultes, le ver se développe à l'intérieur. Lorsqu'un chien se toilette et avale une puce infectée — ce qui prend moins d'une seconde — le ver est ingéré et commence à se développer dans l'intestin grêle du chien.
Les chiens peuvent également contracter l'Echinococcus granulosus en mangeant des abats crus infectés, ou les espèces de Taenia en chassant et en consommant des lapins ou des rongeurs. Cependant, la route transmise par les puces reste de loin la plus courante chez les animaux de compagnie domestiques.
Reconnaître une infection par les vers
Signes chez votre chien
- De petits segments de couleur crème (proglottis) visibles autour de l'anus, sur les fèces ou sur la litière
- Traînement ou léchage excessif autour de la zone de la queue
- Une légère perte de poids malgré un appétit normal
- Un pelage terne ou une condition générale médiocre dans les infections plus graves
- Des segments de vers visibles dans le vomi dans certains cas
Il est important de noter que de nombreux chiens ne montrent aucun signe évident du tout, en particulier dans les infections précoces ou légères. Les tests fécaux réguliers à votre cabinet vétérinaire restent le moyen le plus fiable de confirmer un diagnostic.
Signes d'un problème concomitant de puces
- Grattage persistant, en particulier autour de la base de la queue, du ventre et de l'aine
- Saleté de puces (petites taches sombres qui deviennent rouges lorsqu'elles sont mouillées) dans le pelage
- Peau rouge ou irritée, perte de poils ou croûtes
- Découverte de puces vivantes sur le chien ou dans les textiles d'ameublement
Traiter les vers intestinaux
La bonne nouvelle est que le traitement contre les vers intestinaux est simple. Le praziquantel est le traitement standard et est hautement efficace contre le Dipylidium caninum. Il agit en faisant dissoudre le ver dans l'intestin, donc vous ne verrez peut-être pas de vers dans les selles après le traitement — c'est normal. Le praziquantel est disponible sous forme de comprimés, de pipettes et d'injections, et votre vétérinaire recommandera la formulation et la dose appropriées au poids de votre chien.
Une seule dose est généralement suffisante pour une infection à Dipylidium, mais un traitement répété peut être conseillé si le contrôle des puces n'est pas simultanément abordé, car une réinfection peut survenir rapidement.
Traiter les puces : La partie que les propriétaires sous-estiment le plus souvent
C'est ici que la plupart des plans de traitement sont insuffisants. Environ 95 % de la population de puces ne vit pas sur l'animal de compagnie, mais dans l'environnement — dans les tapis, les textiles d'ameublement, les fissures des planchers et la litière des animaux. Traiter seulement le chien laisse un réservoir de puces à la maison, et une réinfection suit dans les jours.
- Traiter tous les animaux de compagnie du foyer simultanément avec un produit recommandé par un vétérinaire
- Laver toute la litière des animaux de compagnie à 60°C ou plus
- Aspirer régulièrement et fréquemment, y compris sous les meubles et le long des plinthes
- Utiliser un spray anti-puces pour la maison contenant un régulateur de croissance des insectes (RCI) pour perturber le cycle de vie des puces dans les textiles d'ameublement et les tapis
- Maintenir une prévention mensuelle des puces toute l'année, pas seulement pendant les mois plus chauds
Le chauffage central a prolongé la saison des puces dans les maisons au Royaume-Uni toute l'année, donc le traitement saisonnier n'est plus adéquat.
Risque zoonotique : les humains peuvent-ils attraper des vers à partir de chiens ?
Le Dipylidium caninum peut infecter les humains, bien que ce soit rare. L'infection nécessite d'avaler accidentellement une puce infectée — un risque qui est plus élevé chez les jeunes enfants qui peuvent manipuler des animaux de compagnie puis se mettre les mains dans la bouche. Les espèces d'Echinococcus présentent une préoccupation de santé publique plus grave, car l'infection chez l'homme peut entraîner la formation de kystes dans le foie ou les poumons. C'est principalement un risque pour les chiens dans les zones rurales qui ont accès à des abats crus ou à des carcasses d'animaux sauvages infectés.
Pratiquer une bonne hygiène — en particulier le lavage des mains après avoir manipulé des chiens — réduit considérablement tout risque pour l'humain.
Résumé pratique
- Si votre chien a eu des puces, traitez également contre les vers intestinaux en même temps
- Utilisez un traitement à base de praziquantel, dosé correctement selon le poids de votre chien
- Traitez tous les animaux de compagnie du foyer pour les puces simultanément
- Ciblez l'environnement domestique, pas seulement l'animal
- Maintenir une prévention mensuelle des puces toute l'année pour prévenir la réinfection
- Consultez votre vétérinaire pour confirmer le diagnostic, en particulier si les symptômes persistent ou si votre chien chasse