Pourquoi vous ne pouvez pas comparer les étiquettes au pied de la lettre
Imaginez que vous examinez deux croquettes pour chiens côte à côte. Les premières sont des croquettes sèches affichant 28 pour cent de protéines brutes sur l'étiquette. Les secondes sont des aliments humides listant 9 pour cent de protéines brutes. À première vue, les croquettes semblent nettement plus riches en protéines. Mais que se passerait-il si l'aliment humide délivrait réellement plus de protéines par calorie une fois la teneur en eau supprimée ? Ce n'est pas un scénario hypothétique. Cela se produit régulièrement, et les propriétaires qui comparent les aliments sur la base des pourcentages bruts seuls travaillent avec des informations trompeuses.
Le calcul sur la base de la matière sèche est l'outil qui résout ce problème. C'est un simple calcul arithmétique qui vous permet de comparer n'importe quels deux aliments pour chiens équitablement, indépendamment du format, de la teneur en humidité ou de l'emballage. Une fois que vous comprenez comment cela fonctionne, cela changera définitivement la façon dont vous lisez les étiquettes.
Le problème avec les différences d'humidité
Tous les aliments pour animaux de compagnie contiennent de l'eau, mais la quantité varie considérablement selon le type de produit. Les croquettes sèches contiennent généralement environ 10 pour cent d'humidité, bien que certains produits présentent des taux légèrement plus élevés. Les aliments humides sont généralement entre 75 et 82 pour cent d'humidité. Les aliments bruts et frais peuvent être encore plus humides. Les produits semi-humides se situent quelque part entre les deux.
Le panneau d'analyse garantie sur chaque étiquette d'aliment pour animaux de compagnie rapporte les niveaux de nutriments sur une base brute, ce qui signifie que les pourcentages incluent la teneur en eau de l'aliment. Quand un aliment humide affiche 9 pour cent de protéines et 80 pour cent d'humidité, ce chiffre de protéines est dilué par le grand volume d'eau dans le produit. Les 20 pour cent restants de l'aliment, la matière sèche réelle, contiennent une concentration de protéines beaucoup plus élevée que l'étiquette ne le suggère à première vue.
Comparer les pourcentages bruts entre des produits avec différents niveaux d'humidité est comme comparer la concentration de sirop d'orange quand un verre est à peine dilué et l'autre est surtout de l'eau. Les chiffres sur l'étiquette sont techniquement corrects, mais ils ne vous disent pas ce que vous devez vraiment savoir.
Comment fonctionne le calcul sur la base de la matière sèche
Le calcul implique deux étapes, et aucune ne nécessite plus qu'une arithmétique basique.
Première étape : trouvez le pourcentage de matière sèche de l'aliment. Prenez le chiffre d'humidité du panneau d'analyse garantie et soustrayez-le de 100. Si un aliment humide affiche 78 pour cent d'humidité, son pourcentage de matière sèche est de 22 pour cent.
Deuxième étape : divisez le pourcentage de nutrient brut par le pourcentage de matière sèche, puis multipliez par 100. Si cet aliment humide affiche 9 pour cent de protéines, divisez 9 par 22, ce qui vous donne 0,409. Multipliez par 100 et vous obtenez 40,9 pour cent de protéines sur une base de matière sèche.
Pour les croquettes avec 28 pour cent de protéines et 10 pour cent d'humidité, la matière sèche est de 90 pour cent. Divisez 28 par 90 et multipliez par 100, et vous obtenez 31,1 pour cent de protéines sur une base de matière sèche.
Ce qui semblait être un écart important entre 28 pour cent et 9 pour cent est, sur une base de matière sèche, une comparaison de 31,1 pour cent contre 40,9 pour cent. L'aliment humide délivre réellement considérablement plus de protéines par unité de matière sèche que les croquettes. C'est une image significativement différente de celle que les étiquettes brutes suggéraient.
Appliquer ceci à tous les nutriments
Le même calcul s'applique à n'importe quel nutriment listé sur le panneau d'analyse garantie. La teneur en graisses, la teneur en fibres et les cendres peuvent tous être convertis sur une base de matière sèche en utilisant le processus identique en deux étapes. Cela vous permet de faire des comparaisons véritablement utiles entre :
- Aliments humides par rapport aux aliments secs
- Croquettes sèches par rapport aux aliments frais ou bruts
- Différentes marques avec différents niveaux d'humidité
- Formulations premium par rapport aux formulations économiques entre les types de formats
Une fois que tout est sur une base de matière sèche, vous comparez des éléments similaires, ce qui est le seul moyen de faire une évaluation juste de la teneur nutritionnelle.
Un exemple travaillé pour plus de clarté
Supposons que vous choisissez entre des croquettes premium et un aliment humide en sachet pour un chien adulte. L'analyse garantie des croquettes sèches affiche : protéines 26 pour cent, graisses 14 pour cent, humidité 10 pour cent. L'aliment humide affiche : protéines 8 pour cent, graisses 5 pour cent, humidité 80 pour cent.
Pour les croquettes sèches, la matière sèche est de 90 pour cent. Protéines sur la base de la matière sèche : 26 divisé par 90 multiplié par 100 égale 28,9 pour cent. Graisses : 14 divisé par 90 multiplié par 100 égale 15,6 pour cent.
Pour l'aliment humide, la matière sèche est de 20 pour cent. Protéines : 8 divisé par 20 multiplié par 100 égale 40 pour cent. Graisses : 5 divisé par 20 multiplié par 100 égale 25 pour cent.
L'aliment humide délivre considérablement plus de protéines et de graisses sur une base de matière sèche que les croquettes sèches, malgré une apparence significativement inférieure sur l'étiquette brute. Que ce profil soit meilleur ou pire pour votre chien individuel dépend de ses besoins, mais au moins vous disposez maintenant de chiffres précis avec lesquels travailler.
Les limitations de la comparaison sur la base de la matière sèche
La base de matière sèche est un excellent outil mais pas un outil complet. Il y a quelques choses qu'elle ne prend pas en compte et qui valent la peine d'être gardées à l'esprit.
Premièrement, elle mesure la quantité mais pas la qualité. Un aliment avec 40 pour cent de protéines sur une base de matière sèche pourrait dériver ces protéines à partir de viande de poulet hautement digestible ou d'une source végétale mal absorbée. La digestibilité n'est pas du tout reflétée dans l'analyse garantie, et pourtant elle détermine la quantité de ce nutriment que votre chien absorbe et utilise réellement.
Deuxièmement, la densité calorique varie entre les aliments, et la comparaison sur la base de la matière sèche ne prend pas cela en compte. Un aliment pourrait sembler plus riche en protéines sur une base de matière sèche mais inférieur quand évalué par 1 000 kilocalories. Pour les chiens contrôlant leur poids, les comparaisons de densité calorique peuvent être plus importantes que les ratios de matière sèche.
Troisièmement, l'analyse garantie fournit des valeurs minimales et maximales, pas des valeurs exactes. Les chiffres réels dans n'importe quel lot peuvent différer légèrement de ce qui est imprimé.
Intégrer ceci à votre routine
Vous n'avez pas besoin d'exécuter ces nombres à chaque fois que vous achetez le même aliment que vous utilisez depuis des années. Mais chaque fois que vous
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