Ce que implique la stérilisation d'une chienne
La stérilisation est l'intervention chirurgicale de stérilisation d'une chienne. L'intervention la plus courante effectuée au Royaume-Uni et dans toute l'Europe est une ovariohystérectomie, au cours de laquelle les ovaires et l'utérus sont retirés. Une approche alternative, l'ovariectomie, retire uniquement les ovaires en laissant l'utérus en place. Les deux méthodes préviennent la grossesse et éliminent le cycle hormonal.
Une approche plus récente qui suscite l'intérêt de certains vétérinaires est la stérilisation préservant les ovaires, dans laquelle l'utérus est retiré mais les ovaires sont conservés intacts. Cela prévient la pyomètre mais préserve la fonction hormonale, ce qui signifie que la chienne continue d'avoir ses chaleurs. Elle ne fournit pas la protection contre le cancer des glandes mammaires associée à la stérilisation complète et reste moins couramment pratiquée dans la pratique vétérinaire mainstream.
Quand faut-il stériliser votre chienne ?
La question du timing est considérablement plus nuancée chez les chiennes que chez les chattes, et la réponse dépend significativement de la taille et de la race de votre chienne. Les preuves actuelles suggèrent qu'une approche unique ne convient pas.
Races de petite taille et races naines
Chez les petites races, les hormones jouent un rôle moins important dans le développement squelettique. La stérilisation vers l'âge de six mois, avant les premières chaleurs, est généralement considérée comme sûre et offre une protection significative contre le cancer des glandes mammaires. Les preuves d'une augmentation des maladies articulaires ou osseuses résultant d'une stérilisation précoce sont minimes chez les petits chiens.
Grandes races et races géantes
Pour les grandes races et les races géantes, la situation est plus complexe. La recherche suggère que les hormones sexuelles jouent un rôle important dans le développement musculo-squelettique, en particulier dans la fermeture des cartilages de croissance. La stérilisation des grandes races avant la maturité squelettique — qui peut ne pas se produire avant 18 à 24 mois chez les races géantes — a été associée à un risque accru de rupture du ligament croisé et, dans certaines races, à une incidence plus élevée d'ostéosarcome. L'Association britannique des vétérinaires des petits animaux (BSAVA) recommande que le timing soit discuté avec votre vétérinaire en tenant compte de la race, de la taille, du mode de vie et des antécédents de santé individuels de votre chienne.
Bénéfices pour la santé de la stérilisation
- La prévention de la pyomètre est peut-être la raison la plus convaincante de stériliser une chienne. La pyomètre est une infection grave de l'utérus qui affecte environ une femelle intacte sur quatre au cours de sa vie. Elle nécessite une intervention chirurgicale d'urgence et comporte un risque de mortalité important, particulièrement chez les chiennes plus âgées. La stérilisation élimine entièrement ce risque.
- Le risque de cancer des glandes mammaires est considérablement réduit lorsqu'une chienne est stérilisée avant ses premières chaleurs — les études estiment le risque au cours de la vie à environ 0,5 %. Après une première période de chaleurs, le risque s'élève à environ 8 %, et après deux périodes à environ 26 %. La stérilisation à n'importe quel stade offre toujours une certaine protection.
- Les grossesses nerveuses, qui peuvent causer une détresse importante et un inconfort physique, sont entièrement prévenues par la stérilisation.
- Les portées non désirées sont prévenues, réduisant la charge sur les organisations de sauvetage.
- Les chaleurs deux fois par an, qui peuvent attirer l'attention indésirable de mâles et nécessitent une gestion prudente, sont éliminées.
Comprendre la pyomètre : formes ouvertes et fermées
La pyomètre peut se présenter sous deux formes. La pyomètre ouverte implique un écoulement de pus par le vagin, qui peut être remarqué par le propriétaire — bien que les chiennes qui se nettoient consciencieusement puissent masquer ce signe. La pyomètre fermée, dans laquelle le col reste fermé, est plus immédiatement dangereuse. Le pus s'accumule dans l'utérus, et la chienne peut développer rapidement une toxémie systémique. Les signes dans les deux formes incluent une augmentation de la soif et de la miction, la léthargie, les vomissements et une perte d'appétit. Toute femelle intacte montrant ces signes dans les semaines suivant ses chaleurs doit être examinée par un vétérinaire en urgence. La stérilisation chirurgicale d'urgence est le traitement standard.
Risques et effets secondaires de la stérilisation
La stérilisation est une intervention chirurgicale majeure de l'abdomen et comporte un petit ensemble de risques réels :
- L'insuffisance du mécanisme du sphincter urinaire (IMSU) est la complication à long terme la plus couramment discutée. Cette condition cause un dribble ou une fuite urinaire, souvent plus remarquable lorsque la chienne est au repos ou endormie. Elle affecte jusqu'à 20 % des grandes races stérilisées avant la maturité. La condition est traitable avec des médicaments, le plus couramment la phényléphrine, qui renforce le sphincter urétral.
- La prise de poids est courante suite à la stérilisation, car le taux métabolique diminue avec l'élimination de l'influence hormonale. L'ajustement de l'apport calorique après l'opération est important pour prévenir l'obésité.
- Les changements de pelage, parfois décrits comme une repousse douce et laineuse connue informellement sous le nom de « pelage post-stérilisation », sont observés dans certaines races — en particulier les Golden Retrievers et certaines autres races à double pelage. Il s'agit d'une préoccupation cosmétique plutôt que d'une préoccupation sanitaire.
- Les risques anesthésiques et chirurgicaux existent pour toutes les interventions mais sont faibles chez les animaux en bonne santé subissant une stérilisation de routine.
Attitudes envers la stérilisation dans toute l'Europe
Les approches de la stérilisation de routine varient considérablement dans toute l'Europe. Au Royaume-Uni, la stérilisation et la castration des animaux de compagnie sont largement encouragées et considérées comme des soins de santé préventifs standard. En revanche, des pays comme l'Allemagne, les Pays-Bas et la Suède ont historiquement adopté une position plus conservatrice, avec une stérilisation de routine d'animaux sains moins couramment recommandée et, dans certains cas, activement découragée par les associations vétérinaires. Les propriétaires dans ces pays sont encouragés à discuter de l'équilibre des risques et des bénéfices individuels avec leur vétérinaire plutôt que de suivre une politique générale.
Coût de la stérilisation au Royaume-Uni
Le coût de la stérilisation au Royaume-Uni varie en fonction de la taille de la chienne et de la région. Les propriétaires peuvent s'attendre à payer environ 200 à 300 £ pour les petites races et 400 à 600 £ ou plus pour les grandes races. La différence de taille reflète le temps d'anesthésie plus long et la complexité supplémentaire de l'intervention chirurgicale chez les animaux de plus grande taille. Certaines organisations de sauvetage et organismes caritatifs, y compris la PDSA et Blue Cross, offrent une stérilisation subventionnée pour les propriétaires éligibles à faibles revenus.
À quoi s'attendre après l'intervention chirurgicale
Suite à la stérilisation, les chiennes nécessitent généralement une période d'activité restreinte d'environ 10 à 14 jours pendant que la plaie chirurgicale cicatrise. Un collier élisabéthain est généralement fourni pour empêcher le léchage du site de la plaie. La plupart des chiennes se rétablissent bien et reviennent à des niveaux d'activité normaux dans les deux semaines. Votre vét
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