Qu'est-ce que la Teigne?
Malgré son nom, la teigne n'a rien à voir avec les vers. C'est une infection fongique causée par un groupe de champignons appelés dermatophytes. Chez les chats, la grande majorité des cas — environ 90 pour cent — sont causés par une espèce appelée Microsporum canis. Les cas restants peuvent impliquer Trichophyton mentagrophytes ou Microsporum gypseum, qui sont plus couramment associés au contact avec le sol ou les rongeurs.
La teigne est aussi appelée dermatophytose. Les lésions circulaires en forme d'anneau qui lui donnent son nom courant sont observées de manière plus fiable chez l'homme que chez le chat, où la présentation peut être beaucoup plus variable et subtile.
Comment se Transmet-elle?
Microsporum canis se propage par contact direct avec un animal infecté ou par contact avec des surfaces et des objets contaminés. Le champignon produit d'énormes quantités de spores microscopiques appelées arthospores. Ces spores sont remarquablement résistantes — elles peuvent survivre dans l'environnement pendant 12 à 18 mois dans les bonnes conditions, s'accrochant aux tapis, meubles, literie, outils de toilettage et même aux murs.
L'infection survient lorsque les spores pénètrent une peau endommagée ou endommagée ou colonisent les follicules pileux. Les jeunes chatons, les chats dont le système immunitaire est affaibli et les chats vivant dans des conditions surpeuplées telles que les refuges et les chatteries sont les plus susceptibles. Certains chats, en particulier les races aux poils longs, peuvent porter le champignon sur leur pelage sans montrer de signes évidents de maladie — ces porteurs asymptomatiques sont une source importante de propagation.
Signes de Teigne chez le Chat
L'apparence classique est une ou plusieurs zones de perte de poils (alopécie) avec une bordure écailleuse et croûteuse. Cependant, la présentation chez le chat peut varier considérablement:
- Plaques circulaires de perte de poils, le plus souvent sur la tête, les oreilles et les membres antérieurs
- Poils cassants et courts autour des zones affectées
- Desquamation, peau semblable à des pellicules
- Rougeur légère ou croûtes aux marges des lésions
- Démangeaisons, bien que de nombreux chats montrent peu d'irritation
- Chez certains chats, une perte de poils plus généralisée et inégale sur tout le corps
Une lampe de Wood — une lumière UV utilisée en pratique vétérinaire — fait que certaines souches de Microsporum canis fluorescent d'une couleur vert pomme caractéristique. Cependant, seulement environ 50 à 70 pour cent des souches de M. canis fluorescent, donc un résultat négatif n'élimine pas la teigne. La lampe de Wood est utile quand elle est positive mais ne doit jamais être la seule base pour exclure une infection.
Diagnostic: Culture DTM est l'Étalon-Or
La façon définitive de diagnostiquer la teigne est la culture fongique utilisant un milieu de culture de dermatophytes (DTM). Des poils et des écailles de peau sont collectés à partir des bords des lésions et placés sur le milieu de culture. Au fur et à mesure que les dermatophytes se développent, ils font changer la couleur du milieu du jaune au rouge — un résultat qui devient généralement apparent dans une à deux semaines, bien que les cultures soient surveillées jusqu'à quatre semaines.
Les colonies sont ensuite examinées au microscope pour identifier l'espèce spécifique, ce qui guide le traitement et aide à évaluer le risque zoonotique. Le test PCR est également disponible dans certains laboratoires et produit des résultats plus rapidement, bien que la culture DTM reste largement utilisée et très fiable.
Risque Zoonotique: Qui est le Plus Vulnérable?
La teigne est l'une des maladies zoonotiques les plus importantes associées aux chats — ce qui signifie qu'elle se propage des animaux aux humains. Le contact direct avec un chat infecté ou avec des surfaces contaminées peut transmettre l'infection.
Ceux qui courent le plus grand risque de contracter la teigne d'un chat infecté incluent:
- Les enfants, dont la peau est plus perméable et qui sont plus susceptibles d'avoir un contact physique étroit avec les animaux
- Les personnes âgées
- Les personnes immunodéficientes, y compris celles recevant une chimiothérapie, les transplantés d'organes et les personnes séropositives
- Toute personne ayant la peau endommagée ou abîmée
La teigne humaine se manifeste généralement par des plaques circulaires, soulevées et écailleuses qui démangent sur la peau. Elle répond bien aux crèmes antifongiques topiques disponibles à la pharmacie. Un avis médical doit être sought rapidement si les lésions se propagent, si la personne est immunodéficiente, ou si les lésions sont sur le cuir chevelu ou les ongles. Informez votre médecin généraliste que vous avez un chat atteint de teigne confirmée ou soupçonnée.
Traitement: Traiter le Chat
La teigne nécessite un traitement sur deux fronts: traiter le chat infecté et décontaminer l'environnement. Aucun des deux seul n'est suffisant.
Itraconazole
L'itraconazole est actuellement le médicament antifongique systémique préféré pour les chats atteints de teigne. Il est administré par voie orale et est bien toléré par la plupart des chats. Un protocole de dosage par pulses est couramment utilisé — une semaine oui, une semaine non — pour un total de plusieurs cycles. Cette approche réduit l'exposition au médicament tout en maintenant l'efficacité, car l'itraconazole s'accumule dans la peau et les follicules pileux et continue d'agir pendant les semaines d'arrêt.
Le traitement continue jusqu'à ce qu'au moins deux cultures fongiques négatives consécutives soient obtenues, généralement une à trois mois après le début du traitement. L'arrêt trop tôt est l'une des raisons les plus courantes de l'échec du traitement et de la récidive.
Trempage Entier du Corps au Soufre de Chaux
Le traitement topique est utilisé parallèlement à la thérapie systémique, en particulier dans les foyers multi-chats ou dans les cas graves. Les trempages complets du corps utilisant une solution de soufre de chaux sont le traitement topique le plus fondé sur des preuves pour les chats. La solution est appliquée sur tout le pelage et laissée à sécher sans rinçage.
Le soufre de chaux a une odeur forte et désagréable — similaire à des œufs pourris — et tachera les vêtements, les surfaces et les bijoux. Il doit être appliqué avec des gants de protection et des vêtements usés. Malgré ses inconvénients, il est très efficace pour tuer les spores fongiques sur le pelage et réduire la contamination environnementale rejetée par le chat.
Les trempages sont généralement répétés tous les cinq à sept jours en même temps que le traitement oral. Les chats doivent être empêchés de se toiletter jusqu'à ce que le trempage soit sec, car une ingestion excessive peut causer une irritation.
Décontamination Environnementale
Parce que les spores de teigne survivent si longtemps dans l'environnement, une décontamination complète de la maison est essentielle et doit être maintenue tout au long de la période de traitement.
- Aspirez les tapis, les sofas et les rideaux quotidiennement — jetez immédiatement le sac d'aspirateur ou videz le bac à l'extérieur, car les spores ne sont pas détruites par l'aspirateur
- Lavez toute la literie, les couvertures et les meubles souples à 60 degrés Celsius ou plus
- Essuyez les surfaces dures avec une solution d'eau de Javel diluée (dilution 1:10) ou un désinfectant antifongique dont l'efficacité contre les dermatophytes a été prouvée
- Jetez ou désinfectez à fond les équipements de toilettage, les colliers et les jouets
- Le nettoyage à la vapeur est efficace sur les tapis et l'ameublement
Mise en Quarantaine des Chats Affectés
Les chats infectés doivent être isolés des autres animaux de compagnie du foyer, en particulier des autres chats, et des personnes vulnérables. Idéalement, un chat affecté est gardé dans une pièce avec des sols durs facilement nettoyables jusqu'à ce qu'au moins le premier résultat de culture négatif soit obtenu. Cela réduit considérablement la propagation des spores dans la maison.
Dans les foyers multi-chats ou les environnements de refuges, tous les chats en contact doivent être testés et traités indépendamment du fait qu'ils montrent des signes. Les porteurs asymptomatiques sont un obstacle majeur à l'élimination de la teigne.
Combien de Temps Dure le Traitement?
Le traitement de la teigne est un engagement. La plupart des chats nécessitent six à douze semaines de traitement systémique et topique combiné avant que des cultures négatives consécutives ne soient obtenues. La patience et la cohérence sont essentielles — les propriétaires qui complètent le cours complet du traitement et maintiennent la décontamination environnementale tout au long sont beaucoup plus susceptibles d'obtenir une résolution complète sans récidive.