Esterilizar tu gato hembra es una de las decisiones más beneficiosas que puedes tomar para su salud a largo plazo. Esta guía cubre el procedimiento, los beneficios para la salud, la mejor edad para esterilizar y respuestas a las preocupaciones comunes de los propietarios.
Por Qué Se Recomienda la Esterilización de Gatos Hembra
La esterilización —la extirpación quirúrgica de los ovarios y el útero de un gato hembra (ovariohisterectomía) o solo los ovarios (ovariectomía)— es fuertemente recomendada por organizaciones veterinarias de toda Europa, incluyendo WSAVA y FECAVA. Es uno de los procedimientos veterinarios más realizados habitualmente y, cuando lo realiza un veterinario cualificado a la edad apropiada, se considera muy seguro. Los beneficios para la salud de tu gato son sustanciales, y la esterilización también juega un papel importante en la reducción de la población de gatos callejeros y sin hogar en todo el continente.
Europa enfrenta un problema significativo de gatos callejeros. Se estima que decenas de millones de gatos sin dueño viven en toda la UE, muchos de ellos en condiciones difíciles, particularmente en países europeos del sur como Grecia, Rumania, España e Italia. La tenencia responsable de mascotas, incluyendo la esterilización, es una parte importante para abordar este problema a nivel individual.
Beneficios para la Salud de la Esterilización
Prevención de Piometra
La piometra es una infección potencialmente fatal del útero que es una de las condiciones serias más comunes en gatos hembra intactos. Ocurre cuando el útero se llena de pus, a menudo en las semanas posteriores al celo. Los gatos con piometra pueden deteriorarse muy rápidamente y frecuentemente requieren cirugía de emergencia. La condición es completamente prevenible mediante la esterilización, que extirpa el útero y elimina la posibilidad de esta infección potencialmente mortal.
Reducción del Riesgo de Tumores Mamarios
Los tumores mamarios son desafortunadamente comunes en gatos hembra intactos, y la gran mayoría —alrededor del 85 a 90 por ciento— son malignos. La investigación demuestra consistentemente que la esterilización reduce dramáticamente el riesgo. La esterilización antes del primer celo reduce el riesgo de tumores mamarios aproximadamente en un 91 por ciento. La esterilización después del primer celo pero antes del segundo aún ofrece una reducción del riesgo de alrededor del 86 por ciento. Después del segundo celo, el efecto protector disminuye, aunque algunos beneficios permanecen. Esta evidencia apoya fuertemente la esterilización temprana como medida preventiva de salud.
Eliminación de Condiciones Relacionadas con la Reproducción
La esterilización previene quistes ováricos, infecciones uterinas y las fluctuaciones hormonales asociadas con ciclos estrales repetidos. Los gatos hembra intactos pueden entrar en celo repetidamente durante la temporada de reproducción, que es prolongada en gatos domésticos de interior expuestos a luz artificial. Estos ciclos repetidos generan demandas hormonales en el cuerpo y, en algunos gatos, causan comportamiento de llamada persistente que puede ser muy angustioso tanto para el gato como para el propietario.
El Procedimiento y la Recuperación
La esterilización se realiza bajo anestesia general y normalmente toma entre 30 y 60 minutos, dependiendo de si se realiza una ovariohisterectomía u ovariectomía. Tu gato necesitará ayunar de alimentos (pero no de agua) durante un período antes de la operación, según lo aconseje tu veterinario. La mayoría de gatos se ingresan por la mañana y pueden regresar a casa la misma tarde.
La recuperación en casa normalmente toma de 7 a 10 días. Durante este tiempo, tu gato debe descansar lo máximo posible y se debe evitar que salte o participe en juegos vigorosos. Un collar isabelino (el collar de cono tipo buster) se recomienda a menudo para prevenir que tu gato se lama la herida, lo que puede introducir infección. Los puntos de sutura reabsorbibles se usan comúnmente, lo que significa que no se requiere una visita de seguimiento para extraer puntos de sutura, aunque aún se aconseja un chequeo de seguimiento para confirmar que la cicatrización está progresando bien.
Los signos de una complicación a tener en cuenta incluyen hinchazón, secreción, enrojecimiento alrededor del sitio de la incisión, letargo más allá de las primeras 24 a 48 horas, pérdida de apetito o cualquier signo de dolor. Contacta a tu veterinario de inmediato si notas alguno de estos.
Mejor Edad para la Esterilización
La recomendación tradicional en gran parte de Europa ha sido esterilizar gatos a partir de alrededor de cinco a seis meses de edad, antes de su primer celo. Este tiempo maximiza el efecto protector contra tumores mamarios e impide cualquier embarazo no deseado, ya que los gatos pueden quedar embarazados en su primer celo.
Algunas organizaciones de rescate y clínicas veterinarias en Europa realizan esterilización temprana a las 8 a 16 semanas de edad. La investigación ha demostrado que los gatos esterilizados a esta edad se recuperan muy rápidamente y no parecen sufrir consecuencias adversas para la salud a largo plazo, aunque sigue siendo menos practicado en la práctica privada general. Discute el mejor momento con tu propio veterinario, teniendo en cuenta la raza, la condición corporal y el estado de salud de tu gato.
Abordando Preocupaciones Comunes de los Propietarios
¿Causará la Esterilización Aumento de Peso?
Esta es una de las preocupaciones más frecuentemente planteadas, y tiene una base en la realidad. Después de la esterilización, la tasa metabólica de un gato se reduce y sus requerimientos de energía disminuyen. Si su ingesta de alimentos no se ajusta en consecuencia, es probable que gane peso con el tiempo. Sin embargo, el aumento de peso después de la esterilización no es inevitable —es manejable con un control de porción apropiado y un monitoreo regular de la condición corporal. Cambiar a un pienso para gatos esterilizados, que es ligeramente más bajo en calorías y a menudo más alto en proteína, puede ayudar. Mantener un peso saludable es extremadamente importante para la salud articular a largo plazo de tu gato, la función renal y la calidad de vida.
¿Cambiará Su Personalidad?
La esterilización no altera fundamentalmente la personalidad de un gato. Tu gato conservará su temperamento individual, hábitos y comportamientos afectuosos. Lo que cambia es la eliminación de comportamientos impulsados por hormonas asociados con el estro —la vocalización persistente, la inquietud y la llamada que las hembras intactas muestran cuando están en celo. Para la mayoría de los propietarios, la eliminación de estos comportamientos es muy bienvenida. Los gatos Lecturas relacionadas