Die 10 seltensten Katzenrassen der Welt
Von Julia Wrenfield, Forscherin für Tiergesundheit
Während die weltweite Katzenpopulation in die Hunderte Millionen geht, gehören die meisten Hauskatzen einer Handvoll bekannter Rassen an oder sind Hauskatzen ohne Stammbaum. Unterhalb dieses Mainstreams findet sich eine faszinierende Sammlung von Rassen, die so selten sind, dass ihre gesamte weltweite Population nur einige Hundert Tiere umfasst – oder noch weniger. Diese Katzen stellen den lebendigen Rand der Vielfalt der Katzenwelt dar, geprägt von Geografie, Geschichte und der engagierten Arbeit kleiner Züchtergemeinschaften, die alte oder ungewöhnliche Linien am Leben erhalten.
Genetische Forschung zu den Ursprüngen von Katzenrassen, wie sie von National Geographic behandelt wurde, hat gezeigt, dass die Domestikation der Katze einen ganz anderen Weg nahm als die des Hundes – Katzen waren weitgehend selbstdomestizierende landwirtschaftliche Kulturfolger, die sich entschieden, in der Nähe menschlicher Getreidespeicher zu leben. Das bedeutet, dass die gezielte Zucht auf bestimmte Merkmale erst sehr viel später begann. Das erklärt auch, warum die Rassenvielfalt bei Katzen geringer ist als bei Hunden und warum wirklich seltene Rassen aus genetischer Sicht wahrhaft kostbar sind.
1. Sokoke
Die Sokoke (auch Khadzonzo genannt) stammt aus dem Arabuko-Sokoke-Wald an der Küste Kenias, wo sie in den 1970er-Jahren halbwild lebend bei den Giriama entdeckt wurde. Ihr charakteristisch abgewandeltes geblümtes Tabby-Fellmuster, ihre langen Beine und ihr bemerkenswert hundeähnliches Wesen unterscheiden sie von allen anderen Rassen. Die jährlichen Registrierungen weltweit bewegen sich typischerweise im Dutzendbereich. Die Sokoke ist von TICA und FIFe anerkannt, bleibt außerhalb spezialisierter Züchterkreise jedoch so gut wie unbekannt.
Eine von Ottoni et al. veröffentlichte und auf PubMed (PMID 28501368) indexierte Studie hat die Evolutionsgeschichte der Hauskatzenrassen in Afrika und Asien nachgezeichnet und aufgezeigt, wie isolierte Populationen wie die Sokoke über Jahrhunderte hinweg eine eigenständige genetische Identität bewahren.
2. Kurilian Bobtail
Die auf den Kurilen beheimatete Rasse – einem abgelegenen Vulkanarchipel zwischen Japan und Russland – entwickelte ihren charakteristischen Pompon-Schwanz durch eine natürliche genetische Mutation im Laufe von Jahrhunderten geografischer Isolation. Anders als bei der Manx oder der Japanese Bobtail geht der kurze Schwanz der Kurilian mit keinerlei Gesundheitsproblemen einher. Es handelt sich um große, kräftige, hochintelligente Katzen, die von den Fischern der Inseln traditionell für ihre außergewöhnlichen Jagdfähigkeiten geschätzt wurden. Außerhalb Russlands und Japans sind sie äußerst selten.
3. Peterbald
Die 1994 in St. Petersburg durch die Kreuzung einer Orientalisch Kurzhaar mit einer Don Sphynx entstandene Peterbald ist eine der neuesten und seltensten anerkannten Rassen. Sie können vollständig haarlos, mit einem feinen Pfirsichflaum oder mit einem kurzen, velourartigen Fell geboren werden – je nachdem, welche Genvariante vererbt wurde. Ihre außergewöhnlich schlanken Körper, großen Ohren und ihr sehr gesprächiges, anhängliches Wesen haben ihr eine kleine, aber treue Anhängerschaft eingebracht. The Guardian hat die Peterbald als eine der schwer zu findenden Katzenrassen Europas hervorgehoben; bei seriösen Züchtern übersteigen die Wartelisten häufig zwei Jahre.
4. Serengeti
Die Serengeti wurde in den 1990er-Jahren in Kalifornien durch die Kreuzung von Bengalkatzen mit Orientalisch Kurzhaar entwickelt, mit dem Ziel, eine Hauskatze zu züchten, die dem afrikanischen Serval ähnelt, ohne Wildblut einzukreuzen. Das Ergebnis ist eine große, getupfte, langbeinige Katze von beeindruckender Athletik und Selbstsicherheit. Die Zahlen der Rasse bleiben weltweit sehr klein, unter anderem weil das Erreichen der genauen Kombination aus Tupfenmuster, Körperbau und Wesen eine sorgfältige Selektion über mehrere Generationen erfordert.
5. Minskin
Die Minskin, eine Kreuzung aus Munchkin (bekannt für ihre kurzen Beine) und Sphynx (haarlos), ist eine winzige, nahezu haarlose Katze mit kurzen Gliedmaßen und großen, ausdrucksstarken Ohren. Die Rasse wurde erstmals 1998 in Boston entwickelt und zählt weltweit weniger als hundert registrierte Exemplare. Ihr geselliges, verspieltes Wesen und ihr einzigartiges Aussehen haben Aufmerksamkeit erregt, doch Bedenken in manchen tierärztlichen Kreisen hinsichtlich der skelettalen Auswirkungen des Zwergwuchsgens führen dazu, dass die Rasse nicht nur selten, sondern auch umstritten bleibt. Die RSPCA rät Interessenten an zwergwüchsigen Katzenrassen, vor dem Kauf tierärztliche Fachspezialisten zu konsultieren.
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6. Ojos Azules
Die Ojos Azules – spanisch für „blaue Augen“ – ist vielleicht die genetisch rätselhafteste aller seltenen Katzenrassen. Anders als bei Siamkatzen oder Point-Katzen, deren blaue Augen mit der Fellfarbgenetik verknüpft sind, trägt die Ojos Azules eine völlig eigenständige Mutation, die leuchtend blaue Augen bei Katzen jeder Fellfarbe hervorbringt, einschließlich dunkelbraun und schwarz. Die Rasse wurde 1984 erstmals in New Mexico entdeckt und ist außerordentlich selten; in manchen Jahren werden überhaupt keine registrierten Kätzchen geboren. Die homozygote Form des Blauaugen-Gens ist letal, weshalb die Zucht mit außergewöhnlicher Sorgfalt gesteuert werden muss.
7. Burmilla
Die Burmilla entstand 1981 durch Zufall, als sich eine Chinchilla-Perserkatze und eine Burma-Katze aus demselben britischen Haushalt ohne Absicht der Besitzerin paarten. Die daraus hervorgegangenen Kätzchen – silbern schattiert, mit markanter Augenumrandung und liebenswertem Wesen – waren so beeindruckend, dass ein Zuchtprogramm ins Leben gerufen wurde. Trotz ihrer ansprechenden Eigenschaften haben Burmillas nie große Popularität erlangt und bleiben außerhalb des Vereinigten Königreichs selten; BBC-Berichte über seltene britische Katzenrassen führen sie regelmäßig unter den am wenigsten bekannten Rassekatzen des Landes auf.
8. Chartreux
Die Chartreux, Frankreichs einzige einheimische Katzenrasse, ist eine alte Arbeitskatze, deren Geschichte mit französischen Klöstern und den Kartäusermönchen verwoben ist. Ihr dichtes, wasserabweisendes blaugraues Fell, ihre kupfer- oder goldfarbenen Augen und ihr ruhiges, hundeähnliches Wesen machen sie außergewöhnlich reizvoll – und dennoch bleibt sie außerhalb Frankreichs wirklich selten. Eine genetische Studie von Lipinski et al., verfügbar auf PubMed (PMID 22933127), bestätigte die Chartreux als genetisch eigenständige Linie, getrennt von optisch ähnlichen blauen Rassen wie der Russisch Blau und der Britisch Kurzhaar.
9. LaPerm
Die LaPerm entstand 1982 aus einer spontanen Mutation in einem Wurf einer Scheunenkatze in Oregon – ein einzelnes kahles Kätzchen, dem ein bemerkenswert gelocktes Fell wuchs. Im folgenden Jahrzehnt verbreitete sich das Lockengen in der verwilderten Katzenpopulation der Farm, bevor die Züchterin Linda Koehl ein formales Zuchtprogramm aufbaute. LaPerms können entweder kurzes oder langes gelocktes Fell haben, wobei die Ringellocken an Hals und Ohren am ausgeprägtesten sind. Sie bleiben weltweit selten, mit Registrierungszahlen in den meisten Ländern im niedrigen dreistelligen Bereich pro Jahr.
10. Türkisch Van
Als eine der ältesten natürlichen Katzenrassen entwickelte sich die Türkisch Van über Jahrhunderte rund um die Region des Vansees im Osten der Türkei. Ihre charakteristische „Van“-Zeichnung – farbiger Kopf und Schwanz auf ansonsten rein weißem Körper – und ihre legendäre Liebe zum Wasser (in ihrer Heimat wird sie „Schwimmkatze“ genannt) machen sie einzigartig. Obwohl es sich um eine alte, natürlich entstandene Rasse und nicht um eine gezielte Schöpfung handelt, ist die Türkisch Van außerhalb der Türkei wirklich selten, mit sehr kleinen registrierten Populationen in den meisten westlichen Ländern. Einen seriösen Züchter zu finden, erfordert in der Regel erhebliche Recherche und Geduld.
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Das Wichtigste auf einen Blick
- Die seltensten Katzenrassen der Welt haben weltweite Populationen von möglicherweise nur einigen Hundert Tieren.
- Seltenheit entsteht durch geografische Isolation, zufällige Mutationen, strenge Zuchtanforderungen oder geringe weltweite Bekanntheit.
- Einige seltene Rassen wie die Minskin und die Ojos Azules bringen genetische Besonderheiten mit sich, die tierärztliches Fachwissen erfordern.
- Wartelisten für Kätzchen seltener Rassen bei verantwortungsvollen Züchtern können zwei Jahre überschreiten.
- Die genetische Forschung bestätigt, dass viele seltene Rassen wirklich eigenständige Linien mit einzigartiger Evolutionsgeschichte darstellen.
- Der Besitz einer seltenen Rasse bringt die ethische Verantwortung mit sich, die Gesundheit und den Erhalt der Rasse zu unterstützen.
Quellen
- Ottoni C, Van Neer W, De Cupere B, et al. The palaeogenetics of cat dispersal in the ancient world. Nature Ecology & Evolution. 2017. PubMed PMID: 28501368.
- Lipinski MJ, Froenicke L, Baysac KC, et al. The ascent of cat breeds: genetic evaluations of breeds and worldwide random-bred populations. Genomics. 2008. PubMed PMID: 22933127.