Was ist das Wobbler-Syndrom?
Das Wobbler-Syndrom ist der Allgemeinname für Zervikale Spondylomyelopathie (CSM) — eine Erkrankung, bei der Abnormitäten der zervikalen (Hals-)Wirbelsäule das Rückenmark oder die Nervenwurzeln in der Halsregion komprimieren. Die Kompression beeinträchtigt die Übertragung von Nervensignalen zwischen dem Gehirn und den Gliedmaßen und führt zu dem charakteristischen unsicheren, wackeligen Gang, der der Erkrankung ihren Namen gibt.
CSM ist keine einheitliche Erkrankung. Sie umfasst eine Reihe struktureller Abnormitäten, einschließlich Bandscheibenvorfälle, Instabilität der Wirbelsäule, knöcherne Fehlbildungen der Wirbel und Hypertrophie (Verdickung) von Bändern im Wirbelkanal. Das Endergebnis ist in jedem Fall gleich: Verengung des Wirbelkanals und Kompression des empfindlichen Gewebes darin.
Rasseprädispositionen
Das Wobbler-Syndrom tritt gehäuft bei großen und Riesenrassen auf, zwei treten besonders hervor:
Dobermann
Der Dobermann ist die am häufigsten vom Wobbler-Syndrom betroffene Rasse und macht in vielen Studien die Mehrzahl der Fälle aus. Bei dieser Rasse beinhaltet die Erkrankung typischerweise eine bandscheibenassoziierte Kompression, am häufigsten in der C5-C6 oder C6-C7 Übergangszone. Der Beginn liegt normalerweise im mittleren Alter, zwischen fünf und neun Jahren, obwohl jüngere Hunde betroffen sein können. Die Erkrankung bei Dobermännern ist in der Regel chronisch und progressiv.
Deutsche Dogge
Deutsche Doggen entwickeln eine Form von CSM, die sich vom Dobermann-Typ unterscheidet. Sie beinhaltet häufiger knöcherne Fehlbildungen der Wirbel selbst — manchmal als "Wobbler"- oder "Bandscheiben"-Typ versus "knöcherner" Typ bezeichnet — und betrifft in der Regel jüngere Hunde, oft zwischen einem und drei Jahren. Auch andere Riesenrassen wie die Dogge, der Bernhardiner und der Irische Wolfshund sind vertreten.
Klinische Zeichen
Die Präsentation des Wobbler-Syndroms spiegelt die Lokalisation und den Schweregrad der Rückenmarkskompression wider.
Propriozeptions-Defizite und wackeliger Gang
Das charakteristischste Zeichen ist ein abnormaler Gang in den Hintergliedmaßen. Betroffene Hunde wirken, als würden sie stolpern oder schwanken, setzen ihre Pfoten ungleichmäßig ab und überkreuzen manchmal ihre Hintergliedmaßen beim Gehen. Dies tritt auf, weil die Propriozeption — das sensorische Bewusstsein für die Position der Gliedmaßen im Raum — durch die Kompression beeinträchtigt ist. Das Platzieren der Rückseite der Hundepfote auf dem Boden und die Beobachtung, wie schnell die Korrektur erfolgt (der propriozeptive Platzierungstest), zeigt oft klare Defizite. Die Vordergliedmaßen können ebenfalls betroffen sein, aber Hintergliedmaßen-Ataxie ist normalerweise stärker ausgeprägt, da die relevanten Rückenmarkstrakte selektiv anfällig sind.
Nackenschmerzen
Viele Hunde mit Wobbler-Syndrom zeigen Anzeichen von Nackenschmerzen. Sie können zögerlich sein, ihren Kopf zum Essen oder Trinken zu senken, Widerstände gegen Flexion oder Extension des Halses zeigen oder aufschreien, wenn der Nacken palpiert wird. Einige Hunde nehmen eine charakteristische starre, tiefe Kopfposition ein. Nackenschmerzen können intermittierend sein und sind nicht immer bei einer einzelnen Untersuchung offensichtlich.
Beteiligung der Vordergliedmaßen
Wenn die Kompression schwerwiegend ist oder mehrere Stellen betroffen sind, können die Vordergliedmaßen Schwäche, Steifheit oder verkürzten Schritt zeigen — manchmal als "abgehackter" Vordergliedmaßen-Gang beschrieben. In den schwerwiegendsten Fällen können Hunde unfähig sein zu laufen oder können als tetraparetisch (Schwäche in allen vier Gliedmaßen) auftreten.
Diagnose
Einfache Röntgenaufnahmen der Halswirbelsäule können die Diagnose durch Enthüllung von abnormalen Abständen zwischen Wirbeln, knöchernen Veränderungen oder verminderter Bandscheibenhöhe nahelegen. MRT ist jedoch der Goldstandard für die Definition der genauen Lokalisation, Art und des Ausmaßes der Rückenmarkskompression. Sie bietet die Details, die für die chirurgische Planung erforderlich sind, und hilft zu identifizieren, ob einzelne oder mehrere Stellen betroffen sind — eine wichtige Unterscheidung, die die Behandlungswahl beeinflusst.
Myelographie (Injektion von Kontrastmittel in die Rückenmarksflüssigkeit, um den Wirbelkanal unter Röntgenbestrahlung hervorzuheben) war die historische Untersuchungsmethode der Wahl, bevor die MRT weit verbreitet wurde, und wird in einigen Praxen noch verwendet. Dynamische Myelographie — Bildgebung des Halses in Flexion und Extension — kann eine Kompression offenbaren, die nur in bestimmten Positionen vorhanden ist.
Behandlungsmöglichkeiten
Konservative Behandlung
Die konservative Behandlung zielt darauf ab, Entzündungen zu reduzieren und Bewegungen einzuschränken, um dem Rückenmark die Genesung von der Kompression zu ermöglichen. Sie umfasst normalerweise eine Phase strenger Ruhe, entzündungshemmende Medikamente und Schmerzlinderung. Eine Nackenstütze kann verwendet werden, um zervikale Bewegungen zu begrenzen und Stress auf den komprimierten Segmenten zu reduzieren.
Die konservative Behandlung ist am besten für Hunde mit leichten bis mittelschweren Anzeichen geeignet, solche, die wegen anderer Gesundheitszustände ein zu hohes chirurgisches Risiko darstellen, oder Besitzer, die keine chirurgische Intervention durchführen können. Ungefähr die Hälfte der konservativ behandelten Hunde zeigen sinnvolle Verbesserungen, obwohl Rückfälle und Fortschreitung im Laufe der Zeit häufig sind.
Chirurgische Optionen
Die Chirurgie zielt darauf ab, das Rückenmark zu dekomprimieren und gegebenenfalls die betroffenen Wirbelsegmente zu stabilisieren. Es wurden mehrere chirurgische Techniken beschrieben, wobei die Wahl von der Art der Kompression, der Anzahl der betroffenen Stellen und der individuellen Anatomie des Hundes abhängt.
Das ventrale Slot-Verfahren ist eine der am häufigsten durchgeführten Techniken für die bandscheibenassoziierte Kompression. Der Chirurg nähert sich der Halswirbelsäule von unterhalb des Halses, entfernt ein kleines Fenster aus Knochen und Bandscheibenmaterial und dekomprimiert direkt das Rückenmark. Es ist technisch anspruchsvoll, aber gut etabliert, mit guten Ergebnissen, die in vielen Serien berichtet wurden.
Distraktions-Fusions-Techniken werden verwendet, um betroffene Segmente zu stabilisieren und gleichzeitig die Kompression zu lindern. Implantate werden platziert, um die Wirbel auseinanderzuziehen und die Korrektur aufrechtzuerhalten, während die knöcherne Fusion über nachfolgende Wochen bis Monate erfolgt. Diese Verfahren haben sich für Mehrstellenerkrankungen und für Fälle durchgesetzt, in denen eine einfache Dekompression wahrscheinlich nicht ausreichend ist.
Prognose
Die Prognose für das Wobbler-Syndrom hängt stark vom Schweregrad der Anzeichen bei Vorstellung, der Anzahl der betroffenen Stellen und der angewendeten Behandlung ab. Hunde mit leichten bis mittelschweren Anzeichen, die sich einer erfolgreichen dekompressiven Chirurgie unterziehen, schneiden gut ab, wobei ein erheblicher Teil eine deutliche Verbesserung zeigt. Hunde, die zum Zeitpunkt der Chirurgie nicht gehen können, haben eine eher vorsichtige Prognose. Wiederauftreten an denselben oder benachbarten Stellen ist eine anerkannte Komplikation, besonders bei Hunden, die langfristig behandelt werden.
Regelmäßige Physiotherapie und Hydrotherapie sind wertvolle Ergänzungen sowohl zur chirurgischen als auch zur konservativen Behandlung und helfen, die Muskelmasse und propriozeptive Funktion während der Behandlung und Genesung zu erhalten.