Warum Schwimmen so gut für Hunde ist
Wenn Ihr Hund das Wasser liebt, haben Sie Glück — Schwimmen ist eine der besten Trainingsmöglichkeiten für ihn. Der Auftrieb des Wassers entlastet die Gelenke, während es gleichzeitig ein Ganzkörper-Herz-Kreislauf-Training bietet, das sich für Hunde aller Altersgruppen und Fitnessstufen eignet. Für Hunde, die sich von orthopädischen Verletzungen oder Operationen erholen, ist Hydrotherapie (beaufsichtigtes Schwimmen in einer kontrollierten Beckenumgebung) ein Kernbestandteil der Rehabilitation — genau aus diesem Grund.
Neben der Rehabilitation hilft regelmäßiges Schwimmen beim Aufbau und Erhalt der Muskelmasse, unterstützt die Herz-Kreislauf-Gesundheit und bietet eine hervorragende mentale Stimulation — besonders für Rassen, die instinktiv zum Wasser hingezogen werden. Ein Hund, der ein gutes Schwimmen hinter sich hat, ist meist den Rest des Tages über sehr ausgeglichen.
Nicht alle Hunde sind von Natur aus Schwimmer
Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass Hunde schwimmen können. Die meisten können es bis zu einem gewissen Grad, aber es gibt einen großen Unterschied zwischen der Fähigkeit zu paddeln und dem echten Wohlbefinden in offenen Gewässern.
Rassen, die typischerweise Wasser lieben
Einige Rassen wurden speziell für Wasserarbeit entwickelt und nehmen sofort zum Schwimmen:
- Labrador Retriever: Gezüchtet zum Apportieren aus dem Wasser, mit wasserfestem Doppelmantel und Schwimmhäuten. Die meisten Labrador Retriever stürzen sich bei der ersten Gelegenheit in jedes Gewässer.
- Portugiesischer Wasserhund: Historisch von portugiesischen Fischern zum Bergen von Ausrüstung aus dem Meer verwendet. Ein hervorragender Schwimmer mit lockigem, wasserfestem Mantel.
- Irischer Wasserspaniel: Eine der fähigsten Schwimmrassen — kraftvoll, enthusiastisch und ausgestattet mit einem charakteristischen lockigen Mantel, der Wasser wirksam abweist.
- Flat-Coated Retriever, Nova Scotia Duck Tolling Retriever, Deutsch Drahthaar: Alle wurden traditionell bei der Wasserwildentenjagd eingesetzt und sind zuverlässig im Wasser zu Hause.
Rassen, die Schwierigkeiten haben
Brachyzephale Rassen — jene mit kurzen, flachen Gesichtern wie die Bulldogge, Französische Bulldogge, Mops und Boxer — sind im Wasser einem echten Risiko ausgesetzt. Ihre Anatomie erschwert bereits das Atmen, und die Anstrengung des Schwimmens verschlimmert dies. Brachyzephale Hunde sollten niemals unbeaufsichtigt Zugang zu Wasser haben, und eine richtig sitzende Rettungsweste ist unverzichtbar, wenn sie sich in der Nähe von offenen Gewässern aufhalten.
Kurzläufige Rassen wie Dackel und Basset Hound haben ebenfalls Schwierigkeiten, effizient zu schwimmen — ihre Körperproportionen arbeiten gegen sie. Auch hier sind enge Beaufsichtigung und Auftriebshilfen ratsam.
Ihren Hund ans Wasser gewöhnen
Die wichtigste Regel lautet: Werfen Sie Ihren Hund niemals ins Wasser, um zu „sehen, ob er schwimmen kann". Dieser Ansatz verursacht Angst und Stress und führt eher dazu, dass ein Hund dauerhaft Angst vor Wasser entwickelt, als dass er Spaß daran hat. Das kurzfristige Ergebnis könnte sein, dass er ans Ufer paddelt, aber der psychologische Schaden bleibt länger bestehen.
Führen Sie Wasser stattdessen schrittweise und immer nach den Bedingungen des Hundes ein:
- Beginnen Sie mit flachem, ruhigem Wasser — ein Planschbecken im Garten, ein sanft abfallendes Ufer oder ein flaches Flussufer, wo der Hund waten kann, ohne den Halt zu verlieren.
- Lassen Sie den Hund in seinem eigenen Tempo herangehen. Drängen Sie nicht, locken Sie nicht mit Gewalt, und tragen Sie den Hund nicht hinein. Belohnen Sie jeden freiwilligen Annäherungsversuch ans Wasser mit Begeisterung und Leckerlis.
- Waten Sie selbst hinein, wenn Ihr Hund unsicher ist — viele Hunde, die allein zögerlich sind, werden ihrem Besitzer willentlich ins Wasser folgen.
- Gehen Sie schrittweise zu etwas tieferem Wasser über, wenn das Selbstvertrauen wächst. Die meisten Hunde, die Spaß am Schwimmen haben, werden diese Entwicklung von selbst vorantreiben.
Einige Hunde werden niemals enthusiastische Schwimmer, und das ist in Ordnung. Drängen Sie nicht. Es gibt viele andere Möglichkeiten, einen Hund zu trainieren, der trockenes Land bevorzugt.
Rettungswesten für Hunde
Hunderettungswesten sind nicht nur für das Becken da — sie sind seriöse Sicherheitsausrüstung für bestimmte Situationen:
- Hunde auf Booten oder in der Nähe von offenen Gewässern, wo ein Sturz ins Wasser eine echte Möglichkeit ist
- Brachyzephale oder kurzläufige Rassen in der Nähe von tieferem Wasser
- Ältere Hunde oder Hunde mit Gelenkproblemen, die schneller ermüden
- Hunde, die in Gewässern mit Strömungen, Wellen oder kaltem Wasser schwimmen
- Jeder Hund in einer unbekannten oder unkontrollierten Wasserumgebung
Eine gute Hunderettungsweste bietet Auftrieb ohne Bewegungseinschränkung, hat einen stabilen Griff auf dem Rücken, damit Sie den Hund aus dem Wasser heben können, und ist verstellbar für einen sicheren Sitz. Zooplus bietet eine Reihe von Hunderettungswesten und Trocknungsmänteln für nach dem Schwimmen an, und es lohnt sich, hier in Qualität zu investieren — eine Weste, die verrutscht oder keinen angemessenen Auftrieb bietet, ist schlechter als gar keine. Messen Sie den Umfang und das Gewicht Ihres Hundes sorgfältig, bevor Sie eine Größe auswählen.
Wassergefahren, die jeder Besitzer kennen sollte
Blaugrünalgen
Blaugrünalgen (Cyanobakterien) sind eine der ernsthaftesten Wassergefahren für Hunde in Großbritannien und in der gesamten EU, und sie werden aufgrund wärmerer Sommer und der Eutrophierung von Seen und langsam fließenden Gewässern immer häufiger. Bei warmem Wetter — typischerweise von Juni bis September — können sich toxische Blüten auf der Oberfläche von Teichen, Seen, Kanälen und Stauseen bilden, oft wie grüne Farbe, Schaum oder Schleier aussehend.
Die Aufnahme von Blaugrünalgen kann bei Hunden zu schweren Erkrankungen und zum Tod führen — manchmal schon wenige Stunden nach der Exposition. Zu den Symptomen gehören Erbrechen, Anfälle, Muskelsteifheit, Atemprobleme und Leberversagen. Es gibt kein Gegenmittel — die Behandlung ist unterstützend und die Prognose bei schwerer Exposition ist schlecht.
Lassen Sie Ihren Hund niemals in Wasser schwimmen oder daraus trinken, das verfärbt, schaumig aussieht oder bei warmem Wetter sichtbare Oberflächenschleier hat. Im Zweifelsfall halten Sie den Hund fern. Die Umweltagentur in Großbritannien und entsprechende Umweltbehörden in EU-Mitgliedstaaten führen Daten
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